Notas

[1] Organismo de investigación social y antropológica fundado en 1937 para el

estudio de la vida cotidiana y la mentalidad colectiva en el Reino Unido (N de la T.).

<<

[2] El título de este capítulo hace referencia a un verso de la canción bélica Bless’Em

All, compuesta en 1917, durante la Gran Guerra, y que alcanzó gran popularidad en

Inglaterra durante la II Guerra Mundial. La letra decía: Bless’em all, bless’em all / the

long and the short and the tall, «benditos sean todos, benditos sean por igual / el

largo, el corto y el alto» (N. de la T.). <<

[3] Jorge VI y Chamberlain eran tan buenos amigos que el rey le dio a Chamberlain

una llave de los jardines de Buckingham Palace a fin de que tardara menos en llegar a

Westminster desde su residencia en Belgravia, atajando por el parque del palacio. <<

[4] Esta anécdota la refiere el propio Thompson en su libro Sixty Minutes with

Winston Churchill (1953). <<

[5] El término «quintacolumnista» lo acuñó probablemente el general Mola durante la

Guerra Civil española. Mientras los franquistas asediaban Madrid con cuatro

columnas de tropas, Mola aseguró que dentro de la ciudad había una «quinta

columna» compuesta por simpatizantes franquistas que esperaban la ocasión propicia

para levantarse en armas. <<

[6] El regimiento original vestía uniformes de color morado, el color preferido de

Madame de Pompadour, la amante de Luis XV. De ahí el apodo. <<

[7] El escaramujo era una fuente importante de vitamina C en una época en la que

escaseaban los alimentos ricos en ella (N. de la T.). <<

[8] Batalla de la guerra anglo-zulú (1879) (N. de la T.). <<

[9] De los 175 aviones Lysander desplegados en Francia y Bélgica, se perdieron 118.

Puede que este episodio explique por qué. <<

[10] Véase capítulo tres. <<

[11] Fueron, en cambio, los Daimler Dingo de los Fusileros de Northumberland

quienes tuvieron la mala fortuna de encontrarse con los Panzer. Más de la mitad de

los doce pelotones de coches de reconocimiento fueron destruidos durante el combate

que siguió. <<

[12] Posiblemente también era deseable la existencia de un chivo expiatorio para

impedir que los franceses acusaran a los británicos de deslealtad, dado que la

evacuación de las tropas de Dunkerque había comenzado ya sin conocimiento de las

autoridades galas. <<

[13] En la película, el personaje de Alex lleva el distintivo de este batallón en el

hombro. <<

[14] El resentimiento soterrado que ha existido entre Francia e Inglaterra estos últimos

setenta y siete años tiene su origen, en gran medida, en este presunto acto de

deslealtad. Si bien es comprensible, cabe hacer dos salvedades. En primer lugar, la

retirada y la evacuación constituían la única solución sensata, dadas las

circunstancias. Al insistir en llevar a cabo su impracticable plan de atacar hacia el sur,

Weygand estaba poniendo en peligro tanto a sus fuerzas como a las británicas. En

segundo lugar, estaba previsto que los navíos británicos evacuaran también a gran

cantidad de efectivos franceses. El éxodo desde Dunkerque fue un intento

desesperado por mantener viva la guerra, no una estratagema de los ingleses para

salvar el tipo. <<

[15] Pero no por mucho tiempo: Langley se escapó del hospital un mes después y

consiguió llegar a Marsella, en la «zona libre» de Vichy, donde trabajó para una red

de evasión. Cuando regresó a Inglaterra en 1941, ingresó en el MI6, donde se dedicó

a facilitar medios de evasión en la Europa continental. <<

[16] Cosa que sucedía regularmente (o no) y que a menudo causaba problemas.

Recuérdese lo que le ocurrió a Edward Watson en Calais. <<

[17] La película no se limita a narrar vivencias distintas; también muestra el mismo

hecho desde múltiples puntos de vista. <<

[18] Situado junto al actual (y evocador) Dunkirk 1940 Museum. <<

[19] His Majesty Ship, «Buque de Su Majestad» (N. de la T.).). <<

[20] Dunkirk, topónimo inglés de Dunkerque (N. de la T.). <<

[21] El Mona’s Queen y el Grive. <<

[22] Expresión que podría traducirse libremente como «Pícaros y tramposos» (N. de la

