Capítulo 71

 

Mantenha contato com sua família

 

A medida que a família vai crescendo, sobretudo se alguns de seus membros moram distante, torna-se mais difícil comunicar-se com todos. Mantenha contato, compartilhe com sua família as novidades da sua vida. Eles querem saber, e você se sentirá melhor se conseguir manter o vínculo com eles.

☺ ☺ ☺

A família, apesar de todas as complicações e dificuldades de qualquer relacionamento mais próximo, é um bem precioso. E não falo só da família biológica, mas também daquela composta pelos amigos, com quem às vezes temos laços mais profundos do que com pessoas da nossa família.

Sally é a terceira numa família numerosa. Desde cedo sua relação com a irmã mais velha foi marcada pela ambigüidade: pesar da grande afinidade entre as duas, Sally se ressentia do autoritarismo com que a irmã a tratava. Depois de casada, Sally ai morar numa cidade distante e a comunicação entre as irmãs foi se tornando cada vez mais rara, até quase extinguir-se. Sally sentia falta da irmã, mas ressentia-se do silêncio, interpretando-o como descaso por parte de uma pessoa que ela considerava tão poderosa. Um dia, Sally recebeu uma carta extensa, em que a irmã pedia desculpas por todos os atos autoritários, dizendo que só agora se dava conta deles, e contava um problema pelo qual estava passando, desejando apenas compartilhá-lo. Foi uma retomada da relação anterior, agora livre das imposições e mais baseada na verdade, trazendo muita alegria para ambas.

A comunicação com a família pode se dar de várias formas. Tenho uma amiga que sempre tem uma palavra especial nos aniversários e nas mensagens de fim de ano. O carinho faz tão bem a quem o recebe que qualquer encontro retoma a intimidade do anterior. Algumas pessoas são capazes de organizar grandes reuniões em que cada um traz sua contribuição. Outras preferem convidar regularmente pequenos grupos, em que a troca de vida se dá com mais facilidade. Numa família que conheço, os presentes de amigo-oculto na festa de Natal promovem uma grande aproximação: cada um deve identificar seu amigo através de uma descrição que leve os outros a descobrirem de quem se trata. O fato de ter que pensar nas características mais positivas daquele membro da família, e de expressá-las na frente de todos, ajuda a eliminar preconceitos e distâncias, gerando laços mais fortes.

É preciso vencer resistências e acomodações para manter o contato com a família, sobretudo nas grandes cidades, onde as distâncias são maiores e a vida mais tumultuada. Mas o afeto do núcleo familiar é um bem fundamental e merece um investimento para ser preservado.

☺ ☺ ☺

As pesquisas voltadas para o exame da importância que a família tem tanto para cidadãos idosos quanto para adultos mais jovens mostram que as relações familiares são um fator igualmente essencial de satisfação para ambos os grupos etários.

O'Connor, 1995

 

72

Coma frutas todos os dias

 

As pessoas que comem frutas ficam satisfeitas com sua alimentação, interessam-se menos por alimentos industrializados e sentem-se melhor consigo mesmas.

☺ ☺ ☺

Você já notou que, embora haja revistas que nunca compraria e que jamais escolheria para ler, você as folheia quando está em uma sala de espera ou num salão de beleza? Por inércia ou conveniência, aceitamos coisas que não nos atraem. O mesmo se aplica àquilo que comemos. Estamos com pressa e não queremos gastar tempo ou energia com comida. Muitas vezes é como se estivéssemos em uma sala de espera, aceitando a primeira comida que aparece pela frente.

Tenha sempre frutas em casa e coma-as quando sentir fome. É fácil, barato, não precisa preparar e faz muito bem. Além de inúmeros estudos demonstrarem os benefícios físicos de se comer frutas, agora sabemos que elas trazem também benefícios emocionais. Os nossos corpos anseiam por sabores adocicados, o que originalmente foi uma vantagem evolutiva, pois fez com que os antigos seres humanos consumissem mais frutas. Somente nos tempos modernos, quando o açúcar industrializado se tornou disponível e se multiplicou em doces e balas, é que nosso gosto por coisas doces passou a ter conseqüências negativas.

