Nota dos Editores

A convivência da espécie hum ana com os m icroorganism os é m arcada por

episódios que figuram entre os m ais dram áticos da História. Com seu poder

devastador, as epidem ias ceifavam vidas — m ilhares, centenas de m ilhares,

m ilhões — sem que as vítim as soubessem a causa disso. Matavam m ais que

as guerras, e nestas recrudesciam , até com o um sortilégio venenoso do

inim igo.

Está neste livro o percurso dessa convivência, desde tem pos rem otos, em que

os agentes infecciosos eram um m istério assom broso, até a atualidade, pois,

em bora se conheça m uito sobre eles, continua-se longe de saber o suficiente.

E um a história de conquistas proporcionadas pelo desenvolvim ento científico

e tecnológico no com bate às epidem ias, com o alerta que o novo m ilênio

im põe: evitar o uso inconseqüente dos avanços e a interferência hum ana em

nichos ecológicos, que colaboram para suscitar outras form as tem íveis de

m icroorganism os.

Com o tão bem assinala o autor, as taxas de m ortalidade por epidem ias

caíram drasticam ente, m as apenas nos países ricos — quando se trata de

nações pobres, as estatísticas do setor ainda rem etem ao século XIX. Um

quadro alarm ante, pois, enquanto os benefícios propiciados pela ciência não

forem com partilhados em todo o planeta, não haverá m eios seguros de evitar

o risco da dissem inação de doenças em âm bito m undial.

O Senac contribui com esta visão panorâm ica das epidem ias para

conscientizar o público de que, em tem po de hum anidade globalizada, a

adoção de um a política de prevenção, tratam ento e controle dos agentes

infecciosos é responsabilidade de todos.

Editora Senac Rio e Editora Senac São Paulo