Capítulo Quatro: A Guerra no Mundo

A Guerra no Mundo

“Que diferença faz aos mortos, aos órfãos e aos sem-teto, se a destruição é feita sob o nome de

totalitarismo ou no santo nome da liberdade ou da democracia?”

—Mahatma Gandhi

Como vimos, os otomanos combateram as forças aliadas em várias partes da Europa, Oriente Médio, África e áreas circunvizinhas.

Embora os principais combatentes da guerra fossem europeus, e apesar de muitos combates terem ocorrido em solo europeu, os combates também impactaram e envolveram asiáticos, indianos e africanos.

A maior parte do subcontinente indiano ainda estava sob controle colonial britânico durante a Primeira Guerra Mundial e, como muitos que viviam sob colonização, a maioria desejava ser independente. A Alemanha não só entendeu esse fato, mas também quão importante, economicamente, a Índia era para a Grã-Bretanha.

Por isso, tentaram explorar o desejo indiano de independência em benefício próprio, instigando a rebelião e tentando obter apoio para as Potências Centrais na Índia.

Porém suas tentativas falharam quase que inteiramente. Enquanto o Congresso Nacional Indiano queria usar a guerra a seu favor em busca de maior controle e liberdade da Grã-Bretanha, eles não desejavam fazê-lo ajudando a Alemanha na guerra. Ao invés disso, eles escolheram trabalhar dentro da situação em que se encontravam, apoiando os britânicos.

Eles esperavam que sua ajuda fosse recompensada com independência ou, pelo menos, com um governo maior.

O apoio da Índia se mostrou crucial para vencer a guerra.

Quase um milhão de soldados indianos serviram na guerra, a maioria deles participando dos combates no Oriente Médio. Além disso, a Índia forneceu suprimentos, comida e munição para os britânicos e seus aliados. Grande parte de sua economia se voltou para a produção em tempo de guerra.

Fiel ao seu plano, eles esperavam ser recompensados com a independência, no entanto, os britânicos não o fizeram.

A frustração da Índia no rescaldo da guerra alimentou o movimento de independência que durou todo o início do século XX, onde finalmente conseguiu sua liberdade.

Mohandas K. Gandhi foi a figura mais famosa a emergir deste movimento.

Embora nenhuma batalha tenha sido travada na Índia durante a Primeira Guerra Mundial, outras partes do mundo viram derramamento de sangue.

O conflito em outros países asiáticos era muitas vezes terrível. A maior parte dessa luta foi naval e ocorreu no início da guerra. Tal como aconteceu com a Índia, muitas das ilhas do Pacífico foram ocupadas por potências coloniais, de modo que quando os combates eclodiram na Europa, os países se mobilizaram para tomar posse de seus inimigos.

Como fizeram na África, os Aliados queriam distrair a Alemanha de lutar na Europa e ameaçar sua segurança econômica a longo prazo, tirando suas colônias. Na Ásia, os aliados foram em grande parte bem-sucedidos. A mais importante foi no cerco de Tsingtao na China, mas outras vitórias também ocorreram em outros lugares. O fato de que a maior parte da apreensão de território nessa parte do mundo era naval, significava que as baixas eram relativamente poucas.

Com a exceção de alguns landbattles (inclusive Tsingtao), muitas partes do Pacífico da Alemanha e Áustria-Hungria se renderam aos Aliados com pouco ou nenhum combate.

O confronto também ocorreu na África. Mais uma vez, grande parte da África estava sob domínio colonial e, assim, foi imediatamente atraída para a guerra. A Alemanha havia trabalhado para colonizar a África durante o final do século XIX. Nesse processo, porém, eles concentraram seus militares não em defender-se contra-ataques externos, mas em controlar a população interna das áreas que ocupavam e impedir a rebelião contra o controle colonial. Portanto, a Alemanha não estava bem preparada para defender suas colônias africanas contra a Grã-Bretanha ou as outras nações aliadas.

Em agosto de 1914, a Campanha de Togoland na África Ocidental foi lançada pelas forças britânicas e francesas, e a Alemanha perdeu a colônia. A Alemanha também foi derrotada na campanha Kamerun, que durou de 1914 a 1916, e perdeu outras propriedades coloniais na Campanha do Sudoeste Africano de 1914 a 1915.

As colônias alemãs não eram as únicas sitiadas na África, embora a luta na África tivesse um impacto negativo na Alemanha mais do que em qualquer outra nação. A luta também começou no Marrocos, um protetorado francês. O que veio a ser conhecido como a Guerra do Zaian durou de 1914 até 1921, três anos após o fim do armistício e dois anos após a Primeira Guerra Mundial.

Durante os anos de guerra, as Potências Centrais apoiaram o povo rebelde Zaian, mas não participaram diretamente da luta. Os franceses conseguiram agarrar-se ao seu território, mas a um grande custo que impactou sua capacidade de lutar em outras partes do mundo.

Certamente, um golpe na sustentabilidade econômica futura da Alemanha foi um dos principais objetivos dos Aliados. Isso forçou a Alemanha a dividir suas forças armadas e desviou alguma atenção e recursos da guerra na Europa. Embora isso também seja verdade para alguns dos Aliados, especialmente a França, não teve o impacto que aconteceu na Alemanha. Tornou-se um fator pelo qual os Aliados venceram a guerra.

Embora a maioria dos conflitos significativos tenha ocorrido no oeste e no norte da Europa e nos Bálcãs, a maior parte da Europa foi engolfada na Primeira Guerra Mundial. Houve disputas importantes na Itália e na Romênia.

Originalmente, os italianos faziam parte da Tríplice Aliança. No entanto, eles desejavam território controlado pela Áustria-Hungria e, portanto, quando a guerra estourou, eles encontraram o caminho para sair da Tríplice Aliança e lutaram com os Aliados.

Os italianos não tiveram muito sucesso na guerra. Eles ganharam pouco terreno e perderam contra os austro-húngaros em várias batalhas. Talvez sua maior contribuição tenha sido a abertura de mais uma frente que distraiu as Potências Centrais, incluindo a Alemanha, que estava envolvida na luta contra os italianos no final da guerra. Naquela época, a Itália ganhou alguns dos territórios austro-húngaros que desejavam.

Como a Itália, a Romênia fazia parte das Potências Centrais. Eles declararam neutralidade quando a guerra começou, mas eles também se juntaram aos Aliados quando lhes foi prometida alguma terra da Áustria-Hungria. Eles lutaram ao lado dos russos em sua maior parte e venceram algumas batalhas iniciais que foram prejudiciais às Potências Centrais.

No entanto, o fato de que eles lutaram com os russos significava que quando os russos assinaram seu tratado depois que a Revolução Russa eclodiu, a Romênia também foi forçada a fazer aberturas de paz. Eles pararam de lutar até o final de 1917 e assinaram um tratado de paz em maio de 1918.

A Primeira Guerra Mundial foi uma guerra global - esse fato foi repetido várias vezes aqui, porque é importante enfatizar esse ponto. Até mesmo o material abordado neste capítulo é apenas a ponta do iceberg. Tropas de muitos outros países contribuíram para a guerra de ambos os lados, e os combates ocorreram em muitos, muitos lugares. Nenhum canto do mundo não foi afetado pela Primeira Guerra Mundial.

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