Unwahrscheinliche Wahrhaftigkeiten

Drei Geschichten, sagte ein alter Offizier in einer Gesellschaft, sind von der Art, dass ich ihnen zwar selbst vollkommenen Glauben beimesse, gleichwohl aber Gefahr liefe, für einen Windbeutel gehalten zu werden, wenn ich sie erzählen wollte, denn die Leute fordern, als erste Bedingung, von der Wahrheit, dass sie wahrscheinlich sei, und doch ist die Wahrscheinlichkeit, wie die Erfahrung lehrt, nicht immer auf Seiten der Wahrheit, beginnt Kleists Anekdotensammlung. Erzählen Sie, riefen einige Mitglieder der Gesellschaft, denn man kannte den Offizier als einen heiteren und schätzenswürdigen Mann, der sich der Lüge niemals schuldig machte, und der Offizier erklärte lachend, er wolle der Gesellschaft den Gefallen tun. Auf einem Marsch 1792 in der Rheinkampagne, begann der Offizier, bemerkte ich, nach einem Gefecht, das wir mit dem Feinde gehabt hatten, einen Soldaten, der stramm, mit Gewehr und Gepäck, in Reih und Glied ging, obschon er einen Schuss mitten durch die Brust hatte.