Comer frutas é um dos inúmeros hábitos de vida positivos que contribuem tanto para a saúde quanto para a felicidade. Consumir mais frutas está associado a uma probabilidade onze por cento mais alta de sentir-se capaz e satisfeito.

Heatey e Thombs, 1997

73

 

Pense em termos concretos

 

Precisamos ser capazes de avaliar nosso progresso, de saber que as coisas estão melhorando. É impossível atingir um objetivo abstrato, porque não sabemos ao certo se o alcançamos ou não.

☺ ☺ ☺

Quero ser um profissional melhor. Quero ser um pai melhor. Quero ser um amigo melhor. Quantas vezes você já disse ou ouviu dizer isso? O problema com essas afirmações é que elas não são específicas. Você não sabe exatamente como fazer para se tornar um bom profissional, você nem sabe bem o que é ser um pai ou um amigo melhor. Então, como é que você vai saber se conseguiu o que desejava?

A StarQuest, uma firma de consultoria de Houston, ensina a definir objetivos, isto é, como tornar seus objetivos claros e diretos, e a descobrir aquilo que é realmente importante para você .

Para melhorar seu desempenho profissional, você pode fazer relatórios semanais de atividades, baratear os custos em cinco por cento ou motivar a equipe. Para ser melhor pai: conversar regularmente com seus filhos e sair de férias com eles. Esses são objetivos concretos em que você pode se empenhar e atingir com sucesso, permitindo uma avaliação.

Atingir nossos objetivos aumenta nossa autoconfiança, satisfação, e nos prepara para a conquista de novos objetivos.

Pensar em termos concretos aumenta em dezesseis por cento a percepção de que a vida tem sentido e, portanto, vale a pena.

Lindeman e Verkasalo, 1996

 

74

Dê apoio às outras pessoas

Reserve algum tempo e disponibilidade interior para ajudar, reconfortar ou simplesmente estar com as pessoas de quem você gosta quando elas precisarem. Você se sentirá bem e isso aproximará você dessas pessoas ainda mais.

☺ ☺ ☺

Sarah não tinha certeza se conseguiria passar em todas as matérias do segundo grau e em seguida da faculdade até conseguir tornar-se uma professora. Muitas vezes demorava mais do que seus colegas para terminar de fazer suas leituras e outros deveres, e cada passo do caminho era muito árduo.

Os amigos dedicaram-se a ajudar Sarah, principalmente com suas leituras.

No discurso de formatura, Sarah, que havia sido aceita por uma universidade, agradeceu a esses amigos por sua ajuda, confiança e apoio. Ela falou para seus colegas na condição de primeira oradora cega na história de sua escola.

☺ ☺ ☺

O apoio que as pessoas recebem é um fator muito importante tanto para sua felicidade quanto para a daqueles que o dão.

Jou e Fukada, 1997

 

75

Procure reconciliar as pessoas

 

Quando seus amigos ou parentes brigam uns com os outros, você compartilha sua infelicidade. Num momento de conflito, as pessoas precisam de alguém que, com bom senso, sabedoria e afeto, intervenha para tentar ajudar na reconciliação.

☺ ☺ ☺

Nellie e Cindy são irmãs e sempre foram muito amigas. Por isso, quando Cindy se separou do marido, Nellie convidou-a para morar em sua casa.

Tudo caminhava bem até que a conta de telefone chegou. Era a maior conta que Nellie já recebera, o que a deixou transtornada. Impulsivamente interpelou a irmã, acusando-a de ter exagerado nas ligações interurbanas.

Cindy examinou a conta e afirmou que as ligações, na maioria, não eram suas, culpando Nellie de tê-las feito.

