On connaît le compositeur ; l’écrivain a tenu la plume presque aussi longtemps. Berlioz a vécu de la critique musicale pendant des décennies, et « Les soirées de l’orchestre » comme « Les grotesques de la musique » en tirent une matière drôle, féroce parfois, où les musiciens de la fosse bavardent entre eux pendant les mauvais opéras. « Le chef d’orchestre : théorie de son art » demeure un texte technique de première main. Ses « Mémoires » racontent les tournées, les échecs et les colères d’une carrière menée à contre-courant.
