Chapitre Deux

C H A P I T R E D E U X

 

C aitrìona eut des visions quand elle les attendait le moins. Parfois, elle comprenait leur signification, et d’autres étaient si obscures qu’elle ne pouvait que deviner. La plupart du temps, elles

appartenaient à l’avenir, mais de temps en temps, c’était des bribes du

passé, comme si un être supérieur essayait de l’empêcher de faire la même

erreur que quelqu’un autre. Quoi qu’il en soit, Caitrìona Dalais Guaire avait

toujours pris au sérieux ce qui lui était montré.

Ainsi, alors qu’elle était assise dans son cottage avec les petites

jumelles, brodant dans la luminosité de la fin de l’après-midi, elle

s’immobilisa pour prendre note de celle qui la traversait. La vision

consistait plutôt en une série de flashs qui n’avaient aucune signification

pour elle. La première concernait sa chère soeur, Sorcha, avec un bébé dans

ses bras. La chambre était inconnue, mais les autres occupants étaient le

vicaire et sa femme ; cependant, cettee vision n’avait aucun sens pour elle.

La suivante se situait dans la forge de son mari. Caitrìona se tenait au

milieu, le soleil se couchant à l’horizon, et elle portait la même robe que

celle qu’elle avait actuellement, suggérant qu’un évènement se passerait

plus tard dans la journée. Elle leva les yeux quand quelqu’un s'approcha, le

poing prêt à frapper. La douleur du coup la traversait même dans la vision.

Ça faisait mal, mais elle pensait que la douleur était atténuée à cause de

l’état de vision. Si cela arrivait vraiment, elle perdrait probablement

conscience. Si elle pouvait l’empêcher, elle le ferait.

La vision suivante était celle de son mari. Il se tenait à la périphérie du

terrain menant au manoir de Dalais. Une foule de villageois en colère

descendaient sur elle. Des torches éclairaient le ciel nocturne alors qu’ils frappaient à la porte. Son frère, Niall, ouvrit grand la porte et s’adressa à la

populace rassemblée à l’extérieur. Peu de temps après, ils l’emmenaient.

Son frère ne les combattit pas et sembla accepter son destin.

La peur se répandit dans son ventre comme une traînée de poudre,

dévorant tout sur son passage. Si cela devait arriver… Elle déglutit

difficilement alors que la prochaine image la traversait. C’était Ailis. Elle

était accroupie dans une cave cachée du manoir de Dalais. Elle tenait

Lachlan et les jumelles dans ses bras. Une larme silencieuse coula sur sa

joue. Ailis leva la main et l’essuya. Elle se pencha et embrassa la joue de

chaque enfant en leur murmurant quelques mots. Elle leva un doigt sur sa

bouche, peut-être pour les convaincre de se taire. Ils se cachaient

certainement de quelqu’un.

Le pourquoi de tout cela n’avait aucun sens pour elle. Caitrìona ne

comprenait pas les raisons pour lesquelles la foule avait emporté son frère.

Ailis avait eu l’air tellement terrifiée lorsqu’elle avait levé les yeux sur le

loquet fermé de la cave. La foule était-elle après elle et les petits ? Qui les

protégerait ? À ce moment, elle comprit exactement ce qu’elle devait faire.

Toutes les images, à l’exception de celle de Sorcha, se passaient plus tard

dans la journée. Sorcha devait être une vision du passé et le reste de

l’avenir.

Elle pourrait faire quelque chose pour aider son frère et sa femme. Elle

pourrait même être capable de les sauver. Seul Dieu pouvait aider sa chère

soeur maintenant. Elle redoutait le sort qui pourrait arriver à Sorcha et elle

détestait y penser. Les gens craignaient ce qu’ils ne comprenaient pas et

Sorcha paierait un lourd tribut pour leurs superstitions.

Caitrìona se leva brusquement et appela les filles : « Venez mes petites

filles, nous allons rendre visite à Dalais aujourd’hui. » Les filles se

heurtèrent à elle et elles commencèrent à se diriger vers le manoir. La

promenade leur prendrait moins d’une demi-heure, mais il semblait que cela

prendrait toute la journée.

Ses filles jumelles étaient identiques, des fossettes de la joue gauche aux

cheveux blonds qui tombaient au-dessus de leurs oreilles en boucles douces.

Elles n’avaient pas plus de quatre ans, et devraient bien grandir. Son mari

pensait qu’elles lui ressemblaient et qu’elles voleraient le cœur de tous les

jeunes hommes autour d’eles. Elles avaient son teint, mais elle ne voyait

pas d’autres ressemblances.

