Das Haus

Die große Kattunfabrik und Stoffdruckerei Wörmann und Schneider bei Danzig hatte in Erhard Stilfried einen ausgezeichneten Musterzeichner entdeckt, der noch jung, am Anfang der Dreißig, der Firma bereits unentbehrlich geworden war. Damit sich sein Talent voll entfalten könne, sollte er ein Jahr auf der Kunstgewerbeschule in München verbringen und ein weiteres Jahr die größeren Fabriken seines Fachs in Paris, Wien und Berlin kennenlernen, ein Vorschlag, den ihm die Firma kurz nach seiner Heirat machte. Da seine junge Frau ihn nicht begleiten konnte, erwartete sie noch sein erstes Kind, und erst nachdem die Geburt eines Buben glücklich vorüber war, reiste er ab. Nun ist er auf der Rückreise, sitzt dritter Klasse in einem bequemen Zug hinter Berlin, von einer zitternden Aufregung erfüllt, während plötzliche Fröhlichkeiten über ihn kommen und wieder vergehen, und er kaum glauben kann, dass schon zwei Jahre vergangen sind, in denen er sogar den Erfinder einer neuen Farbenpresse entdeckt hat, einen armen Teufel namens Sellier, der mit seiner Erfindung nicht aus noch ein wusste.