Le « Dictionnaire universel » a coûté cher à son auteur : en publiant les « Essais » qui l’annonçaient, Antoine Furetière entrait en concurrence directe avec le dictionnaire que préparait l’Académie française, laquelle l’exclut de ses rangs. La querelle a occupé la fin de sa vie. « Le roman bourgeois » se moque, lui, des fictions galantes en suivant des personnages de robe et de quartier, avec des inventaires, des contrats et des comptes là où le genre attendait des soupirs.
