Chapitre 9

neuf

. . .

 

SIANA OUVRIT la lourde porte de la chambre et s'arrêta dans son élan, la beauté du couple l'arrêtant sur place, tout comme sa laideur.

Baird et Imogen sont allongés l'un contre l'autre, ses cheveux pâles s'enroulant autour de son avant-bras et se recroquevillant là où son bras se pose sur sa taille pour la protéger.

Ses yeux s'ouvrirent brusquement, ses narines se dilatèrent.

Lorsque Baird vit que c'était elle, son corps se détendit tandis que le sien se crispait.

Son amour pour sa sœur Druide s'est envolé et Siana s'est retrouvée à se défendre d'une émotion qui lui était étrangère.

La jalousie s'est abattue sur Siana avec une telle oppression qu'elle avait du mal à se tenir debout sous son poids et à respirer.

C'était un Faucheur. Celui qu'elle avait été chargée de sauver et qui l'avait finalement sauvée. Siana se retint d'avaler l'émotion, l'humiliation d'être redevable à cet homme lui donnant un arrière-goût amer. Elle était druide, entraînée avec des hommes parce que son sexe était si rare parmi les druides vampires. Ses émotions féminines avaient été rejetées dès qu'elle avait été capable de les ressentir.

Son père, Tarrin, avait insisté sur le fait qu'il ne fallait pas embrasser ce genre de choses. C'était une distraction. Ses paroles résonnaient dans son esprit :

"N'acceptez pas les émotions, car elles ne seront pas facilement éliminées au cours de la bataille si elles sont retenues en vous alors que vous n'êtes pas en guerre.

 

"Bonjour Siana", dit Baird derrière Imogen, qui remua à sa voix, se blottissant plus étroitement contre son corps, et Siana sursauta comme un poulain nerveux, sa réaction l'obligeant à rougir, gaspillant son sang à cause de son embarras.

Baird fronça les sourcils en voyant le malaise apparent de Siana. Son froncement de sourcils se transforma en grimace lorsqu'il sentit l'odeur de la sueur féminine et de la graine de Moissonneur. D'une manière ou d'une autre, elle avait déjà eu des rapports sexuels avec ses frères.

Tandis qu'Imogen s'allongeait contre lui, son corps se tendait peu à peu. Il n'aimait pas que quelqu'un partage Siana. Peu importait qu'il ait baisé la belle druidesse reproductrice qui s'était couchée contre lui si confortablement. Il y avait quelque chose dans celle qui lui faisait face maladroitement qui l'interpellait. C'était plus que de la reproduction, c'était un élément énigmatique qu'il allait explorer.

"Baird", l'accueillit-elle, s'efforçant de répondre calmement.

Baird sentait que son corps n'était pas d'accord avec ses paroles. Cela la laissait perplexe. Qu'est-ce qui n'allait pas ? Les yeux de Baird se rétrécirent sur Quinn et Carrig.

Les sourcils de Quinn s'ouvrent et il dit : "Qu'est-ce qu'il y a, Baird ?"

Baird roula sur ses genoux en douceur, puis fit légèrement claquer ses jambes sous lui d'un bond, atterrissant avec un doux saut sur le sol, Imogen se réveillant finalement en un petit tas chaud et satisfait derrière lui.

Les yeux de Baird passent de Quinn à Carrig, puis à Siana.

"Avez-vous blessé le druide ?"

Le visage de Carrig prit un air de surprise comique et il fit un geste du pouce vers Siana à ses côtés. "Elle ? Celle qui, d'un simple geste, nous oblige à la servitude sexuelle. Pas vraiment", dit Carrig avec un mépris affiché et plus qu'une pointe d'humour.

Quinn croise les bras sur sa poitrine. "Je suis d'accord, Baird. Elle a un pouvoir naturel sur le Faucheur. Encore plus maintenant qu'elle a goûté à notre essence."

Baird ne put s'empêcher d'afficher une mine renfrognée et se dirigea vers Siana.

Siana le vit arriver en rôdant et tous ses instincts lui crièrent de se battre, de se préparer à la défense. Pourtant, elle resta immobile. Il ne l'avait pas secourue et amenée saine et sauve au temple druidique pour ensuite la tuer alors qu'elle se tenait sans défense devant lui.

Cependant, elle ne put s'empêcher de remarquer que les Moissonneurs étaient tendus à côté d'elle. Eh bien, ils n'en étaient pas si sûrs, pensa Siana, en s'efforçant de maintenir sa position.

