Capítulo Once

ZIELINSKI SE QUEDÓ unos treinta minutos. Nos hizo el mismo resumen que Ambrose, y una vez que le expliqué mis preocupaciones sobre el equipo de acampada o de escalada, le mostré el borde de la propiedad de Jeremy.

—Ya había comentado que la única preocupación de límites que realmente tiene aquí es si alguien sabe escalar —dije. Estábamos de pie en el borde de la caída escarpada, tal vez diez metros hacia abajo, al cañón de abajo.

Zielinski asintió.

—Es una preocupación válida. El equipo de acampada era una cocina de gas, una tienda de campaña, un saco de dormir, bidones de agua. Un cuchillo de caza. Pero ningún equipo de escalada. Ni ganchos, ni equipo de rappel.

—¿Un cuchillo de caza? Dios.

—Y el arma y la munición.

—¿Es una campista experimentada? ¿Hace esto a menudo?

Zielinski negó con la cabeza.

—No. Según la hermana, nunca lo había hecho. Su historial de gastos tampoco indica compras similares.

—¿Y no tienes ni idea de dónde ha ido?

La mirada de Zielinski se encontró con la mía.

—Tenemos algunas pistas que estamos siguiendo.

—¿Es eso lenguaje federal para decir “no tenemos nada” o para decir

“no lo digo”?

Antes de que pudiera responder, añadí:

—Tenemos la agenda llena la semana que viene. Hemos aplazado todo lo que hemos podido esta semana, y apenas ha salido de casa. Pero la semana que viene tiene citas obligadas por contrato, y todo lo que hace es analizado por los medios de comunicación. No podemos permitir que esto se convierta en un espectáculo para el público. No sólo por su seguridad, sino por los cientos de fans que se alinean en las calles sólo para verle allá donde va.

Zielinski me estudió durante unos largos segundos, y yo le devolví la mirada.

—Cuando digo que estamos siguiendo algunas pistas, te pido que confíes en nosotros. Entiendo que tienes una relación personal con el señor Dalton y puedo apreciar…

—¿Un qué? —Me quedé mirando—. ¿Tengo una qué con Jeremy?

Miró hacia atrás, donde Riko y Jeremy estaban de pie cerca de la piscina, observándonos.

—Sólo asumí que tú y él...

—Bueno, ese fue tu primer error.

—Cuando entré, interrumpí un abrazo, y no te ha quitado los ojos de encima desde que llegué.

—No. No te ha quitado los ojos de encima a ti —corregí—. No confía en los extraños.

Zielinski inclinó la cabeza y sonrió.

—Lamento si mi insinuación de que estás involucrado con el señor Dalton te ofendió.

Quise erizarme, pero en lugar de eso, le devolví la sonrisa. Si creía que podía ponerme nervioso, se equivocaba. Yo era el rey de mantener la calma.

—Oh, no estoy ofendido. De hecho, me siento halagado. —Sonreí con un poco más de dulzura—. Aunque odiaría cuestionar qué otras suposiciones has hecho sobre este caso.

Y ese fue básicamente el final de su reunión conmigo.

Habló con Jeremy durante un rato mientras yo intentaba calmarme.

Jeremy tenía razón. El tipo era un maldito idiota.

—Así que supongo que ha ido bien —dijo Riko. Los dos nos quedamos mirando cómo hablaban Jeremy y Zielinski. No podíamos oír lo que se decía pero no perdía de vista a Jeremy.

Me crucé de brazos.

—Hm.

—Sí, a Jeremy también le gusta mucho.

—Tiene pistas, aparentemente —murmuré—. Lo que significa un montón de mierda.

Riko suspiró.

—Pensé que era agradable.

Giré la cabeza para mirarle, pero me encontré con que sonreía.

—Es un mocoso pretencioso —dijo—. Traje caro, reloj caro, corte de pelo caro. El tipo de hombre que podría atraer...

—Cierra la boca.

Riko se rio.

—Sí, eso es lo que dijo Jeremy también.

Le gruñí, porque por ese comentario, podía adivinar que era totalmente consciente de la tensión que Jeremy y yo teníamos entre nosotros.

