Chapitre 3 - Le vol

CHAPITRE 3

 

Le vol

 

Le beau temps a pris congé. La pluie déverse ses réserves et le vent a

décidé de lui tenir compagnie. La campagne se compose un visage inquiet.

Il fait vraiment mauvais mais rien ne peut arrêter deux fillettes dans leur

mission. Aussi peut-on apercevoir sur la route les taches colorées de leurs

cirés. Mélanie, songeuse, repense aux paroles du renard : « Je ne suis pour

toi qu’un renard semblable à mille renards. Mais si tu m’apprivoises, nous

aurons besoin l’un de l’autre. Tu seras pour moi unique au monde. Je serai

pour toi unique au monde. »

Les filles apportent à la vieille dame, dans un sac en plastique rose, une

pile impressionnante de mots croisés pour agrémenter sa solitude. Mais dès

leur arrivée, elles trouvent la porte grande ouverte. Les fillettes se

regardent, inquiètes. Ce n’est pas normal ! Surtout lorsqu’on connaît la

méfiance légendaire de madame Labbé. Elles entrent donc sans frapper, les

sens aux aguets. Elles constatent aussitôt que la maison a été pillée. Dans le

salon, les boîtes de cadeaux ont disparu et tout est sens dessus dessous.

— Madame Labbé ? appelle doucement Mélanie. Madame Labbé ?

Pas de réponse. Les filles avancent doucement vers l’escalier menant à

l’étage.

— Si c’est un voleur qui a fait ça, murmure Florence en tremblant, il est

peut-être encore ici ?

— Chut ! ordonne Mélanie. As-tu entendu ? demande-t-elle bientôt en

regardant vers le haut de l’escalier.

Mélanie commence à monter suivie de Florence qui la retient par la

manche de son manteau.

— N’y va pas, Mélanie ! supplie-t-elle.

Mais sa compagne, courageusement, fait un pas en direction d’une

chambre dont la porte est ouverte. Elle y découvre un grand désordre. Les

meubles ont été renversés. Les fillettes, se tenant par la main, n’osent plus

bouger. Mais un gémissement attire leur attention. Elles avancent un peu

plus dans la pièce et découvrent la vieille dame, attachée et bâillonnée dans

son lit.

— Attendez, madame Labbé. Ne bougez pas. On est là. Il n’y a plus de

danger, dit Mélanie à la pauvre femme en la débarrassant de ses liens.

— Est-ce que ça va ? ajoute Florence qui s’occupe du bâillon. Avez-

vous froid ?

— Ahh ! mon Dieu. J’ai pensé mourir ! s’exclame madame Labbé enfin

libérée.

— … Mes lunettes ! réclame-t-elle.

Malgré sa faible vue, madame Labbé étire le bras et constate avec

soulagement que son sac à tricot est toujours pendu au montant du lit. Les

filles, elles, cherchent les lunettes dans le désordre de la chambre. Un

chiffonnier renversé a laissé échapper des dizaines de chaussettes de toutes

les couleurs. En regardant sous le lit, Florence, surprise, découvre la

carabine, mais elle y trouve aussi les lunettes qu’elle s’empresse de remettre à la vieille femme. Celle-ci, découragée, constate alors le grand désordre.

Mais, regardant à l’intérieur de son sac à tricot, elle soupire, un moment

soulagée.

Descendues au salon, les fillettes aident madame Labbé à s’installer

dans son vieux fauteuil. Celle-ci a constaté le vol de ses biens les plus

précieux et elle en est bouleversée.

— Mes cadeaux ! ne cesse de répéter la pauvre femme. Mon bijou !

Pour la réconforter, Mélanie lui prépare un bon thé chaud.

— Pensez pas à ça ! Buvez, ça va vous faire du bien. Attention ! c’est

chaud.

De son côté, Florence, essayant d’appeler la police, s’aperçoit que le fil

du téléphone a été coupé. Enfilant son ciré, elle se tourne vers Mélanie :

— Je vais chez le voisin. Je reviens tout de suite.

Mais Florence n’est pas sitôt sortie qu’elle revient en coup de vent.

— Madame Labbé, ils ont aussi volé votre cochonnet ! déclare-t-elle en

déposant sur la table de chevet le beau nœud rouge.

— Pas ma Rose ? Pas ma Rose ? ! gémit la pauvre femme en se tassant

un peu plus dans le grand fauteuil, complètement assommée par la nouvelle.

Ah ! Je suis trop vieille. J’aurais dû mourir avant !

Et des larmes coulent doucement de ses yeux usés.

— La police va le retrouver, madame Labbé, dit Mélanie pour la

rassurer. Ne vous inquiétez pas.

