Charles Hippolyte, chevalier de Paravey

Retrouver l’Amérique sous le nom chinois de Fou-Sang, chercher au Japon, en Arabie et au pays basque l’origine des civilisations du plateau de Bogota : les titres du chevalier de Paravey annoncent une érudition comparatiste sans frein, comme le XIXe siècle en a beaucoup produit avant que les disciplines ne se referment. Ces mémoires savants, publiés dans les années 1840, rapprochent textes anciens, langues et récits de voyage pour soutenir des filiations lointaines. On les lit pour l’histoire des idées plutôt que pour leurs conclusions.