Antes nos reíamos y bromeábamos y hablábamos y hablábamos...

Ahora nos tocábamos y provocamos mutuamente. Había destellos de cómo éramos antes, pero ahora había tensión y... y no sabía cómo llamarlo.

Maldita sea.

Zielinski se despidió con un gesto de la cabeza, y mientras Jeremy le acompañaba a la salida, Riko dijo:

—Oh, antes de que se me olvide. Mientras hablabas con tu agente favorito, Jeremy pidió a los chicos que vinieran a comer carne y tomar cervezas.

Ahora tenía mi atención.

—¿Quién? ¿Los chicos?

Asintió.

—Sí. Todos ellos.

—¿Cuándo?

Riko se encogió de hombros.

—Para el almuerzo, así que... —Miró su reloj—. ¿Ahora?

MADDOX Y ROSCOE LLEGARON PRIMERO, con Robbie, y me reuní con ellos en la puerta principal.

—Hola. Jeremy está atrás tratando de arreglar la parrilla.

—Oh, que Dios nos ayude —murmuró Maddox al pasar.

—Hola —dijo Roscoe, con un aspecto terriblemente relajado e informal en sus pantalones cortos y camiseta. No era frecuente verlo vestido de paisano. Tenía buen aspecto.

Parecía feliz.

—Jefe —dijo Robbie, dedicándome su habitual sonrisa mientras seguía a Maddox.

Mientras Roscoe y yo estábamos allí, oímos el ruidoso:

—¡Eh, gilipollas! —de Jeremy.

Roscoe se rio y me hizo sonreír.

—¿Cómo lo lleva? —preguntó Roscoe.

Hice un ruido que era mitad gruñido, mitad suspiro.

—Así de bien, ¿eh?

Lo miré.

—No sé. Creo que necesita estar hoy con los chicos, ¿sabes? Sólo para pasar el rato y ser ellos mismos.

Roscoe asintió.

—Sí. Lo entiendo totalmente. Maddox está igual. —Señaló con la cabeza hacia la parte trasera de la casa—. ¿Cómo... cómo están las cosas entre vosotros dos?

Gemí y negué con la cabeza.

—También así de bien, ¿eh?

—No están nada bien.

Llegó otra furgoneta y abrí la puerta para ver que Zoe dejaba salir a Luke y Blake de la parte trasera.

—Oh, bien —nos dijo Luke con una sonrisa mientras salía de la furgoneta—. El músculo está aquí para ayudarnos. —Deslizó la puerta completamente hacia atrás para mostrar tres cajas de cerveza y una nevera.

Blake tomó una de las cajas, Luke tomó la otra, y sonrieron mientras entraban en el vestíbulo—. ¿Atrás?

Asentí.

—Sí.

Roscoe cogió la otra caja de cerveza que quedaba y yo la nevera, que era la más pesada con diferencia.

—Jesús.

Jason se unió a nosotros al lado de la furgoneta.

—Pesa tanto porque lleva media vaca dentro —dijo—. Pidieron suficiente comida para alimentar a un ejército.

Jason cogió el otro extremo del asa por mí y la llevamos a la casa.

¿Era una forma ideal de pasar el día? Probablemente no.

¿Quería a los cinco chicos de la banda más grande del mundo bajo el mismo techo cuando una obsesa andaba suelto con una pistola?

No, no quería.

¿Pero Jeremy necesitaba esto?

Por supuesto.

Para cuando llegaron Wes y Amy ya se habían tomado sus primeras cervezas, y pasaron el rato junto a la piscina mientras Maddox y Jeremy intentaban preparar la parrilla. Le pusieron una cerveza en la mano a Wes y le dieron la bienvenida a Amy. La admiraba, para ser sincero.

Roscoe había hablado de lo difícil que había sido a veces ser un añadido a un grupo tan unido de chicos. Él tenía la ventaja de conocerlos a todos durante años y de tener ya esa base establecida con ellos, y se relacionaba como cualquiera de los chicos sin esfuerzo. Amy no tenía ese lujo.

