Prefácio

Prefácio à edição em língua portuguesa1

O peregrino venceu todas as barreiras — o tempo, as diferenças culturais e o preconceito religioso — e consagrou-se como a obra de ficção mais lida de todos os tempos, sendo superada apenas pela própria Bíblia.

Há mais de 300 anos, os leitores vêm buscando entretenimento, conforto e orientação na extraordinária história da jornada do peregrino. Ele inicia sua viagem como um homem ainda relutante e enfraquecido, mas vai adquirindo força e confiança ao longo de sua inesquecível trajetória.

Milhares de crianças de todas as épocas e partes do mundo foram criadas ouvindo a narrativa das aventuras desse herói, tão vulnerável quanto elas. Será que Cristão chegará à Cidade Celestial? Conseguirá passar pelo Vale da Sombra da Morte? Quando conseguirá livrar-se da pesada mochila que leva às costas?

Também nas páginas deste livro, milhões de jovens e adultos descobriram que o caminho que conduz ao céu pode ser difícil, mas a recompensa sempre vale o esforço. Espelhar nossas lutas nas de Cristão acaba sendo um exercício de fé e esperança. Somos, afinal, todos peregrinos.

O autor, John Bunyan, tece brilhantemente a alegoria simbólica do destino religioso da alma daqueles que abraçam o cristianismo, levando o leitor a uma profunda e comovente reflexão, e remetendo-o às páginas da própria Bíblia, em cujos princípios fundamenta sua trama.

Bunyan nasceu na Inglaterra em 1628. Aos 20 anos, uma crise espiritual o abateu. Não conseguia entender o significado da vida, e sua falta de fé resultou em um profundo conflito existencial. Converteu-se, finalmente, ao cristianismo puro e simples, e distanciou-se da religião oficial da Inglaterra, o anglicanismo da Church of England.

Associou-se a um grupo de evangélicos e tornou-se pastor. Porém, em 1660, rebelou-se contra a igreja oficial ao conduzir cultos sem autorização, sendo recolhido ao cárcere, onde permaneceu por 12 anos.

Em 1675, foi preso novamente e, durante esse segundo período de reclusão, escreveu a maior parte de O peregrino. O livro foi lançado em Londres, em 1678, e tornou-se imediatamente um sucesso de vendas.

A Editora Mundo Cristão conhece bem o grande apelo que a alegoria de Bunyan exerce sobre os leitores brasileiros. A edição condensada e ilustrada da obra foi lançada em português em 1971 e teve uma nova edição publicada em 2008. Também comercializado em formato eletrônico, O peregrino ilustrado já esgotou mais de vinte tiragens e continua a ser procurado por milhares de leitores todos os anos.

Há outras edições da obra em português. Uma das mais conhecidas foi lançada pela Imprensa Metodista, em 1944.

Atentos, porém, às preferências de uma nova geração de leitores, decidimos investir em uma nova edição do livro. Voltamos ao texto original, em inglês, e encomendamos uma nova tradução literária com o objetivo de fornecer uma roupagem contemporânea à obra clássica, sem empobrecer o texto de Bunyan.

Cabe ao leitor avaliar o resultado.

Na edição original de O peregrino, o autor incluiu, como prefácio, uma

“apologia” à obra transcrita a seguir. Nesse texto curioso, composto em forma de uma longa poesia, Bunyan esclarece seus objetivos literários, defende o uso dos recursos alegóricos e revela sua insegurança ao lançar um gênero inédito.