Prologue

P R O L O G U E

 

France, 1605

 

Moire sourit à Maman et à Lili alors qu’elle pétrissait une boule de

pâte à pain. Les deux hommes se tenaient en face d’elle et travaillaient avec

leur propre mélange de pâte souple. Une traînée de farine recouvrait la joue

de Lili, tandis que le tablier de Maman portait ses empreintes de main.

Moire imagina qu’elle aussi devait être enrobée de farine. « Combien de

pains allons-nous faire cuire au four aujourd’hui ? »

« Presque trop. Six devraient suffire. » Maman retourna sa pâte puis

recommença à la pétrir. « Nous avons commandé quatre pains, deux pour le

manoir, un pour l’auberge et Mme Moreau. C’est bien de garder quelques

extras à portée de la main. »

Moire retint son souffle alors qu’elle continuait à travailler la pâte.

Lili effleura une boucle de son front laissant une traînée de poudre

blanche dans son sillage. « Pas besoin de te plaindre. Nous avons de la

chance que tant de villageois nous achètent du pain. »

« Je ne me plaignais pas. », dit Moire.

La France avait été accueillante avec elle, envers tous. Ils avaient bâti

une maison agréable et une vie durable ici depuis leur départ d’Écosse.

Papa avait son atelier de forgeron et tante Ailis, qui était devenue leur

maman il y a des années, complétait les revenus de la famille en vendant ses

pains.

En outre, les villageois avaient été gentils et tolérants lorsque la famille

s’était installée ici. Au fil des ans, beaucoup étaient devenus leurs amis. Elle

avait même entamé une relation avec un monsieur de la ville. Bastien Roux

avait commencé à faire la cour à Moire une semaine auparavant et elle se

sentait plutôt attirée par le beau jeune homme. Bien sûr, elle n’était pas

amoureuse, mais croyait qu’avec le temps, ce sentiment pouvait se

développer entre eux.

Moire mit de côté le pain sur lequel elle travaillait pour se lever avant la

cuisson. Elle lança une pique à Lili alors qu’elle cherchait plus de farine.

Non, Moire ne s’était pas plainte, cependant, elle n’avait pas pu

s’empêcher de reconnaître que les choses changeaient. Lili était nerveuse

ces derniers temps, affirmant ressentir de l’anxiété et de la peur s’insinuer

dans le village, et elle ne nierait pas que sa propre vision s’était améliorée.

Lachlan n’avait jamais beaucoup parlé de ses capacités, bien qu’il ait été

encore plus réservé ces derniers temps, ce qui ne plaisait pas à Moire.

Samuel était le plus préoccupant de tous. Il avait insisté sur le fait que la

famille devait quitter la France, sans donner aucune raison pour ses

demandes inflexibles.

Comme elle souhaitait savoir ce qui se passait.

Elle avait eu trois visions au cours de la dernière nuit, mais rien n’avait

senti. Les deux premières étaient des éclairs de femmes qu’elle ne

connaissait pas dans des endroits qu’elle n’avait jamais vus. La vision la

plus récente était un peu plus puissante et durait un peu plus longtemps,

mais n’avait toujours aucun sens pour elle.

C’était la voisine de Moire, la veuve Pierre, accroupie dans un coin

sombre qui pleurait et suppliait quelqu’un. « Non, je t’en prie. Tu as tort.

S’il te plait. », avait-elle suppliée. Puis la vision s’est évanouie aussi vite

qu’elle était arrivée.

Moire exhala un souffle lent repoussant le sentiment de malaise qui

s’élevait en elle. Peut-être qu’elle devrait partager ce qu’elle avait vu avec

Lili et Maman.