Y ella era la única mujer. No había otras novias, ni otras citas. Aparte de Roscoe, pero él ahora se había encargado de intentar hacer la barbacoa, lo que probablemente era algo bueno.

Me quedé dentro, sobre todo, vigilando las cámaras de seguridad, en particular las puertas delanteras. Zoe y Jason comprobaron el límite trasero.

Robbie e Ivan se ocupaban de los laterales de la propiedad.

La cuestión era que no estábamos aquí para beber y reír con la banda.

Sería demasiado fácil sentarse con ellos, tomarse unas cervezas y escuchar las historias divertidas.

Pero nosotros no formábamos parte de ese círculo íntimo.

La empresa nos contrató para cuidarlos.

Y eso fue un recordatorio muy oportuno para mí.

¿Realmente había pensado que Jeremy se interesaría por mí? Yo no estaba en su círculo íntimo. Ahora me estaba cuestionando si Jeremy y yo fuimos alguna vez siquiera amigos.

Habría pensado que sí. A pesar de quién era él -un nombre conocido y famoso mundialmente- y del hecho de que yo sólo era el músculo contratado.

Ni siquiera era que no formara parte del círculo íntimo de Atrous.

Ciertamente no formaba parte de ellos. La verdad es que estaba tan lejos de mi alcance que ni siquiera estaba en el mismo juego.

No estaba diciendo que Jeremy me tratara de forma diferente por su estatus o riqueza. Nunca lo hizo. Ninguno lo hizo.

Pero aunque deseaba poder estar ahí fuera con él, con la banda, y aunque sólo podía soñar con estar con Jeremy de la forma en que Roscoe estaba con Maddox, me estaba engañando a mí mismo.

—Oye, Steeeve —dijo Jeremy.

Levanté mi cabeza desde las cámaras de seguridad.

—¿Qué pasa?

Tenía una cerveza llena en la mano.

—¿Por qué no sales con nosotros?

Ehhh. Dios, cuando decía cosas así, no sabía qué pensar. Señalé la pantalla.

—Estoy trabajando.

Frunció el ceño.

—Oh. Me parece justo. —Estaba claro que quería decir algo más, pero decidió no hacerlo. —De todos modos, los filetes están hechos. Si quieres.

Y todos los demás. Incluso hay una ensalada. —Se encogió de hombros—.

Pero la hizo Luke, así que probablemente sea cuestionable. Yo me quedaría con la carne. Sólo para estar seguro.

Le sonreí. ¿Estaba nervioso? ¿Decepcionado?

—Gracias. Se lo haré saber a los demás.

Se alejó unos pasos y se detuvo. Hizo una mueca y negó con la cabeza.

—Puedes tomarte una tarde libre. Antes dijiste que este lugar era lo más seguro que había. Si puedes relajarte en algún sitio, es aquí. Especialmente cuando hay otros cinco miembros de seguridad acompañándonos.

No podía esperar que mi equipo trabajara cuando yo no lo hacía. No sería justo. Pero no iba a tener esa conversación con Jeremy.

—Quizá más tarde —respondí. Era una salida fácil, pero mejor que mentirle directamente a la cara.

De todos modos, se dio cuenta de ello. Me sostuvo la mirada, apretó la mandíbula, puso los ojos en blanco y se fue.

Estaba muy enfadado conmigo. Enfadado por mí.

Justificado o sin justificación, ya no lo sabía.

Hice saber a los demás que se había ofrecido comida, pero le di a Jeremy algo de espacio. Necesitaba un poco de tiempo con los chicos, una sensación de normalidad y olvidarse de toda el asunto del acosador.

Vi que comía un poco, algo, al menos, pero aceptaba las cervezas con bastante facilidad. Nunca bebían mucho, lo que era raro teniendo en cuenta su estilo de vida.

Las historias de horror que había escuchado y leído a lo largo de los años sobre bandas y varios músicos y su caída en la bebida y las drogas.

Pero estos chicos no eran así, y si Jeremy quería ponerse absolutamente borracho, teniendo en cuenta todo lo que había pasado en la última semana, no me oponía a ello en absoluto.