— La police ! riposte la femme soudain en colère. Une bande de

fainéants. Je leur ai dit vingt fois que j’entendais du bruit la nuit. Ils ne

veulent pas me croire. Ils pensent que je ne suis qu’une vieille radoteuse.

— On va s’en occuper. On va rester avec vous jusqu’à ce qu’ils

viennent, promet Florence.

— On va vous aider pour ranger la maison, ajoute Mélanie.

— J’ai besoin de personne ! crie la vieille femme redevenue sauvage.

Allez-vous-en !

Les fillettes, la mine basse, quittent la pauvre femme trop malheureuse

pour faire confiance à qui que ce soit, même à deux fillettes aussi tristes

qu’elle.

Cette nuit-là, les rêves de Mélanie sont peuplés d’êtres menaçants et la

fillette se réveille en sursaut. Armée d’une lampe de poche, elle décide de

rendre visite à son lama, malgré les cris inquiétants lancés par les créatures

nocturnes.

La fillette braque le faisceau de sa lampe sur la bête qui mâche

nonchalamment, malgré l’heure tardive. Mélanie sourit, rassurée. « Tu sais,

Orchidée, dit la fillette en caressant la bête qui s’arrête un moment de

mastiquer, comme pour mieux entendre les paroles de la fillette, tu es

unique au monde pour moi ! »

Au matin, le soleil s’est remis à la tâche. Il entre à flots par toutes les

fenêtres de la cuisine des Tremblay. La mère de Mélanie, encore

somnolente, pénètre dans la pièce… et tombe nez à nez avec le lama !

D’abord sans voix, sur le point de s’évanouir, elle sent bientôt la colère

monter et c’est d’une volx tonitruante qu’elle crie : « MÉLANIE ! ! ! » La

bête, effrayée par ce cri, crache au visage de la femme sidérée.

Mélanie, entrant dans la cuisine, a droit à la grande scène.

— Mélanie Tremblay ! Tu dépasses les bornes ! !

— Ben quoi ? riposte la fillette sans s’énerver, je ne voulais pas qu’on le

vole !

— Mélanie, ordonne madame Tremblay, tu vas me sortir ça

immédiatement !

Florence apparaît dans la cuisine et éclate de rire en voyant le lama qui,

apeuré, essaie de se cacher derrière la porte.

— Dépêche-toi ! crie la mère à sa fillette. As-tu compris ? Et n’oublie

pas ta corvée !

Nous retrouvons donc les fillettes dans le poulailler. C’est Mélanie qui

est responsable de la cueillette des œufs aujourd’hui. Florence, qui n’a pas

l’habitude, n’apprécie pas tellement le regard hautain du gros coq et elle

trouve bien acérés les becs des poules excitées. Mélanie, en souriant d’un

air conspirateur, glisse deux œufs dans sa poche.

 

• • •

 

— Ils sont frais de ce matin ! dit fièrement Mélanie en présentant une

belle omelette à madame Labbé.

Mais la vieille femme repousse son assiette et les fillettes se regardent

découragées.

— Aimeriez-vous mieux une crêpe ? demande Florence sans grande

conviction.

Décidément, ça ne va pas du tout pour la pauvre sorcière ! Les fillettes

l’ont mise au lit avant de quitter l’atmosphère trop lourde de la vieille

maison. Elles se sont hissées sur la balustrade de la galerie qui domine

l’espace anciennement réservé au cochonnet.

— Ça n’a pas de bon sens, déclare Mélanie. Elle va tomber malade si ça

continue. Il faut faire quelque chose !

— … Si seulement… dit Florence, songeuse, en regardant un drôle de

truc traînant près de la mangeoire de Rose.

La fillette, intriguée, descend pour ramasser l’objet dissimulé dans

l’herbe… C’est un petit bonhomme vert fabriqué à l’aide de cure-pipes.

— Mélanie, regarde ! dit-elle tout excitée.

— Ben quoi ? répond sa compagne, dégoûtée. Une cochonnerie.

— Mais c’est fait avec des cure-pipes !

— Pis ?

— Tu ne trouves pas ça bizarre, toi, des cure-pipes… ici ?

— … ?

— Si c’était le voleur qui les avait échappés là ?

— … Alors ça voudrait dire…

— Qu’il fume la pipe ! déclare Florence, très fière de sa déduction.

— Wow ! s’exclame Mélanie en sautant de la clôture. Florence, on a

trouvé un indice ! On a trouvé un indice !

Et les yeux noisette de Mélanie s’illuminent soudain.

— Je sais ce qu’on va faire !

 

OceanofPDF.com