L’ouest américain du XIXe siècle a eu ses missionnaires autant que ses trappeurs. Pierre-Jean de Smet, jésuite venu de Belgique, a vécu auprès des peuples amérindiens et servi d’intermédiaire entre eux et les autorités. Son « Voyage aux montagnes Rocheuses » sort de ces années de terrain : la route et la mission y vont ensemble.