Necesitaba esto.

Tenía unos días antes de que la responsabilidad de las entrevistas y las sesiones de fotos pidieran su atención, y la verdad es que era bastante agradable oírle reír y ser el mismo de siempre.

Su antiguo yo.

—¿Todo bien? —preguntó Roscoe. No le había oído entrar—. Estabas a un millón de kilómetros de distancia.

Odiaba que me pillaran desprevenido.

—Oh, sí. Bien. Sólo pensaba...

Se sentó en el sofá frente a mí. Sólo le había visto beber quizá una cerveza en toda la tarde. Eran ya las tres de la tarde.

—Me encanta que se diviertan ahí fuera, pero oh, Dios mío, están diciendo barbaridades.

Le sonreí.

—También es ruidoso. —Era cierto. Hablaban más fuerte, se reían más fuerte. No es que me importara.

Roscoe miró mi portátil.

—Entonces, ¿miras esas pantallas por algo en particular o sólo evitas a Jeremy?

Mi mirada se dirigió a la suya y suspiré.

—No tienes que decir nada. Él está igual ahí fuera. Se ríe, claro. Pero está de mal humor y no deja de mirar la puerta de atrás como si buscara a alguien. —Se encogió de hombros—. A ti. Te está buscando a ti, Steve.

Negué rápidamente con la cabeza.

—Hemos tenido algunos desacuerdos. Se pone nervioso y se relaja conmigo a partes iguales: un minuto se ríe y es sensible, y al siguiente se enfada conmigo. Está estresado, por razones obvias, y probablemente esté harto de tenerme aquí.

—Le gusta tenerte aquí.

—¿Qué?

—Se lo dijo a Maddox. Maddox preguntó si Jeremy quería que viniéramos a su casa el otro día, o si quería ir a nuestra casa, pero Jeremy dijo que no. Quiero decir, dijo que eras un grano en el culo, que le hacías cocinar y limpiar, pero que en realidad no era tan malo tenerte cerca.

Casi sonrío.

—¿Ha... ha pasado algo entre vosotros dos? —preguntó Roscoe en voz baja—. Estoy percibiendo algo de tensión o algo así.

Mis ojos se dirigieron a los suyos antes de mirar por encima del hombro hacia la puerta del patio. Seguían siendo ruidosos y continuaban bebiendo.

—¿Algo ha pasado? —Los ojos de Roscoe se abrieron de par en par.

—No —dije rápidamente. Jesús—. No. Así no. —¿Le decía que había habido algunos momentos en los que Jeremy había estado lo

suficientemente cerca como para besarnos, en los que había mirado mi boca, se había lamido los labios...? —Ha habido...

—Hola, mi arreador de gatos favorito —le dijo Jeremy a Roscoe al entrar, arrastrando las palabras. Me ignoró.

—Jeremy, ¿has comido lo suficiente? —le pregunté.

Se giró, sorprendido.

—Oh, ¿quieres hablar conmigo ahora? —Estaba claramente borracho, tambaleándose un poco al pasar—. Necesito mi guitarra.

Sus palabras me dolían.

Roscoe y yo le vimos desaparecer por el pasillo y la mirada de Roscoe se posó de nuevo en mí.

—¿Qué fue eso?

Suspiré, sin saber qué podía decir.

Estaba a punto de decir algo más pero entonces apareció Maddox.

—¡Aquí está! —Se dirigió hacia Roscoe y casi cayó sobre él, sentándose en su regazo, rodeándolo con sus brazos, y lo besó.

Justo delante de mí.

¿Los había visto ser cariñosos? Sí. ¿Tocarse, darse un beso rápido, abrazarse, tomarse de la mano? Por supuesto.

Pero este fue un beso completo, con lengua.

Roscoe estaba obviamente sorprendido, pero lo disfrutó durante unos segundos antes de retirarse. Maddox se bajó de un salto y tiró de Roscoe para que se pusiera en pie.

—Hora de la sesión de improvisación. Vamos.

Roscoe fue de buena gana, sonriendo mientras Maddox lo arrastraba hacia la puerta.

