Chapitre 17

Les mauvais rêves sont de doux rappels d'un passé dont on ne se souvient

pas.

La fumée dérive autour de mes jambes comme si elle se contrôlait elle-

même, choisissant de tourbillonner en cercles qui se rapprochent à chaque

seconde de mes jambes couvertes d'un jean.

"Ça ne peut pas être toi." Une voix d'homme dérive vers moi. Elle m'est douloureusement familière, comme une voix que j'ai toujours connue et

jamais oubliée.

Mais je ne sais pas qui c'est.

"Bonjour ?" Je demande, et ma voix résonne - bonjour, bonjour, bonjour,

bonjour, bonjour - avant qu'une deuxième voix ne rejoigne la mienne, mais

elle n'est pas familière.

C'est une voix qui me fait plus peur que je n'ai jamais eu peur de ma vie.

"Je te trouverai, je te trouverai, je te trouverai."

Je me r é veille en poussant un cri dans ma gorge et je me redresse en cherchant à respirer. La porte de ma chambre est poussée, et Alex se précipite à l'intérieur, regardant autour de lui pour voir s'il n'y a pas de danger. J'ai la bouche sèche quand je réalise qu'Alex ne porte qu'un bas de jogging gris, et que son torse est nu et musclé au-delà de tout ce que j'aurais pu imaginer. Il a ce V sur le ventre qui rend les filles folles et un pack de six, voire huit muscles sur le ventre. Mes yeux remontent sur ses pectoraux définis jusqu'à ses gros bras, où se trouvent deux tatouages. Des roses entourent le haut de ses bras, les épines sont si bien dessinées qu'on dirait presque qu'elles pourraient vous blesser si vous les touchiez. "Que s'est-il passé ?" Alex demande, croisant les bras, regardant toujours la pièce comme si elle était sur le point de lui sauter dessus. "Rien. Désolé", je dis en tremblant, en tirant les draps sur moi. Alex n'a pas besoin de voir les chiens en pyjama jaune que je porte. C'est juste un autre rappel que j'ai besoin d'un nouveau pyjama.

"Ce n'était clairement pas rien. Tu as crié, et j'ai entendu quand je suis allé pisser", réplique-t-il. "Qu'est-ce qui s'est passé, putain ?"

"Mauvais rêve", j'ai fini par lui dire. "Tu peux partir maintenant ? Merci d'être venu me voir." Décidant de me foutre de mon pyjama, je pousse les couvertures et me lève, les bras bien croisés. Au lieu de partir comme je m'y attendais, vu que c'est l'heure idiote du matin, il marche droit vers moi. Nos poitrines sont à quelques centimètres l'une de l'autre quand il tend la main et touche ma joue du bout des doigts, ce qui fait que mon souffle s'arrête et qu'un bourdonnement m'envahit à cause de ce simple contact. Comme s'il ressentait la même chose, ses yeux se ferment une seconde avant qu'il ne lâche sa main et sorte de la pièce, claquant la porte derrière lui comme si son cul était en feu.

C'est quoi ce bordel ?

En frottant mes yeux fatigués, j'envisage de me pincer pour vérifier que je ne suis pas encore en train de rêver lorsque je regarde mon réveil, voyant qu'il est deux heures du matin. Après avoir rapidement pris une douche et utilisé la salle de bains, je me remets au lit et fixe le plafond jusqu'à ce que mon corps fatigué cède.

"RÉVEILLE-TOI !" Alex demande de quelque part à proximité. Je gémis en entendant la lumière clignotante qui inonde la pièce et j'ouvre les yeux, voyant Alex debout au-dessus de mon lit, me regardant comme si j'étais le fléau de son existence. J'essaie de lui sourire en regardant autour de moi, vérifiant que je suis bien dans mon lit.

Les souvenirs de mon somnambulisme à l'âge de dix ans me reviennent alors un peu en mémoire. Je me suis réveillé une fois dans le jardin, puis au milieu de la route une semaine plus tard. Grand-mère Pops a alors verrouillé à double tour toutes les portes et fenêtres pour que je ne puisse pas sortir. J'ai essayé la chatière une fois dans mon sommeil, et je me suis réveillé avec la tête coincée dedans.