Baird vint se placer devant elle, la regardant de haut. Il la dominait, mais elle était grande pour une femme.

Ses yeux ne contenaient ni peur, ni culpabilité. Ils brûlaient d'intelligence, d'indépendance.

Le sien brûlait d'une colère qu'il ne pouvait nommer.

Baird ouvrit la bouche, puis la ferma. Lorsque la petite main d'Imogen se posa sur son épaule, il se laissa tomber, la tension disparut comme si elle n'avait jamais existé, et les mots qu'il avait sur la langue devaient attendre. Mais il les dirait.

"Baird", demande Imogen timidement.

Il tourna la tête pour la regarder, prit l'arrière de sa tête pâle dans sa main massive et déposa un baiser sur son front.

"Qu'est-ce qui ne va pas ? chuchote-t-elle.

Baird attendit. Finalement, il répondit de la manière la plus neutre possible : " J'ai senti que votre sœur était... qu'il s'était passé quelque chose... .... " Il s'interrompit, à court de mots, tandis que Carrig et Quinn le regardaient, en état de choc.

Leur chef était toujours réfléchi et s'exprimait clairement. Le voir ainsi décontenancé était une chose rare.

Ni Imogen ni Siana ne le connaissaient comme elles le connaissaient.

Quinn devint pensif, regardant de Baird à la femme vampire druidique. Il sentait l'air et pouvait respirer le mélange tangible d'émotions, sans en connaître la source. Que s'était-il passé entre eux ? se demanda-t-il.

"Je vais bien", dit Siana avec dédain, en reliant ses doigts derrière son dos, les épaules bien droites, oubliant la domination qu'elle avait exercée sur les Moissonneurs. Elle avait fait ce pour quoi elle avait été entraînée, contrôler.

Les yeux de Baird se sont rétrécis. "Alors pourquoi votre cœur palpite-t-il dans votre poitrine comme un oiseau qui supplie qu'on le libère ?"

Siana n'a pas de réponse toute faite mais se contente de dire : "J'avais hâte de voir Imogen".

À ces mots, Imogen contourna Baird et atterrit dans les bras d'un druide en qui elle avait confiance, tandis qu'un druide qu'elle ne connaissait plus entrait dans la chambre.

Le groupe se tourne vers Jessamine. Elle sourit avec mépris et regarda Imogen. "Tu as couché avec le Faucheur alors."

Imogen lui jeta un regard noir et fit un signe de tête laconique tandis que Baird fronçait les sourcils, un nœud de confusion se dessinant sur ses sourcils.

"C'est fait, sorcière ", répondit Baird avec fermeté, son expression s'assombrissant sous le ton de la jeune femme. Elle n'était pas la figure de proue coopérative qu'elle lui avait fait croire quelques semaines auparavant, lorsqu'elle avait été plus qu'heureuse de les lier par le sang, Imogen et lui, avant le Rite.

Elle avait de la rancœur, comme une rivière rapide et cachée qui s'écoulait en profondeur et en largeur, emportant avec elle toutes les autres émotions.

Baird l'a senti, l'a ressenti.

Celui qui haïssait émanait sa haine par tous les pores de sa peau. Comme celui-ci.

Il déplaça son regard de la sorcière druidique à ses frères faucheurs, qui lui adressèrent en retour des hochements de tête infinitésimaux.

Baird sentait une mouffette, il n'avait pas besoin de la voir pour le croire. Son nez ne mentait jamais, là où il y avait une odeur de pourriture, les ennuis guettaient.

 

de nombreuses années avant

Tarrin prit la druidesse enceinte par sa petite main et la conduisit dans les recoins les plus profonds de la grotte. Lorsqu'elle gémit de peur, il arrêta son agonie silencieuse en pressant doucement le plat de sa main sur son ventre plein.

Gonflé par l'enfant.

Celle-ci avait été son dernier sauvetage des mains des prêtres. Sa beauté était sans pareille. D'une certaine manière, elle lui rappelait la mère de Siana, ils avaient une ressemblance passagère. Ses yeux, cependant, étaient différents. Il tomba dans ces piscines d'émeraude, la tenant dans ses bras alors qu'elle pleurait comme si son corps allait se briser.

"Elle cria contre sa tunique d'ivoire pâle, couverte de sang séché, tachée des éclaboussures de la mort de ses ennemis.