« Maman. », dit la petite Moire.

« Oui, ma chérie. », répondit-elle.

« Est-ce que l'oncle Niall va jouer avec nous ? »

Ses filles aimaient leur oncle. Il aimait chaque fois qu’elles lui rendaient

visite. Niall était le jumeau de Caitrìona et ils avaient un lien spécial. Ce

lien avait été transmis à ses filles.

« J’aime bien oncle Niall. », dit joyeusement Lili.

« Il sera heureux que vous souhaitiez toutes les deux le voir. », dit-elle.

« Mais je ne sais pas quels sont ses plans pour la journée. C’est ce don’t j’ai

besoin de découvrir. »

Elle pria d’avoir le temps d’aller à Dalais, puis à la forge. Caitrìona

craignait que si elle manquait Daniel, il paierait le prix fort pour elle dans la

vision qu’elle avait eue. Elle ne pourrait pas se pardonner s’il était blessé à

sa place. Il fallait empêcher tout cela.

Le manoir de Dalais remplissait l”horizon. Sa maison familiale avait

toujours occupé une place particulière dans son cœur. Comment pourrait-il

en être autrement ? Elle avait passé ses premiers jours à grandir dans ses

halls sacrés. Sa mère était morte en donnant naissance à Niall et elle –

c’étaient des jumeaux, mais pas identiques comme ses filles. Sorcha était

l’aîné des enfants et elle s’était toujours occupé d’eux. Ils avaient une

infirmière responsable de leurs soins, mais Sorcha était leur cœur. Leur père

ne s’intéressait guère à eux. Elles étaient si près d’atteindre leur destination.

Quelques pas de plus et elle serait à l’intérieur, et espèrait y trouver Niall.

Elle monta les marches avec les jumelles à ses côtés. Il ne leur fallut pas

longtemps pour atteindre le sommet. Elles arrivèrent à la porte quelques

instants plus tard. Caitrìona ouvrit et fit signe aux jumelles de rentrer. «

Ailis. », cria-t-elle. Quelques instants plus tard, Ailis sortit avec Lachlan à

ses côtés. Caitrìona fronça les sourcils, confuse. « Sorcha est déjà venue ici

? »

« Oui. », dit Ailis. « Elle a amené le petit gars il y a plusieurs heures. La

femme du vicaire est en train de mettre au monde son enfant. »

La vision de Sorcha s’était en réalité concrétisée. Caitrìona n’avait pas

très bien compris. Qu’est-ce que la naissance d’un enfant avait à voir avec

les autres visions ? Le seul lien entre la forge et la foule du manoir de

Dalais était sa famille. « Cela vous dérangerait-il de garder les petites aussi

? J'ai quelque chose d’important à faire. » Elle espérait ne pas accomplir la

prophétie au lieu de la contrecarrer. Quoiqu’il en soit, cela importait peu tant que ses filles restaient en sécurité : elles étaient plus importantes que sa

propre vie.

« Sans problème. », dit-elle. « C’est un bon entraînement pour mon

propre couple. » Elle se passa la main sur le ventre.

« Comment va mon petit neveu ? » Caitrìona plaça sa main sur le ventre

d’Ailis. Le garçon lui donna un coup de pied en guise de salutation et elle

se mit à rire. Caitrìona avait déjà eu une vision de l’enfant d’Ailis après sa

naissance. Elle se tenait au-dessus d’un berceau et lui souriait. Elle avait

regardé quelqu’un et prononcé le nom du garçon. Quand Caitrìona avait

mentionné le nom de sa vision, Ailis et Niall l’avaient adoré. Ils n’avaient

plus osé parler à haute voix, de peur que cela ne se produise pas. Quand le

tout-petit était venu au monde, ils l’avaient répété pour fêter sa naissance. «

Je reviendrai dès que je pourrai. »

Ailis acquiesça. « Nous attendrons. Allez, les filles seront bien ici avec

moi et Lachlan. »

Caitrìona hocha la tête et se tourna pour partir. Elle garda son rythme

alors même qu’elle se dirigeait vers la porte. Tout en elle lui criait de courir

le plus vite possible chez le forgeron - vers Daniel. Elle ne voulait

cependant pas effrayer les jumelles ou Ailis. Les jumelles étaient trop

jeunes pour comprendre les visions de Caitrìona, mais Ails savait tout de

suite que quelque chose n’allait pas. Alors, elle attendit jusqu’à ce qu'elle

s’éloigne un peu du manoir avant de céder à l’'envie. Puis elle courut aussi

vite que ses jambes lui permettaient. Elle aurait voulu avoir une calèche

pour voyager. Cela aiderait si elle pouvait en avancer plus rapidement, mais

c’était impossible, car elle n’y avait pas accès. Elle devrait utiliser ce

qu’elle avait et prier pour que ce soit suffisant. La ville se trouvait à

quelques kilomètres de Dalais et constituait une randonnée rapide si elle ne

se lassait pas.