Ce qui fait que ma plus jeune soeur m'a appelé Kitty pour le reste du temps. "Pourquoi diable es-tu dans ma chambre ?" Je demande, en passant mon regard sur ses doux yeux bruns qui me rappellent le chocolat. Le chocolat au lait qui fond dans la bouche, pas le chocolat noir qui donne l'impression que son rôle dans la vie est de vous brûler. "Dégage !"

"Nous avons un entraînement. Je descends faire du café, et vous avez jusqu'à ce que la machine soit prête avant que je ne vienne vous traîner dehors", menace-t-il, et je ne doute pas une seconde de lui. Il me fixe toujours, mais ses yeux se baissent une seconde sur ma jambe nue qui dépasse de la couette, et la pièce tendue semble empirer pendant une brève seconde.

Je me racle la gorge, attirant son attention. "Entraînement ?"

"Oui", dit-il comme si j'étais stupide et il sort en claquant la porte derrière son cul parfait. Bon sang, je déteste ce type. Mais je sors quand même du lit en hâte, parce que je sais qu'Alex ne plaisantait pas et que je ne veux pas être traînée dans les escaliers. Après m'être lavé dans la salle de bain, j'enfile mon nouveau jogging moulant et un haut court violet avec un soutien-gorge intégré. J'enfile mes baskets tout en attachant mes cheveux en un chignon désordonné et en brossant les mèches rebelles avant d'ouvrir ma porte. Je descends les escaliers en trottinant et je m'arrête à la vue de la porte ouverte et du fait que Shadow n'est pas là. Silver est recroquevillée près de la cheminée, et elle lève la tête pour croiser mon regard. Je lui souris alors qu'elle hoche la tête en direction de la porte. "Merci. Tu peux te rendormir maintenant", lui dis-je doucement, et elle pose sa tête sur le sol, un son presque ronronnant s'échappant d'elle quelques secondes plus tard. Je tire la porte derrière moi et je sors dans l'air glacial. En levant les yeux, les nuages sont si sombres, même si le soleil se lève derrière les arbres et projette des éclats brillants de lumière ambrée, jaune et rose brûlée sur les arbres.

"Si tu cries, tu vas me décevoir", souffle la voix légèrement amusée d'Alex alors que je me tourne vers la gauche et que mes yeux s'écarquillent. Je retiens le cri que je pousse dans ma gorge en voyant le serpent rouge géant enroulé autour de l'endroit où se tient Alex, avec Shadow à ses côtés. Le serpent glisse vers moi, sa tête a la taille d'une voiture avant de s'arrêter à quelques secondes de moi. Quand je croise ses yeux, ils ressemblent presque à ceux d'un humain avec leur couleur marron clair, et je sais exactement où je les ai déjà vus.

Une douceur obsédante.

Un froid inoubliable.

Dangereusement attirant.

"Quel est le nom de votre familier ?" Je demande à Alex en gardant la tête haute et en m'approchant, en lui tendant la main. Shadow semble enfin se souvenir de mon existence et court à mes côtés, sautant par-dessus le serpent.

"Ki-Ki", murmure Alex alors que Ki-Ki me laisse toucher sa peau écailleuse, qui est plus froide que ce à quoi je me serais attendu. "Salut, Ki-Ki. Tu sais, il y avait un parc safari près de ma maison d'accueil. Ma grand-mère d'accueil y était bénévole, et en échange, tous ses enfants d'accueil pouvaient visiter le safari quand ils le voulaient. Ma grande sœur adorait les pingouins, ma petite sœur était une grande fan des girafes, mais on me trouvait toujours dans les reptiles, avec les araignées aux grands yeux, les lézards qui se fondaient parfaitement dans leur environnement et les serpents à la peau aux couleurs vives qui me rappelaient mes fleurs préférées." Ki-Ki incline la tête vers moi, juste une seconde, et à cet instant, je sais que je n'aurai jamais à avoir peur d'elle. "Tu es inattendu, Tassie", me chuchote presque Alex. "Le surnom aussi", rétorque-je, et il glousse, un vrai gloussement qui semble mourir sur ses lèvres alors qu'il se souvient de quelque chose. Redressant son dos, il s'éloigne, Ki-Ki et Shadow le suivent. Ne voulant pas être laissé derrière, je le suis aussi. Nous marchons autour de la maison, mes pieds crissant sur les feuilles et les brindilles. Alex ne s'arrête jamais et ne regarde jamais en arrière, il traverse la forêt à toute allure jusqu'à ce que je ne puisse plus voir la cabane. Je sais dans quelle direction elle est, ce qui est important car je ne crois pas qu'Alex va disparaître et me laisser ici. On passe devant trois trous géants et profonds creusés dans la forêt, avec de la boue éparpillée partout. Je suppose que c'est là que Ki-Ki dort, en me rappelant ce que Liam a dit. Finalement, nous arrivons à une clairière dans la forêt qui est couverte de feuilles mortes recouvertes de givre, et Alex s'arrête net au milieu, se tournant finalement vers moi. "J'ai promis à Hugh que je te dresserais au mieux de mes capacités, et je ne serai pas tendre avec toi pour cela. Si vous n'êtes pas formé et que vous ne vous attachez pas à votre animal, alors vous mourrez. J'ai vu cela arriver bien trop souvent à mon goût", m'explique-t-il. "J'ai vu une vidéo YouTube d'un homme familier en train de mourir. C'était comme si la terre envoyait des vagues de lumière verte qui entouraient son corps, et ensuite il était juste parti. C'était réel ? C'est ce qui arrive ? Je demande.

