Les Premiers de leur siècle
Épilogue
Henri Lehmann mourut chez lui le 30 mars 1882, six ans après la comtesse d’Agoult, des suites d’une paralysie dont il était atteint depuis deux mois. Il avait soixante-huit ans.
Son dernier tableau, un portrait d’Ingres réalisé d’après la photographie de Pierre Petit, resta dans son atelier jusqu’à sa mort.
Sa dernière intervention d’importance à l’Institut consista à imposer pour le prix Bordin le sujet suivant : « Expliquer ce qu’on entend par progrès dans les arts ; examiner cette question au point de vue de l’indépendance ou du respect de la tradition. »
Dans une lettre de 1872 adressée à son ami Amaury-Duval, il écrivait : « Comme les peuples heureux et les femmes honnêtes, nous n’avons pas d’histoire. »
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