Epílogo

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UN AÑO DESPUÉS

—A CONTINUACIÓN, el éxito número uno de Atrous. De su último álbum, la canción que da título al disco, “Código Azul” —dijo el DJ de la radio—. Es triste verlos despedirse, pero ¡qué regalo hicieron a sus fans! Un álbum de despedida. Un álbum de agradecimiento. ¿Hay algo mejor que eso?

El copresentador habló a continuación.

—Enviaron ondas de choque a todo el mundo cuando anunciaron que este álbum sería el último, que su reinado como reyes del pop había terminado. Pero, sinceramente, ¿quién puede culparles por dejarlo?

—Nadie, seguramente —dijo el DJ—. Escenas locas en el juzgado del condado de Los Ángeles la semana pasada. Lilian Sosa se declaró culpable de toda una serie de cargos, incluidos tres de intento de asesinato, a pesar de que sus abogados alegaron motivos psicológicos. Y cientos de fans alineados en la entrada del juzgado para proteger a la banda de los paparazzi, en un corredor de protección organizado al estilo militar.

—Sólo demuestra lo mucho que los fans respetan a la banda, que les devuelve el respeto. Código Azul, el álbum, es un agradecimiento personal a sus fans por una década de amor. Y aquí está, la canción que batió récords en todo el mundo.

Sonriendo, Jeremy puso los ojos en blanco.

—Apágalo.

Estábamos en el Jeep, dirigiéndonos a las cabañas para pasar unos días con la pandilla. Jeremy conducía, yo iba en el asiento del copiloto y la señorita Eleanor Rigby iba en el asiento trasero. Ya estaba dormida.

Apagué la radio.

—Maddox y Roscoe dijeron que llegáramos alrededor de las cinco,

¿verdad?

—Sí. Ya sabes cómo es Roscoe.

Roscoe hacía el trabajo de padre en la que se pasaba el día limpiando con una manguera todo lo que había en la zona común de la barbacoa y quitando las telarañas y el polvo, mientras Maddox solía gritar:

—Te has dejado un poco —y Roscoe fingía rociarle con la manguera.

Si Roscoe quería limpiar todo el lugar antes de que llegáramos, no iba a discutir.

Había sido un año interesante. Había sido un gran año.

Arlo Kim casi se tragó la lengua cuando los chicos dieron su aviso de terminar. Creía que iba a intentar obligarles legalmente, pero cuando dijeron que querían hacer un disco más, sin mierda de prensa, sin gira, sólo una despedida y un agradecimiento a los fans, cedió.

Su relación había sido tensa desde el calvario de Jeremy, y honestamente, Arlo Kim lo sabía. Sabía que la cosa se pondría fea, y ningún dinero del mundo pagaría el daño que haría si tenía a Atrous como rehén.

No se perdió el amor cuando le conté mis planes de terminar junto con la banda. Francamente, se alegró de que me fuera. Para cuando habían acabado el álbum, el año estaba a medio camino, así que la aventura de mi propia agencia de protección era todavía muy nueva.

Pero tenía dos de los mejores gerentes en el negocio. Robbie y Riko habían decidido no renovar sus contratos con Platinum y habían venido a trabajar para mí. Y aunque sólo era el principio, las cosas iban bien.

Muy bien.

Jeremy y todos los chicos habían pasado los últimos seis meses, desde que terminaron su último álbum, teniendo un verdadero descanso. Un merecidísimo descanso. Se veían todo el tiempo, hacían todas las cosas que se habían perdido en los últimos diez años.

Dormían hasta tarde, iban a la playa, tenían noches de cine, cenas y barbacoas, excursiones por el cañón, iban a museos y pasaban tiempo con sus familias.

Estos dos días en las cabañas se habían planeado desde hace tiempo, y tenía la sensación de que sería una especie de marcador para que empezaran a pensar en lo que querían hacer después.

Tuve que preguntarme qué haría Jeremy. Había hablado de hacer cosas diferentes, y Dios sabe que tenía suficiente dinero para no tener que trabajar nunca más. Si quería ser un padre que se quedara en casa con la Señorita Eleanor, sin duda podía hacerlo. Pero últimamente lo había encontrado apuntando algunas notas y melodías y cantando melodías desconocidas por la casa. Le estaba empezando a picar el gusanillo de ser productivo.

Hiciera lo que hiciera, la música nunca estaría lejos. Tenía la sensación de que se inclinaría por escribir y producir, posiblemente con Maddox, pero al final no importaba lo que eligieran.

