Capítulo 14

Brooke

“¡Ya está!” Admiro los pequeños recipientes alineados en la encimera de la cocina, listos para ser guardados en el congelador. Me giro para mirar a Jason. “Gracias, no podría haberlo hecho sin ti”.

“De nada”, dice y se dirige al fregadero para empezar a lavarse.

Había acostado a Liam para su siesta hace una hora.

Tenemos una hora para limpiar el desorden en la cocina antes de que se despierte.

“¿Dónde aprendiste a cocinar?” Hay muchas cosas de Jason que no conozco. Me pongo a su lado y enjuago los platos.

“Mis hermanos eran mucho más jóvenes que yo, así que cuando nacieron, yo era el pequeño ayudante de mamá en la casa”.

Al mencionar a la familia que había perdido, se me contrae el pecho y comprendo un poco por lo que había pasado. Perder a Marvin y a Ellie fue como si me hubieran cortado una extremidad y no funcionara bien sin ella. “¿Cómo te las arreglaste para sobrevivir?” Pregunto en voz baja.

El silencio se extiende entre nosotros y entonces él habla. “Tuve a Marvin”. La voz de Jason se quiebra. “Tu hermano estaba a mi lado cada hora del día, parecía. Era como un pegamento”. Se ríe y me uno a él conociendo este rasgo del carácter de Marvin demasiado bien.

Me recuerda a cuando Eric me rompió el corazón y me vine a Los Ángeles con Marvin y Ellie. Nunca estaba sola, excepto cuando dormía e incluso entonces, me visitaban constantemente. Siempre estaba con uno de ellos y, aunque me irritaba un poco, en general, me sentía menos sola.

“No sé si alguna vez te curas de verdad. Sigo pensando en la edad que tendrían mis hermanos ahora. La vida sería tan diferente…” su voz se interrumpe.

Marvin y Ellie nunca envejecerán. Jason, Liam y yo cambiaremos con los años, pero ellos dos seguirán siendo los mismos. Es un pensamiento aleccionador y uno que realmente hace que nos demos cuenta de que nunca los volveremos a ver.

Es peor para Jason porque sus hermanos eran más jóvenes.

“¿Qué edad tenían?”

“Stuart tenía trece años y Edward once. Los tres éramos inseparables cuando yo estaba en casa. Me admiraban y, cuando murieron, fue lo que más eché de menos. Tener gente que me admiraba. Me hicieron querer ser mejor persona”.

“Hay algo en los hermanos mayores, yo también admiraba a Marvin. Era el hermano mayor perfecto. Protector y cariñoso. Éramos amigos. Echo de menos eso. Me llamaba para charlar y ponerse al día. Luego trajo a Ellie a nuestras vidas y se convirtió en una hermana mayor”.

“¿Cómo están tus padres?” pregunta Jason.

Se me hace un nudo en la garganta y me duele el pecho.

“Supongo que están bien”.

“¿No has hablado con ellos?” pregunta Jason.

Hablé con papá hace unos días y me dijo, de la manera más diplomática posible, que le diera a mamá algo de tiempo para pasar su duelo. Al parecer, hablar conmigo y escuchar a Liam de fondo era un doloroso recordatorio del hijo que había perdido.

Siempre había sido así, pero con Marvin allí, no había importado. Era su favorito, sólo superado por el hijo que había perdido. Pero nunca había estado resentida porque había sido Marvin. Alejé los pensamientos dolorosos de mi infancia.

Me había cerrado la boca con la mano para evitar que las palabras en mi lengua salieran de mi boca.

¿Y yo?

En lugar de soltar palabras que empeoraran las cosas, le había murmurado palabras tranquilizadoras, pero por dentro, mi corazón había estado llorando. Quería a mis padres en mi vida. No eran los únicos que habían perdido a Marvin y Ellie.

Me da mucha vergüenza decirle a Jason la verdad. Que mis padres quieren algo de distancia de Liam y de mí. Nunca he visto tanto egoísmo en toda mi vida. En los días malos, pienso que yo debo ser el problema. ¿Por qué es tan difícil que mamá me quiera como quiso a Marvin?

“He hablado brevemente con papá y están bien”, le digo y espero que no siga con el asunto.

Mi sistema de apoyo se ha reducido a Jason, la única persona que nunca hubiera imaginado como amigo. Incluso Madison parece haber hecho un acto de desaparición. Estoy cansado de llamarla y recibir su servicio de mensajes.

Mi forma de sobrellevar la situación es cerrar esa parte de mi vida. Para mí, Minnesota y su gente no existen. Hasta

ahora nunca había entendido el concepto de vivir un día a la vez. Lo único que me importa es hacer que cada día sea bueno para Liam.

“Me alegro de que estén bien”, dice Jason. “Conociendo a Marvin, querría que todos viviéramos nuestras vidas y no le lloráramos demasiado. Siempre imaginé que habríamos envejecido juntos. Reírnos de los buenos tiempos”.