"Malheureusement, oui. Il en va de même pour votre animal, il est donc dans votre intérêt à tous les deux de vous lier", répond-il froidement. "Je l'ai. Qu'est-ce que tu en penses, Shadow ?" Je me tourne pour lui demander, et il s'assoit sur ses fesses, me regardant avec intérêt, mais je n'arrive pas à comprendre ce qu'il pense.

"Voilà votre première erreur, attendre de votre familier qu'il fasse les choix. C'est votre travail. Pensez à la relation entre vous et votre familier comme une voiture et son conducteur. La voiture a toute la puissance, mais sans le conducteur, elle ne va vraiment nulle part. C'est le conducteur qui fait les choix", me dit Alex. Il s'avère que le trou du cul est le parfait professeur de sagesse.

En me retournant vers lui, je demande : "Qui t'a appris ça ?"

"Un homme sage que j'aimerais voir t'enseigner aujourd'hui à ma place", murmure-t-il, bien que je comprenne ce qu'il a dit. Ça doit être le tuteur dont Liam m'a parlé et qui est mort il y a un moment. "Viens ici, Tassie."

"Pourquoi tu m'appelles comme ça ?" Je demande en m'approchant. "Tout le monde t'appelle Anastasia, et je préfère me démarquer", songe-t-il. "En plus, tu me rappelles le chien du film Lassie et, quand j'étais petit, je l'ai toujours appelé le film Tassie. Tu cours toujours quand quelqu'un clique des doigts, et en plus tu es blonde."

"Tu es sérieusement en train de me traiter de chien ?" Je demande. "C'est un compliment, j'ai adoré ce film." Il fronce les sourcils comme s'il n'arrivait pas à comprendre pourquoi je serais énervé. "Comment fais-tu pour avoir un rendez-vous ?" Je demande, en croisant les bras.

"Crois-moi, j'en ai plein." Il sourit et enroule un doigt. "Maintenant, viens ici." Je serre les mains en poings et fais de mon mieux pour me calmer. Il fait exprès de m'énerver, c'est un vrai connard. Je m'arrête juste devant lui, et Shadow reste où elle est. "Tourne-toi." Je fais ce qu'il demande, non pas parce qu'il a raison et que je suis comme un foutu chien d'un film que je n'ai jamais vu, mais parce que je ne veux pas me disputer avec lui. "Et maintenant ?" Je demande, en regardant l'Ombre. "Ferme les yeux et essaie d'imaginer une ligne qui te relie à l'Ombre, puis écoute tout ce que je te dis. Fais exactement ce que je te dis, compris ?" demande-t-il, et je lui fais un signe du pouce vers le haut, ce qui le fait rire. Je ferme les yeux et j'imagine une ligne entre moi et l'Ombre. La ligne est violette et semble presque assez réelle pour que je puisse l'atteindre et la toucher.

"Bien. Maintenant, enroule tes deux mains autour de la ligne, et sens la magie et l'énergie qui existent dans le lien ", commande-t-il, sa voix sonnant de manière inquiétante près de mon oreille, et je peux sentir la chaleur de son corps contre mon dos. "Concentre-toi, Tassie. Tu peux le faire."

