Diplomate en poste en Perse puis au Brésil, Gobineau a tiré de ces séjours la matière des « Nouvelles Asiatiques », un recueil de récits de fiction paru en 1876. « La fleur d’or » l’accompagne ici. Son nom reste attaché avant tout à un essai sur l’inégalité des races humaines dont la postérité a été désastreuse, et l’ombre de ce texte ne quitte plus le reste de l’œuvre.