« Quel est le problème, Moire ? » Lili déposa la farine entre ses mains

en épinglant Moire sous son regard compatissant. « N’essaie pas de le

cacher. Je sens que tu es contrariée. »

Moire n’était pas le moins du monde surprise, c’était le don de Lili de

ressentir les émotions des autres. Elle avait travaillé dur pour dissiper son

inquiétude ces derniers jours afin de ne pas alarmer Lili, ainsi que Lachlan. Cela ne servait plus à rien maintenant. Elle devrait être franche. « J’ai eu

des visions. »

Maman se pencha plus près du comptoir, l’inquiétude gravée dans les

fines lignes de son visage. « Tu dois nous raconter. »

« Je crains qu’il n’y ait pas grand chose à dire. Elles ressemblaient plus

à des éclairs rapides qui ne révélaient rien, mais me laissaient penser que

quelque chose de mauvais se préparait. » Moire jeta un coup d’œil à

l’entrée de leur chalet en entendant le son du craquement de la porte. «

Papa, tu rentres à la maison… tôt. »

Son estomac s’apaisa quand Samuel et Lachlan s’avancèrent derrière

lui. Les garçons étaient ses cousins à la naissance, mais depuis longtemps,

ils étaient devenus ses frères. Les deux possédaient leur propre don spécial -

ou des donsdans le cas de Lachlan, car il les avait tous les trois. Samuel

avait la capacité de voir la couleur des personnes - comprendre les

intentions de leur âme.

Papa entra dans la cuisine alors que Samuel fermait la lourde porte en

bois du chalet. « Lachlan a eu une vision. »

« Comme Moire. » Maman embrassa Papa et il lui posa un baiser sur la

tête. « Elle venait juste d’en parler à Lili. »

« Qu'est-ce que tu as vu ? » Demandèrent Lachlan et Moire à l’unisson.

« Toi en premier. » Moire se laissa tomber sur une chaise, l’épuisement

l’envahissant.

Un cri strident pénétra la pièce et Moire se leva d’un bond. « Qu'est-ce

que c’est que ça ? » Elle suivit Papa et Lachlan jusqu’à la fenêtre où

Maman, Samuel et Lili les rejoignirent bientôt.

« Tellement de peur. », murmura Lili, sa voix se brisant.

Deux hommes avaient attrapé la veuve Pierre et la traînaient à coups de

pieds et de cris hors de chez elle. Moire déglutit difficilement, souhaitant

détourner le regard mais incapable en même temps de cesser de regarder.

Samuel ajouta : « Et de colère, leur aura se consume de rouge. »

Lili se détourna, couvrant son visage avec ses mains. « Elle a tellement

peur… elle est tellement en colère. Pourquoi l’emmènent-ils ? »

Papa passa son bras autour de Lili. « Viens maintenant, ma fille. » Il la

guida vers une chaise et l’aida à s’asseoir avant de se tourner vers les autres.

« Lachlan, tu ferais mieux de dire aux autres ce que tu as vu maintenant. »

Samuel tira sur le bras de Papa. « Nous devrions faire ce que nous

pouvons et partir en premier. Il peut raconter aux filles pendant que nous sommes en route. »

Maman enroula ses bras autour de Samuel et le rapprocha d’elle. « Chut

maintenant. »

Moire tourna toute son attention vers Lachlan et se mordilla la lèvre

inférieure en attendant qu’il parle.

Il jeta un coup d’œil au plafond, libérant un souffle. « J’ai vu ça. » Il

pointa la fenêtre. « La veuve Pierre est accusée de sorcellerie et emmenée. »

Moire déglutit au-delà de la boule dans sa gorge. « Je l’ai vue aussi.

Dans un endroit sombre et sale. Elle avait peur et implorait quelqu’un. »

La main puissante de Papa vint se poser sur l’épaule de Moire et elle

appuya sa tête contre son bras.

Lachlan secoua la tête. « J’ai bien peur que Samuel ait raison. Nous ne

pouvons rester ici plus longtemps. »

Le cœur de Moire s’enfonça. Elle n’avait aucune envie de quitter la

France, de quitter Bastien. Elle releva la tête, debout. « Pourquoi ? C’est

notre maison. »

Lachlan lui jeta un regard entendu. « J’ai vu Lili être traînée avec des

chaînes. Les hommes l’appelaient en la tirant. Le feu mis à notre maison.

Maman pleurant. » Il secoua la tête et poussa un profond soupir. « Nous

devons y aller avant que cela n’arrive. »

« Moi ? Mais… pourquoi ? » Murmura la voix de Lili dans la pièce.

