Chapitre 5

Nouvelle vie. Nouveau monde.

Je tousse en me réveillant, ma gorge est sèche et me gratte alors que je regarde le plafond en bois au-dessus de moi. L'odeur du feu et de la fumée emplit mon nez, ce qui me fait lever la main pour la frotter en me redressant. Une couverture rouge tombe sur mes genoux alors que je regarde autour de la cabane dans laquelle je me trouve. Shadow est allongé sur le sol près d'une fenêtre, ses yeux me regardant attentivement, et le reste de la pièce n'est qu'une rangée de lits comme celui dans lequel je suis. Il y a une cheminée sur le mur du fond, d'où provient l'odeur de bois brûlé. Je regarde par la fenêtre sous laquelle Shadow est allongé, et je vois des arbres couverts de givre. Il ne gelait pas à Liverpool la dernière fois que j'ai vérifié. Où m'ont-ils emmené ? Je n'ai sûrement pas dormi pendant tout le trajet jusqu'à l'Empire Familier... mais les preuves semblent indiquer que c'est probable.

Je glisse mes jambes hors du lit, voyant que je porte toujours les vêtements de mon premier jour à l'université, mais ils sont froissés maintenant, et le jean est sale de boue. Il y a un verre d'eau sur la table de nuit et une petite note. Je prends l'eau et je prends une gorgée avant de tout boire rapidement lorsque je réalise à quel point j'ai soif. Je pose le verre et ramasse la note, que je lis à la hâte.

Bienvenue dans votre nouvelle maison, l'Empire Familier.

La porte près de la cheminée mène à une salle de bain, et une tenue de

rechange est là pour vous de votre valise. Nettoie-toi et viens dehors. R.

JE repose la note et regarde fixement l'Ombre, me rappelant les supplications de Bethany avant que la police - je suppose - ne m'assomme. Il n'y a pas de retour en arrière possible maintenant. Je suis un familier, et ma vie telle que je la connaissais est terminée. Grand-mère Pops disait toujours qu'il faut tirer le meilleur parti d'une mauvaise situation, car abandonner n'est pas une option. C'est ce que je vais faire. Je peux arranger ça... d'une manière ou d'une autre. Je glisse du lit, passant devant Shadow, qui observe chacun de mes mouvements avant d'arriver à la porte près de la cheminée. Je la pousse et entre, fermant la porte derrière moi.

La salle de bain sent l'eau de javel, mais je suppose que ça veut dire qu'elle est propre au moins. Il fait plus froid ici, et son design de base est quelque chose que vous verriez dans n'importe quel hôtel. Il y a une douche, des serviettes sur une étagère à proximité, des toilettes et un lavabo standard. J'utilise rapidement les toilettes avant de me laver les mains et de chercher les vêtements. Sur une boîte à linge en bois dans le coin se trouve une pile de vêtements, comme le mentionnait la note. Je les ramasse, voyant un jean déchiré et un pull bleu. C'est l'un de mes pulls préférés, donc je suis content qu'ils l'aient choisi, surtout en considérant les arbres couverts de givre à l'extérieur. Je catalogue mentalement tous les vêtements que j'ai dans ma valise et je sais que peu d'entre eux sont adaptés au temps froid. J'avais économisé de l'argent pour l'université, et il ne me restait plus grand-chose. De plus, Bethany m'a assuré qu'elle avait des vêtements d'hiver que je pouvais emprunter. Bon sang. Il y a aussi un soutien-gorge rose et une culotte assortie sous la pile. Je ne veux pas savoir qui a fouillé dans ma valise et les a choisis ; je ne peux qu'espérer que c'était une fille. Je ne peux qu'espérer que c'est une fille. Le simple fait qu'ils soient assortis m'incite à parier que c'est le cas.

Je remets les vêtements et retire soigneusement mes vêtements couverts de saleté. Je les laisse en tas près de l'évier, et en levant les yeux, je vois mon reflet dans le petit miroir. Mes cheveux sont en désordre, ils partent dans tous les sens, et ma peau est pâle. J'ai de grosses poches sous les yeux, même si je n'ai pas dormi depuis longtemps, et mes yeux bleus ne me font penser qu'à Shadow et à leur ressemblance.

Je m'agrippe à l'évier, je regarde en bas et je respire profondément. Je suis un familier. J'aurais aimé en apprendre plus sur leur espèce en grandissant, mais je n'ai jamais pensé que je serais l'un d'entre eux. Seulement 0,003% de la race humaine entière en est un. Quelles sont les chances que je sois l'un d'entre eux ? Je respire et secoue la tête une fois de plus. Je sais que je dois prendre une douche et affronter le monde dont je fais maintenant partie. Je dois d'abord faire bouger mes jambes tremblantes. Il me faut quelques secondes avant de pouvoir lâcher l'évier et faire les quelques pas vers la douche. Je recule en l'allumant, sachant qu'il y a de fortes chances que l'eau froide sorte en premier. Me connaissant, je finirais par sauter en arrière et m'assommer d'une manière ou d'une autre. Je sors ma main et teste l'eau, attendant qu'elle devienne chaude avant d'y entrer. Reposant ma tête sous l'eau chaude, je la laisse m'apaiser avant d'ouvrir les yeux, voyant des petites bouteilles dignes d'un hôtel sur une étagère devant moi. Je suis curieux de cet endroit, alors je me lave rapidement les cheveux et moi-même avant de sortir de la douche.

En l'absence de sèche-cheveux et de ma brosse, je sèche mes cheveux avec une serviette autant que possible avant de les passer avec mes doigts. Ça fait du bien d'enfiler des vêtements propres, et je plie les serviettes, ne voulant pas laisser de désordre. Je retourne vers le miroir et me regarde une dernière fois, sachant que je dois sortir d'ici la tête haute. Je suis Anastasia Noble, et je suis familière. Plus je le répète, plus je m'y retrouve. C'est ma vie maintenant.

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