Peu de romans du XVIIIe siècle ont été autant lus que « Manon Lescaut », histoire d’une passion et d’une chute que l’abbé Prévost avait d’abord placée à la fin d’un ensemble plus vaste, les « Mémoires d’un homme de qualité ». Une autre part considérable de son travail est allée aux récits de voyage et à leur compilation, comme le montrent ces « Voyages du capitaine Robert Lade ». Romancier et traducteur, il a fait circuler en français une bonne part de la littérature anglaise de son temps.