Papa regarda maman. « Je pense que le temps est venu de leur dire ce

qui s'est passé en Écosse. »

Maman fit un signe de tête ferme. « Tout le monde s’assoit. »

Moire regarda sa famille s’installer dans des chaises. « Nous savons

déjà. »

Une larme coula de l’œil de Papa alors qu’il secouait la tête. « Pas tout

ce qui s’est passé. »

« Vous voyez. », Maman fit une pause, prenant la main de Papa dans la

sienne. « Nous n’avons pas quitté l’Écosse, nous avons souhaité le faire.

Nous avons fui pour nous protéger tous. »

« De quoi ? » Lili tourna les yeux au large.

Il essuya la larme qui s’échappait de sa joue. « Oui Maman, que son

âme repose avec les parents de Samuel et Lachlan qui ont été accusés d’être

des sorciers et sorcières. » Sa voix se fissura et Lili posa sa main sur son

bras en effectuant de petits cercles. « Ta chère Maman m’a dit de protéger les petits. », il jeta un coup d’œil à la femme qui s’appelait maintenant

Maman, « et à ta tante Ailis. »

La chaise de Lachlan tomba au sol alors qu’il se repositionnait. « Qu'en

est-il de Papa ? »

« C’est trop triste. » Maman baissa la tête. « La foule qui est venue l’a

frappé si fort qu’il n’a jamais eu la moindre chance. » Reniflant, Maman

leva la tête pour croiser le regard de Lachlan. « Peut-être que c’était une

bénédiction pour lui d’avoir échappé au bûcher. »

Le cœur de Moire tonnait. Elle voulait crier, courir, oublier tout ce qui

lui avait été dit. Elle savait que sa mère était morte avec les autres, mais on

lui avait toujours dit que c’était un accident. Rien de plus. Elle serra les

mains sur ses genoux et regarda Papa. « Et maintenant, le même sort nous

attend ? »

Samuel se leva. « Personne n’est encore venu. Nous devons partir avant

eux. »

Maman acquiesça. « Rapidement maintenant. Ne prenez que ce que

vous devez et rien de plus que ce que vous pouvez porter. »

Lili s’arrêta à mi-chemin de la cuisine et se retourna vers leurs parents.

« Où allons-nous aller ? En Espagne, comme les autres ? »

« Non. » Papa secoua la tête. « Nous allons parcourir la côte à pied puis

embarquer à bord d'un navire pour l’Angleterre. »

« Maintenant, dépêche-toi. » Maman agita la main vers la porte de la

cuisine.

Moire courut après Lili, entrant dans leur chambre directement derrière

elle. Ils ne perdirent pas de temps à parler en fourrant ce dont elles avaient

besoin dans leurs valises. Sa tâche terminée, Moire se tenait près de la porte

et observait Lili. Sa douce soeur tremblait des pieds à la tête alors qu’elle

préparait son sac. Était-ce le cours des choses pour le reste de leur vie ?

Toujours cacher leurs dons ? En attendant le jour où ils devraient tout

laisser à nouveau ? Qu’en serait-il de leurs enfants ?

Moire ferma les yeux contre les pensées et les émotions qui la

parcouraient. Il y avait beaucoup de choses qu’elle ne pouvait pas contrôler,

mais elle se décida à cet instant. Elle contrôlerait ceux qu’elle pourrait. Elle

s’assurerait de ne pas transmettre son don.

« Moire. » Elle ouvrit les yeux pour trouver Lili à côté d’elle, la valise à

la main.

« Es-tu prête? » Demanda Moire.

Lili hocha la tête et passa devant elle, puis s'arrêta. « À quoi pensais-tu

il y a un instant ? »

« Que je ne me marierai jamais. Dit Moire.

Lili inclina légèrement la tête. « Mais bien sûr que tu le feras. »

« Non je ne le ferais pas. Je refuse de mettre au monde des enfants dans

un univers aussi cruel. Moire redressa les épaules, se mordillant le menton.

« Je ne vais pas faire subir tout cela à un bébé innocent. »

Lili la regarda avec des yeux remplis de sympathie. « Je comprends,

bien que j'espère que tu changes d’avis un jour. »

 

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