—¿Hablamos después?

Asentí. No es que fuera a haber mucha diferencia. No sabía qué decir ahora. Dudo que lo supiera pronto.

Jeremy apareció con su guitarra acústica. Me puse de pie.

—Jeremy —intenté.

Me ignoró de nuevo, pasando por delante de mí como si no existiera.

Me dolió más que si me hubiera golpeado.

Levantó la guitarra como un trofeo mientras volvía con todos. Ahora estaban todos sentados alrededor, una especie de círculo. Jeremy se puso de pie sobre su silla y comenzó a rasguear su guitarra. Luke golpeó dos botellas de cerveza. Wes utilizó el refrigerador de cerveza como si fuera un bongó. Blake hizo una especie de ruido de beatbox, y Maddox hizo la voz principal, aunque todos armonizaron.

Me apoyé en el marco de la puerta y los observé.

La primera canción que cantaron fue “Volar”. Era la favorita de Jeremy, así que no me sorprendió que la tocara primero. Luego “Océanos”, seguida de “Reflejo”. Así empezaban todos sus conciertos. Luego “Puzzle” y

“Jisei”.

Fue mágico. Tan divertido, tanto talento.

Pero cuando tocó “Código Rojo”, Maddox se la cantó a Roscoe. Era difícil no mirar y sonreír.

Los demás armonizaron, pero Jeremy no cantó ni una palabra.

Sin embargo, me miró mientras rasgueaba. Y eso quizá dijera más que la letra.

Amy cogió el teléfono de Wes y los grabó cantando a la sombra del sol, todos borrachos y sonrientes. Los rodeó, haciendo sobre todo primeros planos de Wes, pero también de los demás.

Cuando terminó esa canción, Jeremy empezó a tocar “Come Together”

de los Beatles. Y luego cantaron “House of the Rising Sun” de The Animals.

—Vale, peticiones —dijo Jeremy.

— “Can't Help Falling in Love” de Elvis —dijo primero Roscoe.

Jeremy rasgueó uno o dos acordes. Levantó la vista de su guitarra y frunció el ceño.

—No la conozco. Elige otra cosa.

—Es C G A… —dijo Robbie, sosteniendo una guitarra imaginaria.

Dejó de hablar cuando todos se giraron para mirarle.

—¿Sabes cómo tocar? —preguntó Blake.

Robbie sonrió.

—Claro que sí. Toda mi familia lo hace. Tíos, tías, primos.

—La hostia, tío —dijo Jeremy dándole su guitarra a Robbie—. Toca, toca.

Robbie tomó la guitarra y todos esperaron...

Y tocó.

Rasgueó la introducción y todo el mundo aplaudió, pero luego cantó la primera línea y todo el mundo se quedó en silencio... hasta que estallaron en vítores y comenzaron a cantar con él.

No tenía ni idea de que Robbie pudiera cantar.

Era un tipo grande, fácilmente ciento veinte kilos, pero tenía una voz dulce. Tocaba la guitarra como si fuera un ukelele y tenía un aire totalmente polinesio, pero, joder. Era bueno. Y yo estaba completamente sobrio. Los chicos que estaban borrachos debían pensar que era lo mejor que habían escuchado.

Se pusieron en pie rápidamente, cantaron cada palabra, muy fuerte.

Jeremy tenía una mano en el aire mientras bailaba, con los ojos cerrados, cantando a todo pulmón. Maddox tenía su brazo alrededor del hombro de Jeremy, Luke y Blake y Wes bailaban, y Amy lo filmaba todo.

Luego tocó “The Chain” de Fleetwood Mac. Me pareció una locura cómo la banda podía improvisar completamente pero saber armonizar una canción que probablemente nunca habían cantado juntos. Robbie hizo esa cosa de rasguear y tocar con la guitarra, y los cinco cantantes lo clavaron.

Fue increíble.

Cuando terminó la canción, Robbie le devolvió la guitarra, pero Maddox la cogió en lugar de Jeremy.

—Debes tener cuidado, Steve —dijo Luke—. Platinum podría querer firmar con él.