Sólo quería que fuera feliz.

—¿En qué piensas, mi amor? —me preguntó, cubriendo mi mano en el muslo.

—En la suerte que tengo de tenerte.

—Oh, mierda, ¿cogimos la manta de la Señorita Ellie?

Solté una carcajada.

—Sí. La preparé.

Respiró aliviado.

—Uf. —Levantó nuestras manos unidas y me besó los nudillos—. Yo también tengo suerte de tenerte.

Al final nos desviamos de la carretera y bajamos por el largo camino hacia las cabañas. Pude ver cuatro vehículos aparcados.

—¿Ya están todos aquí? Pensé que habías dicho que Luke no había llegado todavía.

—Estaban diez minutos detrás de nosotros. —Jeremy acercó el Jeep a su cabaña y Roscoe apareció sonriendo.

—Hola —le dije—. ¿Es ese el coche de Wes?

Jeremy sacó a la Señorita Eleanor del jeep y la dejó en el suelo. Le encantaba el lugar y estaba feliz de correr por ahí. Esperé a que Roscoe respondiera, pero estaba callado, todavía sonriendo. Definitivamente, algo pasaba.

—¿Qué pasa?

—Venid por aquí —dijo Roscoe. El hecho de que actuara de forma sospechosa nos puso nerviosos a los dos. Miré a Jeremy y se encogió de hombros.

La zona de barbacoa común, que estaba cubierta, tenía una pedriza para fuego incorporado y asientos en forma de banco, estaba ahora equipada con cordones de luces.

Bien, eso no era nada importante.

Pero Roscoe no se detuvo allí. Siguió caminando hacia el enorme granero que se había convertido en una especie de estudio de grabación. Era básicamente una sala abierta para sesiones de improvisación de lujo que casualmente tenía equipos de grabación. No parecía gran cosa, pero la acústica era increíble.

Roscoe cruzó las puertas y nosotros lo seguimos, mis ojos tardaron un segundo en adaptarse a la oscuridad. Pero el estudio no era el estudio... Ya no estaban las alfombras en el suelo, ni los sofás ni los equipos.

En su lugar había una capilla improvisada.

De las vigas colgaban unas cuerdas de luz que creaban un suave resplandor. Había sillas en bonitas filas, un pequeño escenario y flores

blancas por todas partes.

Oh, Dios mío.

Jeremy jadeó a mi lado.

—¿Dónde está Maddox?

En ese momento, Maddox salió del fondo con su madre... y la madre de Roscoe.

Toda la cara de Maddox se iluminó cuando vio a Jeremy.

—Um, bienvenido a nuestra boda.

Jeremy casi rompió a llorar y se abrazaron con fuerza, y cuando se retiraron, Jeremy ahuecó la cara de Maddox.

—¿Te vas a casar hoy? ¿Y me estoy enterando hoy?

Maddox asintió.

—No me hagas llorar, Jer.

Me volví hacia Roscoe.

—¿Te las arreglaste para mantener esto en secreto?

Se rio.

—No fue fácil.

—Oh —le dijo la madre de Roscoe—. Tu padre me ha dicho que te diga que viene otro coche.

Luke y Vana llegaron con Blake y su nueva novia de cinco meses, Rebecca. Rebecca era una chica encantadora, dos años más joven que los chicos, pero no se inmutó por quién era Blake.

¿Por qué no se ponía nerviosa?

Porque era la hermana de Luke.

Eso sí que había sido una conversación. Luke se había enfadado al principio. Dijo que era raro y que no, Blake no podía salir con su hermana.

Pero habían insistido y aguantado. La cosa era que Rebecca ya conocía a todo el mundo, le importaba una mierda que fueran famosos, y aunque quería absolutamente a su hermano, también podía mandarlo a la mierda cuando era necesario.

Los padres de Blake pensaron que era maravilloso, y los padres de Luke adoraban a Blake.

A Luke no le convencía la idea hasta que se dio cuenta de que si Blake y Rebecca se casaban, él y Blake serían legalmente hermanos. Sólo sería por matrimonio, pero aun así...

Serían hermanos de verdad. Entonces le pareció bien.

Entonces llegaron Wes y Amy. Amy estaba embarazada de siete meses y absolutamente radiante. Wes los estaba convirtiendo en tíos, y Jeremy estaba encantado. Todos lo estaban.

