Gabriel Schillings Flucht

Einige… versichern, Eunostus sei ihnen begegnet, ans Meer eilend, um sich zu baden, weil ein Weib sein Heiligtum betreten habe, zitiert Hauptmann den griechischen Schriftsteller Plutarch als Motto seines 1912 erschienenen Dramas: Das Stück spielt auf Fischmeisters Oye, einer Insel der Ostsee, um das Jahr 1900, unter Personen wie dem Maler Gabriel Schilling, seiner Frau Eveline, dem Bildhauer Professor Mäurer und der Violinistin Lucie Heil. Der erste Akt beginnt am Strand, im Hintergrund das Meer im Spätnachmittagslichte eines klaren Tages Ende August, wo rechts der Schuppen einer Rettungsstation steht, an dessen Mauer die Gallionsfigur eines gestrandeten Schiffes angebracht ist, eine Frau mit bauschigen Röcken aus bemaltem Holz, deren Kopf zurückgeworfen ist, sodass ihr bleiches Gesicht mit nachtwandlerischem Ausdruck dem Himmel sich darzubieten scheint. Ihr langes schwarzes Haar fließt offen über die Schulter.