Robbie negó con la cabeza y le hizo un gesto para que no continuara.

—No, gracias.

Wes vio el material que Amy había filmado y los demás también echaron un vistazo rápido. Sin duda acabaría en su Twitter o TikTok.

—Ven, déjame verlo antes de publicarlo en cualquier sitio —dijo Roscoe.

Gracias a Dios.

Maddox tocó algo de Kings of Leon y el ambiente se calmó un poco.

Seguían cantando, pero bebían más cerveza.

Hasta que Jeremy decidió que era la hora del tequila.

Poco después, Wes y Amy dieron por terminado el día. Se despidieron, Ivan los metió en su furgoneta y se marcharon.

—Sí, nosotros también podríamos irnos —dijo Luke.

—No, salgamos —dijo Jeremy.

Giré la cabeza tan rápido que me sorprendió que mi cuello no se rompiera. Jeremy parecía complacido por mi reacción.

—Vamos a la discoteca. Quiero bailar, encontrar algunas chicas.

Sus palabras me afectaron como un dolor en mi barriga.

Luke se volvió hacia mí. Me di cuenta por su cara que no quería ir.

—Estoy seguro de que Steve no cree que sea una buena idea.

Era la peor idea. Y teniendo un acosador aparte, que saliera cuando ya estaba borracho no era una buena idea. Pero eso era una cuestión de relaciones públicas, una cuestión de imagen. Mi preocupación era la seguridad.

Me encogí de hombros.

—No, no creo que sea una buena idea. Pero si él quiere ir, entonces vamos.

Luke hizo una mueca y se volvió hacia Jeremy.

—La próxima vez, hermano. Puede que tenga planes esta noche. —Se encogió—. Que estoy tratando de mantener en secreto.

Jeremy lo miró fijamente.

—¿Una cita? ¿Con quién demonios? ¿Una de tus repeticiones?

Auch.

Luke lo miró fijamente y luego le habló a Blake.

—Y por eso no quería decir nada.

—Jer, eso no es justo —dijo Blake.

—No, no es una repetición —dijo Luke bruscamente—. Si realmente tienes que saberlo, es Vana. Estamos saliendo.

Jeremy lo miró fijamente y tardó un segundo en darse cuenta. Se balanceó, con la botella de tequila pesada en la mano.

—¿Vana, de Cyko? ¿Pelo rubio?

Luke no contestó durante un segundo y me pregunté si lo haría.

—Sí.

Jeremy asintió lentamente, y luego tomó otro trago de tequila.

—Es guapa. —Luego me apuntó con el tequila—. A Steve le encanta Cyko. Tenía un calendario y todo hasta que lo tiré. ¿Quién es tú favorita, Steve? ¿Qué chica?

Le di a Luke una sonrisa de disculpa.

—Lo siento, no estoy muy familiarizado con ellas.

—No, Steve no responderá —continuó Jeremy—. Le gustan los secretos

’parentemente.

Ignoré eso, y en su lugar sonreí a Luke y Blake.

—El calendario era sólo una cosa promocional.

—Lo tiré a la basura —dijo Jeremy—. Si va a tener un puto calendario, va a ser de mí.

—Sí, de acuerdo, capitán José Cuervo —dijo Blake—. Nos vemos mañana.

Jeremy murmuró algo borracho e ininteligible, dio otro trago al tequila y fue en busca de Maddox.

—Lo siento —dije. No, probablemente no me correspondía disculparme en su nombre—. Ha estado muy estresado con el acosador...

Luke asintió pero también puso los ojos en blanco.

—Sí, entre otras cosas.

¿Qué se supone que significa eso?

Blake me dio una palmada en el hombro.

—Apuesto a que ha sido un verdadero placer estar con él.

—Y mañana va a tener una resaca de cojones, así que buena suerte con eso —añadió Luke, y junto con Zoe y Jason, se fueron. Vi su furgoneta salir por las puertas en la pantalla del circuito cerrado de televisión, y cuando no pude aplazarlo más, salí al patio.

