L’« Abrégé de l’Histoire Générale des Voyages » reprend en six tomes l’immense compilation de l’abbé Prévost, resserrée pour un public plus large. La Harpe, critique et homme de théâtre du XVIIIe siècle, s’y fait passeur : il coupe, il résume, il garde le fil des expéditions maritimes et des découvertes. Son nom reste surtout attaché à son cours de littérature, mais ce travail d’abrégé a longtemps servi de porte d’entrée aux récits de voyage.