A discussão foi se tornando cada vez mais áspera, ressentimentos antigos vieram à tona, transformaram-se em insultos, até que a tensão entre as duas irmãs tornou-se insuportável. Os demais membros da família passaram a sentir-se constrangidos na presença de Nellie e Cindy e começaram a evitá-las, em vez de procurarem contribuir para resolver o problema.

A situação chegou a tal ponto, que Nellie processou a própria irmã em um tribunal de pequenas causas. A família perdeu a paciência com ambas.

Nellie ganhou a causa, mas perdeu a irmã.

☺ ☺ ☺

Assistir passivamente aos problemas criados entre pessoas que se amam reduz a felicidade em quinze por cento. É mil vezes preferível, para preservar a própria felicidade, enfrentar essas dificuldades, em vez de negá-las ou evitá-las. Um membro da família ou um amigo que não esteja envolvido na questão pode intermediar para promover eficazmente o entendimento e a reconciliação.

Simpson, 1990

 

76

Goste dos animais

 

Os animais têm muito a nos ensinar sobre o amor. Quanto mais nos aproximamos deles, mais alegria nos dão.

☺ ☺ ☺

Gina dirige um lar para idosos. Ela se desdobra, tentando encontrar coisas que alegrem seus velhinhos. O que melhor funciona são os cães.

Existe na cidade um abrigo de animais que leva diversos cachorrinhos ao lar de idosos todas as tardes de quinta-feira. A chegada deles é uma festa. Desde cedo os velhinhos se preparam para recebê-los e cada um tem seu favorito. O amor que os cães oferecem incondicionalmente enche de alegria e revitaliza aquelas pessoas muitas vezes isoladas e abandonadas pelos familiares.

Um voluntário que trabalha no lar de idosos observou: "Você precisa assistir a um desses cachorros colocando a cabeça sobre o joelho de um deles, procurando um afago, ou pousando o focinho sobre o peito de um paciente, olhando-o amorosamente. Já vi alguém que não queria sair da cama levantar-se e oferecer-se para levar um cachorro para passear pela casa." Gina acrescentou: "É fantástico perceber como os cachorros fazem as pessoas esquecer-se de si mesmas e de seus problemas. O rosto fica radiante, os olhos brilham. Quando vão embora, os animais deixam um rastro de alegria atrás de si."

A relação com os animais nos proporciona uma alegria imediata e provoca sentimentos positivos que contribuem fortemente para nossa felicidade. Ter um animal de estimação aumenta as probabilidades de felicidade em vinte e dois por cento.

Barofsky e Rowan, 1998

 

77

Tenha uma boa noite de sono

 

Não economize seu sono. Uma: boa noite de descanso fornece combustível para o dia seguinte. As pessoas descansadas sentem que trabalham melhor e chegam mais bem dispostas ao fim do dia.

☺ ☺ ☺

No outono de 1998, uma coisa interessante aconteceu nas manhãs de terça-feira. Uma pesquisa revelou que os trabalhadores do nordeste dos Estados Unidos estavam três por cento mais produtivos do que nas terças-feiras do outono anterior.

O que havia mudado? O jogo de futebol das segundas à noite passou a começar uma hora mais cedo em 1998 e, em conseqüência, os homens que o assistiam puderam ter uma noite de sono decente. Em vez de terminarem depois da meia-noite, os jogos terminavam antes de onze e meia.

Para muita gente é fácil trocar o sono pela televisão, por reuniões sociais repetidas ou por qualquer outra coisa. O sono parece às vezes uma concessão que fazemos, não um investimento fundamental. Mas uma boa noite de sono rende dividendos em todos os aspectos da vida.

A qualidade e a quantidade do sono contribuem para a saúde, o bem-estar e o equilíbrio emocional. Para aqueles que dormem menos de oito horas, cada hora de sono sacrificada resulta em um sentimento oito por cento menos positivo em relação a seu dia.

Pilcher e Ott, 1998