Nous trouvons le Quai des Orfèvres en…

Épilogue

Nous trouvons le Quai des Orfèvres en effervescence. Il se confirme que le client du Perroquet jaune n’est pas précisément innocent du meurtre du malheureux type de Châtillon. D’autre part, la police a effectué une descente dans la maison de la rue des Pierrelais et cela a amené l'arrestation de deux individus, un homme et une femme, extrêmement suspects.

— Parmi les objets que vous avez pu apercevoir au cours de l’opération, ne figure-t-il pas par hasard une broche comme ceci et comme cela ?.… J’en donne la description.

Jacques Bever me considère avec un intérêt accru :

— Dites-donc, je ne vous connaissais que de réputation et je me figurais qu’il y avait pas mal de publicité autour de tout ce qu’on raconte vous, mais je dois avouer que vous êtes un être surprenant... Je ne sais pas quelle est votre idée de derrière la tête, mais pour ce qui.est de la broche... La femme la portait épinglée à son corsage…

— Bon sang ! jure Chester Cuglain.

De mon côté, je ris franchement :

— O.K., inspecteur.

Et je lui fais part de mon hypothèse.

— Fameux ! Fameux! s’extasie-t-il.

C’est un type un peu moins grognon que l'agent fédéral. Il faut dire aussi qu’il n’est pas au même titre intéressé dans l’affaire.

Il se lève :

— Allons ensemble examiner ces cocos, suggère-t-il.

Confirmant mes suppositions, les «cocos » avouèrent. Ils ne nous dirent pas qui était leur chef, cet insaisissable bonhomme qui d'Amérique, tirait toutes les ficelles de ces pantins, mais ils nous fournirent suffisamment d’indications pour permettre à Chester Cuglain de câbler à Washington que la mise en arrestation immédiate de Harold Harchisson s’imposait.

Le lendemain, au lever du soleil, c'était fait.

Puis, Harold Harchisson entra lui aussi dans la voie des aveux.

Et, le premier de tous les quotidiens, le New York World, aussi bien en Europe qu’aux États-Unis, annonça la nouvelle.

La manchette grasse clamait en outre:

Notre collaborateur, le coriace Johnny Metal, profite de ses vacances pour retrouver les perles Van Beur et faire arrêter le chef fantôme de la bande des voleurs d'autos et les assassins du G-man James Gillmore.

Même pendant les vacances, l’activité de notre célèbre collaborateur ne se ralentit pas.

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CHAPITRE PREMIER - Johnny Metal part en vacances

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