De oude strijd

Met uitgesproken meningen verdedigt Albert Verwey het recht van de dichter op een eigen taal en verbeelding. In de voorrede kijkt hij kritisch naar het sterke zelfgevoel van zijn vroegere opstellen, maar herkent hij ook hun strijdbare inzet. De verzameling brengt het literaire debat rond De Nieuwe Gids dichtbij: dichterlijke oorspronkelijkheid staat tegenover vaste denkpatronen in kunst, samenleving en wetenschap. Je leest hoe persoonlijke overtuiging en de behoefte aan vernieuwing elkaar bij hem versterken.

In het opstel over dichterlijke taal stelt Verwey zich voor hoe gebaren en klanken uitgroeiden tot woorden die een ervaring rechtstreeks konden overbrengen. Daartegenover plaatst hij het versleten gebruik van overgeleverde uitdrukkingen. Elders bestrijdt hij de opvattingen van professor Spruyt over wijsbegeerte en de verhouding tussen denken en dichten. Deze essays laten je volgen hoe Verwey zijn argumenten opbouwt, tegenstanders aanspreekt en de scheppende kracht van taal tot inzet van een breder meningsverschil maakt.