T.). <<

[23] Al menos hasta que se rompió la barandilla en algunos puntos para facilitar el

acceso a las embarcaciones. <<

[24] Clouston murió pocos días más tarde: se ahogó después de que el buque de la

RAF en el que viajaba fuera atacado por los Stukas. <<

[25] La conexión por cable se había creado meses antes gracias a los esfuerzos del

edecán de Ramsay. El Almirantazgo había tratado de vetarla alegando problemas

presupuestarios. <<

[26] Philip Brown iba a bordo del Sabre cuando el barco recibió el impacto de un obús

disparado desde la costa, que sin embargo no estalló. «Escapé por los pelos de una

muerte segura», anota Brown. <<

[27] Mark Twain, el autor de Tom Sawyer y Huckleberry Finn, escogió ese seudónimo

como homenaje a los gritos de los marineros. Twain es una forma arcaica de two,

«dos». <<

[28] Queen Alexandra’s Imperial Military Nursing Service [Servicio de Enfermería

Militar Imperial de la Reina Alexandra]. <<

[29] La casa fue demolida recientemente. <<

[30] Posiblemente, del Crested Eagle. <<

[31] Lamentablemente, no conserva el dibujo. <<

[32] Tanto George Wagner como Norman Prior ayudaron a construir estos muelles

improvisados en distintos sectores de la playa. <<

[33] Según Montgomery, la idea de nombrar a Alexander para suceder a Gort fue suya.

Gort tenía pensado en principio nombrar al teniente general Barker, comandante del I

Cuerpo de Ejército y hombre mucho menos capacitado para ejercer el mando. <<

[34] Howell avistó también un bote de remos que navegaba en solitario, con un

marinero y ocho o diez soldados a bordo. Confiaban en llegar a la costa de Inglaterra,

situada a 112 kilómetros de distancia, pero habían equivocado el rumbo. Howell pasó

por encima del bote varias veces tratando de indicar a sus tripulantes la derrota que

debían seguir. Al aterrizar, informó de su posición con la esperanza de que alguien

fuera a rescatarlos. <<

[35] También hubo algunas tripulaciones formadas por civiles que tenían que firmar el

impreso T124, el cual les reconocía un estipendio de tres libras y los convertía en

voluntarios de la Marina Real por el plazo de un mes. <<

[36] Durante la I Guerra Mundial, el adjetivo poilu, «peludo», se convirtió en

sinónimo de «soldado francés». <<

[37] Clem Miniver es el marido de la señora Miniver, protagonista de la película

homónima de 1942 que narra las peripecias de un ama de casa británica de clase

media. En el film, Clem pilota su propia lancha hasta Dunkerque. <<

[38] Véase el capítulo 7 (N. de la T.). <<

[39] Con el nombre de Blighty se designa popularmente a Inglaterra (N. de la T.). <<

[40] Es evidente que la promesa de Churchill de defender el perímetro mientras los

franceses eran evacuados no entraba en los planes de Alexander y Tennant. <<

[41] La Entertainments National Service Association ofrecía espectáculos en vivo para

entretenimiento de las fuerzas armadas británicas. <<

[42] Su asistente personal, Hugh Ironside, recuerda las «horribles» fiestas que daba

Dowding junto a su hermana. «Stuffy se tomaba un jerez», cuenta Ironside, «y ponía

discos viejos en su gramófono anticuado. Pasado un tiempo, empezó a costarme que

la gente fuera a sus fiestas». <<

[43] Véase capítulo 6 (N. de la T.). <<

[44] Véase el capítulo 4 (N. de la T.). <<

[45] Expresión en uso desde 1918. <<

[46] Razón por la cual, la noche del 27 al 28 de mayo, el capitán William Tennant

mandó habilitar el espigón para que pudieran atracar los barcos de rescate. <<

[47] Potter no menciona cómo reaccionó al enterarse, pero tuvo que ser muy

desmoralizador, tras semejante calvario, descubrir que el barco iba camino de

Dunkerque y no rumbo a Inglaterra. <<

[48] En la misma carta, el sargento Oates se disculpa por «no traer nada para el

cumpleaños de Martin, pero es que allí eran todos refugiados, las tiendas estaban

cerradas y las oficinas de correos no funcionaban». <<

[49] Después de la evacuación, Machin fue enviado directamente a un campo de

entrenamiento militar cuyos oficiales —ninguno de los cuales había estado en Francia

— acusaron a los hombres, muchos de los cuales estaban medio muertos de hambre y

habían perdido su uniforme, de estar sucios y desaseados. Aquello enfureció —y

sigue enfureciendo— a Machin. <<

[50] Película de David Lean y Noel Coward (1942), cuyo título se tradujo en España

como Sangre, sudor y lágrimas (N. de la T.). <<

[51] El asesor histórico de la película (y autor de este libro) recuerda que telefoneó al

productor asociado Andy Thompson para preguntarle por qué los Messerschmitts

tenían el morro amarillo. Ahora ya lo sabe. <<