Ya era tarde, casi noche. Maddox estaba sentado en una silla junto a Roscoe. Maddox seguía tomando una cerveza, pero creo que había dejado de beberla hacía tiempo.

Jeremy se sentó junto a Maddox. Ahora sostenía su guitarra y el tequila junto a su silla. Rasgueó unos cuantos acordes y luego cantó:

—Steve, Steeeve, Steee-eeeeve. —Con la melodía de “Jolene” de Dolly Parton.

Luego rasgueó una melodía diferente. Una melodía furiosa. Rasgueos duros y violentos.

—¿Estás bien ahí, Jer? —preguntó Maddox.

No respondió, sólo rasgueó más fuerte.

Así que eso es un no.

Riko y Robbie se acercaron desde el límite trasero.

—La parte trasera está despejada. Voy a ir a la cama un rato —dijo Riko. Comprobó su reloj e hizo una mueca.

—Hazlo hasta las cinco —dije—. Supongo que no se levantará temprano mañana.

El rasgueo se detuvo, y Riko y yo nos volvimos. Jeremy me miraba fijamente.

Dios, me miraba como si me odiara.

—Tal vez debería comprobar las pantallas de vigilancia —dije decidiendo dar a Jeremy algo de espacio. Asentí hacia Roscoe y me di la vuelta para marcharme.

—Sabes, tal vez deberías —gritó Jeremy—. Ve a esconderte. No quiero verte más.

Ni siquiera fueron sus palabras las que me dolieron. Fue la mirada en su cara. Sí, estaba borracho, pero aun así...

Todo el mundo lo miraba fijamente.

—Jeremy —susurró Maddox—. ¿Qué demonios te pasa, tío?

Jeremy se levantó y tropezó un poco, señalándome.

—No, que se joda. Mentiroso.

Esa palabra me golpeó como un cubo de agua helada.

—¿Mentiroso? —pregunté en voz baja—. Nunca te he mentido, Jeremy.

—Tampoco me dijiste la verdad.

—No voy a hablar de esto.

—¿Sabes qué? —Apenas podía quedarse quieto, estaba tan borracho.

Pero Dios mío, estaba tan enfadado.

—Jeremy —dijo Maddox de pie junto a él ahora—. Sólo relájate.

Luego se volvió hacia él.

—Sabes, creo que quiero una nueva seguridad.

¿Qué?

—¿Qué? — preguntamos Maddox y yo al mismo tiempo.

—Quiero una nueva seguridad. Entonces no seré... —Se pasó la mano por el pelo—. Un puto desastre.

Quería una nueva seguridad.

¿Me estaba despidiendo?

Mierda. Me estaba despidiendo.

Bueno, eso lo cambiaba todo.

—Podemos hablar de esto mañana —dijo Maddox—. Estás muy borracho ahora mismo.

—No. Ahora. He terminado. He terminado con esto... —Hizo un gesto entre nosotros—. Sea lo que sea esto. Llama a Ryan, Ambrose. —Se palpó los bolsillos, obviamente buscando su teléfono.

Pero no podía moverme.

¿Me estaba despidiendo de su equipo? ¿O se acabó mi trabajo con Atrous?

Jeremy se burló de mí, balanceándose.

—No puedo hacer esto más. Puedes irte Steve.

—Jeremy, no —dijo Maddox.

—No te metas, Madz —espetó Jeremy.

Sentí el corazón como una piedra, frío y pesado. Me sentía mal del estómago, pero conseguí asentir.

—Por supuesto —me oí decir, el sonido distante y tenue como si viniera de debajo del agua. Riko y Robbie se quedaron allí, sin palabras. Supongo que sus caras coincidían con la mía—. Riko, te quedas de primero.

De alguna manera, conseguí que mis pies se movieran, el impulso de correr, de huir burbujeando justo bajo la superficie. Llegué al interior antes de poder respirar, y cada paso que daba me parecía que estaba caminando sobre pegamento. Mi visión estaba desviada, la sangre me latía en los oídos.

—Steve, espera —dijo Roscoe.

No me di cuenta de que estaba tan cerca, así que cuando me agarró del hombro, me giré con los puños en alto. Modo de defensa, golpear primero.

