Parti de Saint-Malo en 1534, Cartier remonte l’année suivante un fleuve qu’aucune carte européenne ne portait, jusqu’à Hochelaga, à l’emplacement de Montréal. Il écrit en marin, avec des relevés de côtes, des distances, et des mots pris à la langue des gens rencontrés, dont ce « kanata » qui voulait dire village et qui a fini par nommer un pays. L’hivernage de 1535 tient une large place dans le récit, l’équipage décimé par le scorbut puis sauvé par une décoction d’écorce que les Iroquoiens lui indiquent.
