Le déchiffrement des hiéroglyphes en 1822 n’a pas suffi à Champollion : six ans plus tard, il part enfin voir l’Égypte, remonte le Nil jusqu’en Nubie et envoie des lettres qui tiennent aussi du journal de fouilles. Ce sont elles que l’on lit dans « Lettres écrites d’Égypte et de Nubie », à côté du « Panthéon égyptien », son inventaire des divinités. Il est mort en 1832, à quarante et un ans, avant d’avoir tout publié.