Jeremy había tenido mucho miedo al cambio y a lo que significaba para ellos. La idea de que su grupo creciera y cambiara le había aterrorizado.

Ahora le encantaba. Cada nueva incorporación, cada cosa nueva era algo que había que celebrar.

Incluyendo la boda de Maddox y Roscoe.

Ante sus padres y nosotros, y el celebrante, por supuesto, Maddox Kershaw y Roscoe Hall se casaron. Llevaban pantalones burdeos a juego y camisas blancas abotonadas. Maddox llevaba sus característicos pendientes negros colgantes e intercambiaron alianzas negras.

Simple, sin fanfarrias, sin alboroto, sin medios de comunicación. Sólo nosotros.

Simplemente perfecto.

Brindamos por la feliz pareja, comimos, bailamos con las cuerdas de luces sobre nuestras cabezas, a la luz de la luna en el exterior. Nos reímos y había mucho amor en esa sala. Fue muy apropiado que esto marcara el final del camino de Atrous, como adultos, en una ceremonia para un nuevo comienzo.

Una ceremonia para recordar siempre.

Cuando la noche se hizo tarde, después de que Jeremy hubiera bailado con todo el mundo, bailó lentamente conmigo. Yo nunca fui un gran bailarín, pero Jeremy sí lo era. Nos hacía bailar como imanes. Nuestros

cuerpos se presionaban, sus brazos me rodeaban la espalda y mis manos estaban en su cintura.

—¿Quién crees que será el siguiente? —pregunté.

—¿Siguiente para qué?

—El siguiente en casarse. Las bodas suelen tener ese efecto. Creo que Wes se lo pedirá a Amy pronto. Me sorprende que no lo haya hecho ya.

Miró a las otras parejas que bailaban y pareció reflexionar un rato.

Luego me miró, con sus ojos azules como galaxias celestes.

—Creo que seremos nosotros.

Me reí, porque, ¿qué?

Sonrió y me besó.

—Sí, me casaré contigo.

El hecho es que...

—Estoy bastante seguro de que no lo he pedido.

Se llevó la mano a la oreja.

—Lo siento, ¿qué fue eso? No pude oírte por encima de esa increíble propuesta de matrimonio.

Me reí de nuevo, porque... ¿qué demonios acababa de pasar?

—Umm... ¿acabamos de...?

—¿Comprometernos? Sí. Pero no se lo digamos a los demás todavía.

No quiero quitarles nada a Madz y Roscoe. —Me besó profundamente, y luego volvió a bailar lentamente como si nada hubiera pasado.

Deslizó sus manos por la parte baja de mi espalda y tarareó como un pájaro cantor en mi oído, una melodía que no pude ubicar.

—¿Cuál es esa canción?

Se rio.

—¿Te acuerdas, cuando todavía estaba tratando de entender las cosas?

Eran las tres de la mañana o algo así y estaba tocando el piano. Me preguntaste qué canción era. Te dije que no tenía nombre.

—Lo recuerdo.

—Bueno, la canción tenía un nombre. Pero lo que sentía no lo tenía. No sabía cómo llamarla ni cómo dar sentido a lo que sentía.

—Oh, cariño.

—Es tu canción.

Me retiré. Mis pies dejaron de moverse.

—¿Mi canción?

Sonrió.

—La canción de Steve. Bueno, en realidad se llama “Caminos Intransitados”, pero para mí siempre será la canción de Steve.

—¿Escribiste una canción para mí?

Puso los ojos en blanco.

—Tengo un montón de canciones sobre ti.

—¿En serio?

—Por supuesto que sí, tonto.

—Canta para mí.

Apoyó su frente en la mía, cerró los ojos y cantó.

Camino cuando estoy contigo

Lugares en los que nunca he estado

Lugares que no puedo imaginar

Lugares que nunca he visto

Asustado por cada paso que doy

No me puedo dar vuelta

No quiero parar

No estoy seguro de hacerlo

No sé dónde estoy

O lo que esto significa

Pero todo parece cierto

Cuando recorro caminos intransitados

Contigo

Vuelo cuando estoy contigo

Cielos en los que nunca he estado

Alturas que no puedo imaginar

Sueños que nunca he soñado

Asustado por cada respiración que tomo

No me puedo dar vuelta

No quiero parar

No estoy seguro de poder

Ahora sé dónde estoy

Y lo que esto significa

Sé que todo es cierto

Cuando recorro caminos intransitados

Contigo

- Caminos Intransitados (canción de Steve)

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