Ni siquiera puedo imaginarme a Marvin de viejo.

“Tantos ‘y si..’”.

“Sigo pensando que vendrá saltando a la casa y se reirá de nosotros por preocuparnos”, dice Jason, y sé exactamente a qué se refiere.

Sólo cuando la parte delantera de mi top se moja me doy cuenta de que estoy llorando. Mis hombros tiemblan y agacho la cabeza.

“Oye, ven aquí”, dice Jason y me toma en sus brazos.

Recuesto mi cabeza sobre su pecho y lloro sin parar. Es como si se hubiera roto una presa y, por mucho que lo intente, no puedo dejar de llorar. Jason me acaricia el pelo y me frota la espalda y poco a poco siento que recupero el control.

“Lo siento”, digo y me alejo de sus brazos. “No sé qué ha pasado ahí”.

Me toca la mejilla. “Lo estás haciendo muy bien, cuidando de Liam tal y como sus padres habrían querido.

Cuando perdí a mi familia, no me manejé muy bien. Fui un desastre durante mucho tiempo”. Arranca un trozo de pañuelo del rollo de papel de cocina y me lo da.

“Lo siento, no puedo ni imaginar cómo has salido de ahí”, digo y me sueno la nariz.

“Los seres humanos están programados para sobrevivir.

Pero no sé cómo me las habría arreglado esta vez sin ti y sin Liam”.

Le miro sorprendido. “Yo, ¿por qué? No he hecho nada”.

Nos miramos fijamente y mi vientre se tensa ante la intensidad de su mirada.

“Has hecho de todo. Has cambiado todo tu estilo de vida, te has mudado a un lugar donde no conoces a nadie y tienes que empezar de nuevo. Has perdido a un hermano y a una cuñada, pero en lugar de compadecerte, te has desempolvado y cada día haces lo que hay que hacer. Todos los días me digo: si Brooke puede hacerlo, yo también”.

Cuando termina de hablar, las lágrimas corren por mis mejillas, pero también sonrío. “Es lo más bonito que me han dicho nunca. Gracias”.

Un ruido estridente interrumpe nuestra conversación. El sonido es extraño y se tarda un momento en reconocer lo que es. Es el teléfono de la casa, que ahora rara vez suena. “Yo lo cojo”, le digo a Jason y me apresuro a ir a la mesa auxiliar junto al sofá.

“Hola”. Mi tono es vacilante. La última vez que descolgué el teléfono, quedé reducida a un desastre de llanto.

Había sido una antigua amiga del colegio de Ellie que no se había enterado de lo ocurrido. Me había tocado explicarle y lidiar con su conmoción y dolor.

“¡Brooke!”

El alivio me inunda cuando oigo la voz de Madison.

“He estado llamando a tu teléfono y está apagado. ¿Por qué?”, grita y yo alejo el teléfono, riendo. Dios, la he echado de menos.

“Porque nadie llama nunca, por eso. ¿Dónde has estado?” No puedo evitar que mi tono sea acusador.

“Lo siento”, dice Madison. “Sé que he sido terrible, y pronto te diré por qué”.

“Es un hombre, ¿no?” Pregunto.

Se ríe. “Tal vez. Olvídate de eso. Hablemos de cosas más importantes, como tú. ¿Cómo lo estás llevando?”

Juego con el cable del teléfono y contemplo mi respuesta. Hace un tiempo, esa pregunta me habría hecho derrumbarme. Ahora ya no. He recorrido un largo camino y todo se debe a Jason. “La verdad es que estoy bastante bien”.

“Me alegro de oírlo. ¿Cómo es la vida con “el imbécil”?

Casi me ahogo con mi propia saliva. “¿Qué imbécil?”

“Así es como llamaste a Jason, ¿recuerdas?”, dice riendo.

Miro furtivamente a Jason. Nuestros ojos se encuentran.

Me doy la vuelta rápidamente y me pongo de cara a la pared.

“Está bien, pero ya no le llamo así”, siseo en el teléfono.

“No me digas que has sucumbido a su encanto”, dice Madison. “No te culparía. Es atractivo”.

Quiero morir. Este no es el momento adecuado para hablar de Jason y lo que está pasando con nosotros. No cuando él está en la misma habitación. Aparto la conversación de Jason y nos ponemos al día con las noticias de casa. Le cuento

a Madison mi búsqueda de trabajo y está tan emocionada como yo.

Cuando terminamos la llamada, Jason está metiendo los últimos envases de comida en los congeladores, y se acerca a mí con una mirada divertida.

“Imbécil, ¿eh?”

Miro hacia abajo, avergonzado.

“Está bien”, dice y se ríe. “No te lo he puesto fácil”.

Quiero que la tierra me trague entera.