"Je ne te voyais pas du tout comme une pom-pom girl", je réponds. "En fait, j'adore les pom-pom girls en jupes courtes. Maintenant, concentrez-vous, putain", demande-t-il, et je résiste à l'envie de lui répondre par quelque chose d'arrogant tandis que je me concentre sur la ligne que j'ai encore en tête. Je tends mes deux mains vers l'avant, les yeux toujours fermés alors que je sens quelque chose de réel dans mes mains. Je cligne des yeux et je manque de trébucher à la vue de la ligne d'énergie violette qui me relie à l'Ombre. Les mains d'Alexander s'agrippent à ma taille, me maintenant en place comme s'il savait que j'allais trébucher, mais je ne peux que me concentrer sur l'énergie. Elle part de ma poitrine et se connecte directement à celle de l'Ombre. C'est comme de l'eau dans ma main, une eau chaude qui bourdonne comme si elle était vivante. "Maintenant, tirez sur la ligne avec vos deux mains, en gardant l'énergie dans les deux", commande-t-il, et je fais ce qu'il demande. La ligne se détache comme une toile, se collant à mes mains avec des dizaines de toiles d'énergie qui les recouvrent. Lorsque je tire suffisamment pour que mes mains reposent en l'air à mes côtés, la ligne disparaît presque entièrement, laissant des toiles d'énergie violette dans mes mains. "Maintenant, laisse-les partir, laisse l'énergie se fondre dans la terre. C'est suffisant pour aujourd'hui."

"Comment ?" Je demande, en levant mes mains en l'air devant moi. Soudain, j'ai envie de frapper mes mains l'une contre l'autre, et avant qu'Alexandre ne puisse me dire comment laisser partir l'énergie, j'applaudis fermement.

"NON !" Alexander rugit, mais l'avertissement est trop tardif. Une onde de choc d'énergie violette s'abat sur la ligne entre moi et l'Ombre, me faisant tomber sur mes pieds. Je regarde avec horreur la boule d'énergie violette s'écraser sur l'Ombre, l'étouffant avec sa puissance. Elle vacille autour de lui pendant un moment, et à mon grand étonnement, l'Ombre se transforme de loup en lion noir. Le lion rugit, faisant trembler le sol autour de nous, et cela ne dure qu'une seconde avant que l'Ombre ne redevienne un loup, couché sur le sol et ne bougeant pas. En rampant sur mes pieds, je cours et tombe à genoux devant Ombre, qui lève sa tête et la pose sur mes genoux. Je pousse un soupir de soulagement en pensant que je n'ai pas tout gâché. "Je suis désolée. Je ne sais pas ce que j'ai fait", murmure-je à l'Ombre, au moment où Alex se penche à côté de moi et me saisit brutalement le menton, me retournant pour que je le regarde dans les yeux. La chaleur du brun a disparu, et je me demande maintenant s'il y a jamais eu un soupçon de couleur dans l'obscurité de ses yeux. Sa bouche est à quelques secondes de la mienne, ses doigts s'enfoncent dans mon menton, mais pas assez pour me faire mal, alors qu'il parle.

D'une certaine manière, ses mots sont plus sombres que son regard. "Si jamais tu racontes à quelqu'un ce qui s'est passé ici aujourd'hui, tu seras mort. Est-ce que vous me comprenez ?"

"Est-ce que tu vas me tuer ?" Je demande, ma voix plus forte que je ne le sens. Je ne recule pas quand il me lâche, se tenant au-dessus de moi. Alex me regarde avec un mélange d'incrédulité et de pitié. "Si tu penses que c'est moi que tu dois craindre, alors tu as beaucoup à apprendre."

"J'ai du mal à croire que tu sois de mon côté, Alexander", je me suis emporté.

"Je n'ai jamais dit ça", dit-il en gloussant, en tournant le dos et en s'éloignant de moi. Je savais qu'il allait me laisser dans les bois toute seule. Alexander n'est pas un gentleman.

"Et je n'ai jamais regardé Lassie. Espèce de connard !" Je ressens le besoin de lui crier bêtement dans le dos, sachant que j'aurais dû me taire. Mon Dieu, je suis même gênée pour moi-même. Je pose ma tête sur Shadow, me demandant ce que signifie exactement le fait de pouvoir changer la forme de Shadow.

Est-ce que c'est possible ?

Et pourquoi aurais-je besoin de le garder secret ?

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