—Vaya —dijo Roscoe. Dio un paso atrás, con las manos en alto.

Joder.

En cambio, le mostré las palmas de las manos.

—Lo siento, lo siento.

—Está borracho. No lo escuches ahora. No quiere decir nada...

—Jeremy —dijo Maddox fuera. Parecía haber una especie de refriega en la oscuridad y Jeremy casi se cayó dentro de la puerta.

Sus ojos estaban fijos en mí. Salvaje, enfadado. Borracho.

—Tú.

No iba a hacer esto ahora. No cuando estaba tan borracho.

Roscoe se enfrentó a él.

—Jeremy, déjalo en paz.

Jeremy lo ignoró. Seguía mirándome fijamente, como si Roscoe no hubiera hablado.

—Puedes marcharte.

Me dolía mucho el corazón. Negué con la cabeza.

—Puedes irte con tanta facilidad. —Jeremy se balanceó un poco—.

Como si nada importara.

—Jeremy —respiré.

Me señaló a mí.

—Vete a la mierda. ¿Quién coño te crees que eres? No te alejarás de mí.

—Me dijiste que me fuera —le respondí—. ¿Qué demonios quieres que haga?

—Actúas como si te importara una mierda.

¿Qué?

—No tienes ni idea —dije. Estaba enfadado y dolido. Me importaba una mierda quién lo supiera—. No me digas que me importa una mierda, Jeremy. Cuando cada puta cosa que hago es por ti.

Riko estaba ahora dentro, de pie atrás pero lo suficientemente cerca.

Maddox y Roscoe también, ambos con los ojos muy abiertos y preguntándose qué demonios estaba pasando.

—¿Por mí? —Jeremy negó con la cabeza y se acercó—. Se suponía que ibas a ser alguien, Steve, pero puedes irte como si todo no significara nada.

—Por el amor de Dios —grité señalando afuera—. Me acabas de decir que me vaya. Estoy haciendo lo que quieres.

—¿No sabes lo que quiero? —me gritó precipitándose hacia delante como si quisiera golpearme, pero antes de que pudiera agarrarme, Roscoe se interpuso entre nosotros.

No moví ni un músculo.

Jeremy intentó empujar a Roscoe. Roscoe lo sujetó fácilmente, pero Maddox agarró a Jeremy.

—Quítale las putas manos de encima —dijo Maddox empujando a Jeremy de Roscoe. Jeremy se tambaleó hacia atrás y Riko lo agarró, pero Jeremy luchó contra él.

Y sólo vi rojo.

No vi nada más que a Jeremy luchando.

Mi cuerpo se puso en movimiento antes de que mi cerebro pudiera ponerse al día. Separé a Jeremy de Riko, lo rodeé con mis brazos y giramos los dos fuera de peligro, dándoles la espalda a todos.

Jeremy forcejeó un poco, pero lo abracé con más fuerza.

—Te tengo —susurré. Se hundió, rindiéndose, con su cara en mi cuello.

Y simplemente respiramos, la habitación en silencio.

—Tú —murmuró Jeremy, con la voz entrecortada. Deslizó sus brazos alrededor de mi espalda, sujetándome perfectamente, y suspiró, un sonido doloroso. Negó con la cabeza y su cuerpo se tensó, sus brazos se soltaron, y supe que había terminado—. No deberías sentirte tan bien.

Se apartó y lo dejé ir.

No deberías sentirte tan bien.

Jeremy dio un paso atrás, incapaz de encontrarse con mis ojos. Miró a su alrededor, viendo a Riko, Roscoe y Maddox, Robbie. Negó con la cabeza de nuevo y salió a trompicones por la puerta.

Maddox le siguió.

—Jer.

Maldita sea.

Quería ir tras él pero sabía que no serviría de nada. Necesitaba a Maddox ahora mismo. No a mí. Me pasé la mano por el pelo.

—¡Joder!

Roscoe negó con la cabeza.

—Steve, está borracho...

Un fuerte chapoteo cortó el aire. Entonces Maddox gritó.

—¡Jeremy!

OceanofPDF.com