Elle ne s’arrêta pas une fois jusqu’à ce qu’elle atteigne la périphérie du

village et c’est seulement alors qu’elle ralentit le pas. En traversant la rue,

elle jeta un coup d’œil aux villageois. Personne ne prit la peine de la

regarder et elle poussa un soupir de soulagement. Elle n’était pas trop en

retard. Puis quelque chose attira son attention.

Un groupe de personnes se pressait autour de l’entrée de la cour de

l’église. Le vicaire leur cria dessus, et ils crièrent en retour. La peur qu’elle

avait ressentie plus tôt revint en force. Que faisait le vicaire ? Pourquoi

n’était-il pas chez lui avec sa femme ?

Caitrìona se précipita et pénétra dans l’atelier du forgeron. Peu importe

ce qui se passait, elle ne pourrait pas l’arrêter. Elle ne pouvait rien faire à

part s’assurer que tout était en bonne voie. Une douleur lancinante traversa

la tête de Caitrìona alors qu’une vision éclair de sa sœur s’imposait à elle.

Le sang coulait d’une fissure dans la lèvre et une ecchymose sombre se

formait sur la joue gauche dans des couleurs vives de rouge, de bleu et de

vert. Les larmes s’accumulèrent dans ses yeux alors que les sanglots

résonnaient autour d’elle. Son environnement laissait peu à désirer. La pièce

était sombre, humide et recouverte de poussière. Une petite fenêtre étroite

lui offrait une petite lumière. Caitrìona repoussa les images et porta la main

à sa poitrine pour tenter de calmer son cœur qui battait rapidement. Sa chère

soeur… Sorcha était déjà perdue et Caitrìona s’affligeait déjà pour elle. Se

sauver aussi était désormais hors de question. Elle ne pouvait que sauver ses

enfants et son mari. Elle devrait l’accepter. Une boule se forma dans sa

gorge et elle déglutit. Il n’y avait pas de temps pour s’apitoyer sur elle-

même.

« Daniel. », appela-t-elle.

« Je suis là. », répondit-il.

Elle se dirigea vers l’arrière-boutique où il travaillait sur un petit surin.

Daniel l’avait maintenu en place avec une paire de pinces et l’avait battu

avec un marteau. Il le plongea dans un tonneau d’eau puis le plaça sur une

surface de pierre pour étudier sa finition.

« Daniel. » se rapprocha-t-elle. « Peux-tu s'il te plaît me regarder ? »

Son mari était un homme musclé. Elle l’avait toujours trouvé beau et

fort. Les longues heures passées à marteler des métaux en divers objets

avaient transformé ses muscles en œuvres d’art. Elle appréciait son corps et

son magnifique visage, mais ce n’était pas pour cela qu’elle était tombée

amoureuse de lui. Sa nature généreuse et sa gentillesse innée l’avaient

attirée à ses côtés. Quand il l’avait courtisée avec son charme et son sourire

séduisant, elle s’était sentie perdue. Il n’y aurait pas d'autre homme pour

elle. Peu importait qu’il ne fût pas noble, elle ne serait jamais une grande

dame. Rien de tout cela n’avait jamais compté. Elle l’avait aimé et

l’aimerait toujours.

« De quoi as-tu besoin, jeune femme ? », demanda-t-il distraitement

alors qu’il travaillait. Cependant, son ton était doux et son amour pour elle

résonnait. Il ne l’ignorerait jamais complètement. Ils avaient un lien fort.

« J’ai eu une vision. », lui dit-elle.