Les prêtres n'avaient pas été préparés à la sauvagerie de la magie de Tarrin. Ses racines chamaniques les avaient vaincus à l'instant où sa main était entrée en contact froid avec la pierre. Sa magie avait reconnu la sienne instantanément, primitive et profonde, leurs souvenirs fragmentaires s'étaient rassemblés dans un élan qui s'était mêlé à la chaleur qu'il contenait et l'avait brandie contre ceux qui avaient osé s'emparer de la compagne druidique de son frère. Liés non pas par le sang, mais par la lignée. Il était lui aussi un druide de plein sang et, avec des chaînes de fer et d'argent, ils l'avaient ligoté et lui avaient pris son épouse druidique.

Sa langue a d'abord été retirée de sa bouche.

Puis d'autres choses.

Tarrin avait ressenti sa douleur, la distance ne suffisant pas à l'atténuer dans son esprit. Les sangs pleins étaient liés mentalement, ils étaient nés ainsi.

Corrin n'avait pas été différent. Sa grille émotionnelle s'est illuminée comme un sacrifice. Tarrin était venu, ses armes les plus petites et les plus mortelles accrochées à son corps avec promesse. Elles n'entravaient pas ses mouvements lorsqu'il courait vers l'appel de détresse mental.

Lorsqu'il ne vint plus, il courut encore vers l'endroit où le dernier hurlement brûlant avait traversé son esprit comme du papier de verre.

Lorsqu'il pénétra dans la forêt sacrée d'une Europe étrangère et inconnue, il se figea. La belle et pâle compagne druidique de Corrin était couchée sur le côté, son ventre trop gonflé par l'enfant pour être attaché d'une autre manière. Ses yeux trouvèrent et s'accrochèrent à la lame sacrificielle, sortant de la fente intégrale de la dalle de pierre comme une faux argentée. Prête à tout usage.

Tarrin savait à quoi cela servirait.

Le vol de son compagnon n'était pas suffisant pour les druides violeurs, ils allaient devoir voler sa magie alors que son enfant à naître agonisait sans le sanctuaire de l'utérus de sa mère.

Pas tant qu'il respirerait, se promit-il. Tarrin serra ses dagues dans ses jointures qui passèrent du brun au blanc sous la pression de sa poigne.

Il vit les yeux de Jada se lever dans un mouvement désespéré qui rencontra les siens, vert vif contre des cheveux blonds pâles, et l'espoir gonfla là où il n'y en avait pas eu auparavant.

Tarrin arriva comme une tempête de couteaux, tailladant tout ce qui se trouvait sur son chemin, les protections de son pouvoir de Chaman le mettant à l'abri du danger tandis que les morceaux de Corrin pendaient des chênes majestueux qui encerclaient les Pierres du Pouvoir. Le démembrement de Corrin ne fit qu'attiser l'agressivité de Tarrin. Ils avaient découpé son compagnon druide pour le plaisir, sous le regard de sa compagne. Tout en sachant qu'elle serait blessée. C'était une torture qu'aucun druide vampire mâle ne devrait supporter.

Tarrin avait répondu à l'appel de son agonie primitive la plus profonde, la cloche sonnant comme une alarme interne. C'était son dernier recours, un appel à lui ou à toute personne ayant un quantum de sang suffisant pour l'entendre.

Pour sauver sa Jada.

La mort était venue pour les prêtres druides. Elle est venue à la rescousse, non pas sur un cheval comme un chevalier, mais sur une marée de magie chamanique, alimentée de façon surnaturelle par les instincts guerriers d'un vampire druidique mâle.

Les prêtres ne virent qu'une forme floue, qui se confondait avec l'encre de la nuit. Leur mort survint lorsqu'une tache blanche aveuglante apparut, puis leurs tripes furent projetées à leurs genoux, les entrailles se tordant dans les limites de leurs jambes, les faisant trébucher là où ils se trouvaient.

Tarrin avait souri pendant que sa lame tranchait. La seule couleur de son assaut.

Son bonheur à leur mort brillait comme un petit phare d'ivoire dans la pénombre de la prairie où se trouvait le Cercle des Pierres.

Il trancha les cordes qui liaient Jada et la prit dans ses bras, elle glissa contre le sang qui recouvrait son corps et il la pressa plus fort contre lui.

"Merci, Tarrin", dit Jada en frissonnant. Puis les larmes coulèrent alors qu'elle essayait en vain de lui parler de Corrin.

