Das Geheimnis

Das Geheimnis, 1897 entstanden, erzählt von den beiden alten Damen Klothilde und Rosine, die seit undenklichen Zeiten im Städtchen Karbach zusammenwohnen und von allen Bürgern seit fast dreißig Jahren als untrennbares Paar betrachtet werden, sodass niemand mehr die weiße, flüchtig gescheitelte Rosine ohne die strenge, schwarz gescheitelte Klothilde denken kann. Diese jahrzehntelange, fast sprichwörtliche Einheit der beiden Damen gerät ins Wanken, als sich zeigt, dass unter der gewohnten Fassade ein wohlgehütetes Geheimnis schlummert, das ihre vermeintlich restlos bekannte Freundschaft in neuem Licht erscheinen lässt. Der junge Rilke zeichnet die Kleinstadtwelt Karbachs mit ironischer Genauigkeit und zeigt bereits das Gespür für stille, unter der Oberfläche verborgene menschliche Dramen, das sein späteres Werk prägen sollte.