C’était tout ce dont il avait besoin pour mettre le surin de côté et venir la

voir. « Qu’as-tu vu ? » Toute la famille prenait ses visions au sérieux. Ils

avaient assez d’expérience pour se rendre compte que ce qu’elle voyait

finirait par se réaliser. « Ton beau visage est si pâle. Est-ce si grave ? »

Elle acquiesça et inspira pour retenir ses larmes. Ce serait la dernière

fois qu’elle verrait son beau mari. Caitrìona voulait graver ce moment en

elle pour se souvenir de lui. Sa douceur, son inquiétude et son amour… Elle

se pencha en avant et pressa ses lèvres contre les siennes. Leur chaleur

s’infiltrait en elle et atténuait une partie du froid qui s’était installé dans son

estomac. « Je n’ai pas le temps de tout expliquer. », dit-elle en reculant. «

Tu dois faire ce que je te dis. »

« D’accord. », acquiesça-t-il avec prudence.

« Vas à Dalais. », dit-elle. « Maintenant, alors qu’il est encore temps. Tu

dois sauver Ailis et les enfants. »

Il fronça les sourcils. « Les petites filles ? »

« Oui. », répondit-elle. « Et Lachlan. »

« Où est ton frère ? »

Elle secoua la tête. Il n’y avait pas de temps pour cela. Elle n’avait pas

demandé à Ailis où se trouvait Niall quand elle était au manoir. Cela ne lui

était pas venu à l’esprit. Quand elle avait réalisé les connexions, elle aurait

dû agir vite. Dans sa hâte, elle n’avait pas tout pris en considération. Elle

réalisa maintenant qu’elle aurait aussi dû parler à Ailis de sa vision.

« Tu verras quand tu arriveras. », dit-elle.

Si elle lui en disait trop, cela pourrait l’empêcher de faire ce qu’il

devait. Il ne pouvait pas savoir que quand il arriverait, il verrait la foule

partir avec Niall prisonnier. Il pourrait essayer d’accélérer son pas et

essayer de le sauver. La foule se retrouverait avec deux victimes pour le

prix d’une. Daniel devait sauver Ailis et les enfants. Ils étaient beaucoup

plus importants.

« Où vas-tu ? », demanda-t-il.

« J’ai trouvé Sorcha. », mentit-elle. Elle avait l’impression de la voir

bientôt, mais pas dans un environnement accueillant. Elle redoutait ce

moment plus qu’elle ne pourrait jamais exprimer. Il serait rempli de terreur

et de douleur au-delà de ce à quoi elle voulait penser. Son destin avait été

scellé bien avant qu’elle n’ait eu cette vision. Cela lui brisa le cœur et la

déchira jusqu’à son âme. C’était son dernier moment avec l’homme qu’elle

aimait. Elle ne le reverrait probablement jamais, ni ses chères filles. Elle devait le protéger, ainsi que leurs filles. Elle ne pourrait peut-être pas arrêter

ce que le destin lui réservait, mais elle pourrait faire de son mieux pour

assurer leur survie. « Promets-moi que tu les sauveras. »

« Oui. », dit-il. Puis se pencha pour l’embrasser rapidement. « Ils iront

bien, mon amour. Ne t’inquiètes pas, ma belle. »

« La cave à l’arrière de la cuisine. », dit-elle. « Allez-y quand vous serez

en sécurité. »

Sur ces mots, il sortit par la porte arrière de l’atelier. Elle se referma par

un déclic et quelques instants plus tard, elle entendit la porte s’ouvrir par

devant. Elle se tourna en direction du son et croisa le regard d’Ellair Friseal,

un ami proche du vicaire. Il était méchant et maltraitait tout le monde

autour de lui.

« Ellair. », dit-elle, surprise. « Si vous cherchez Daniel, il a fermé

l’atelier pour la journée. Il a eu une urgence familiale. » C’était la fin de

l’après-midi et son mari n’avait presque jamais fermé aussi tôt. Elle espérait

qu’Ellair partirait sans incident, mais elle doutait qu’il vienne pour les

services du forgeron.

“I’ll speak with ye husband later,” he said. “It’s ye that I’m here for. We

noticed ye heading in this direction. Saves us time in looking for ye later.” «

Je parlerai à votre mari plus tard. », déclara-t-il. « C’est pour ça que je suis

là. Nous avons remarqué que vous vous dirigiez dans cette direction. Cela

nous feras gagner du temps à le cherchant plus tard. »

Puis il leva le poing et la frappa au visage. C’était sa vision… Cela ne

l’avait pas surprise, mais elle espérait éviter la douleur des coups.

Malheureusement, elle avait raison et cela lui faisait plus mal que dans la

vision. Le monde devint noir quand elle est tomba en arrière.

 

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