"Ferme les yeux, Jada". Elle le fit, avec reconnaissance. Il ne voulait pas qu'elle voie la danse macabre de ce qui restait de son compagnon dans la brise légère qui jouait entre les branches dénudées de la prairie.

Que cela serve d'avertissement aux prêtres druides qui, plus tard, recueilleraient leurs morts : Prenez la femme druide et le châtiment viendra comme une tempête imparable.

C'était le cas.

Et comme la sombre tempête qu'il était, le vent l'emporta loin du sinistre lieu de torture et de sacrifice.

 

Tarrin repensa à ce souvenir lointain avec une nostalgie douce-amère. Il n'a jamais su ce qu'il était advenu de l'enfant que la druidesse avait mis au monde. Seulement ce qu'elle était.

Elle était née, femelle. Vampire druidique.

Un exotique comme lui. Pour la première fois depuis qu'il a perdu la mère de Siana, une petite flamme d'espoir s'allume.

Les exotiques étaient si rares et son sang était compatible avec le sien, il l'appellerait après qu'elle soit devenue. Il attendrait que le carillon sonne. Et quand il sonnerait, il serait prêt.

Lorsque Tarrin est retourné à la grotte où il avait mis Jada à l'abri, elle était introuvable. Seule une note avait été laissée, griffonnée sur un parchemin trouvé parmi les objets abandonnés qui se trouvaient là.

 

Très cher Tarrin,

Je vous suis reconnaissante au-delà des mots pour le sacrifice que vous avez fait pour moi et ma fille.

 

Fille ? avait pensé Tarrin en serrant le papier rigide dans sa main. Il huma profondément l'air, traversant les couches du temps et ce qu'il avait déposé, son histoire olfactive était là pour les habiles. Ce que Tarrin était. Ses narines s'enflammèrent lorsqu'il sentit le sang qui saluait la naissance.

Puis il a senti ce qui venait après.

Une femme druide.

Pas n'importe quel druide, mais aussi un vampire. Un parfum fin, un bouquet spécialement conçu pour lui, emplit ses poumons.

Un bébé était né, selon la légende des vampires. Une femelle exotique qui régnerait avec son homologue masculin pour combiner les espèces en une nouvelle qui régnerait avec intégrité et honneur.

Tarrin pleura. Il a vécu trop longtemps dans la solitude, son honneur étant son seul réconfort.

C'était une chose froide à embrasser la nuit, alors qu'il dormait seul. Un compagnon froid qui ne répondait pas, qui interagissait.

Ou l'amour.

 

Il lit le reste de la note, son bonheur momentané s'évanouissant à la dernière ligne :

N'essayez pas de nous retrouver, c'est moi qui dois subvenir aux besoins d'un enfant dont le père est parti. Nous ne sommes pas sous votre responsabilité Tarrin. Ce serait une injustice de vous obliger de la sorte. Tu seras toujours mon sauveur... celui de ma précieuse fille.

Je l'ai appelée Lucia, comme votre mère disparue, cher Tarrin. C'est le moindre des gages que je puisse vous offrir.

 

Je vous remercie du plus profond de mon âme,

Jada

Lu-cee-a, murmura lentement l'esprit de Tarrin.

Peut-être que tout n'était pas perdu. Il retrouverait cet enfant, devenu sûrement une femme, et l'accouplerait, si elle voulait bien de lui. C'était en quelque sorte parfaitement logique. Comme si la providence lui avait chuchoté son secret à l'oreille. La femelle qui lui était destinée avait été élevée pendant tout ce temps on ne sait où, hors du cercle de sa protection, et il répugnait à se laisser envahir par la peur que la distance de son existence faisait peser sur son cœur.

Le refroidissement.

Tarrin trouverait cette femme. Sa véritable âme sœur, si tant est qu'il y en ait une sur cette terre.

Il pensa aux sacrifices qu'il avait déjà consentis : son compagnon lui avait été refusé, sa propre fille de sang avait été prise comme reine, son sang de guerrier avait été gaspillé, sa compagnie lui avait été arrachée pour un devoir sans but.

Il froissa le papier et le jeta dans le feu qui s'était éteint à côté du campement de fortune qu'il avait érigé non loin de la grotte.

Tarrin regarda la flamme attraper le papier, le dévorer, et le feu jaillir. Il regarda les cendres flotter en une spirale paresseuse dans l'air, le vent les emportant vers une destination inconnue.

Son avenir avec elle.

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