Chapitre 3

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J'ÉTAIS EN VIE.

Ce n'était pas une surprise.

Au cours des années où Antranik avait essayé, il n'avait pas réussi à tuer un seul d'entre nous.

J'ai pris une profonde inspiration et me suis levé, sans prendre la peine de faire semblant de dormir cette fois. Cela n'avait aucun sens. Je savais déjà quelques instants après avoir repris conscience qu'ils attendaient à l'extérieur de ma cellule.

J'ai fait face à l'épais mur transparent qui se trouvait entre moi et l'homme de l'autre côté et j'ai roulé mon cou et mes épaules, balayant mon attention à travers mon corps alors que je cherchais quelque chose qui n'allait pas.

Je me sentais bien.

J'ai pris une autre profonde inspiration et il n'y avait pas le moindre pincement dans aucune partie de moi.

"Tu vas mourir, Antranik," dis-je. "J'ai fini de penser que tu vas changer. C'est le début de la fin."

J'étais furieux contre lui, mais je savais même en prononçant les mots que je savais que je ne voulais pas le faire.

Je le connaissais depuis si longtemps, si seulement il pouvait voir la situation dans son ensemble.

Mais s'il ne l'avait pas encore fait, il ne le ferait jamais.

"Ce n'est pas une façon de parler à l'homme qui t'a épargné la vie", me lança Antranick sur le

de l'autre côté de l'épaisse barrière, l'image même de la confiance furieuse, mais son rythme cardiaque qui s'accélérait trahissait sa peur.

"Tu n'as rien épargné," dis-je. "Tu n'as tout simplement pas réussi à me tuer. Pourquoi étais-je sorti après que le gaz ait évacué la pièce - cinq minutes ?"

"C'était une heure," répondit Antranik.

"La première fois, dans le sas, ça a duré presque un jour terrestre, n'est-ce pas ?" ai-je souligné. "Tu ne pouvais même plus me déplacer dans une nouvelle cellule non plus ?" J'ai fait un geste vers la fissure dans le verre et le ciment encore sec qui avait été collé dans le trou que j'avais créé. "Je parie que mes réflexes inconscients sont de retour et que tu ne peux pas t'approcher de mon corps."

Il y avait des éclaboussures de sang sur l'un des autres murs sans tache. Il avait le motif d'éclaboussures unique de la pulvérisation artérielle.

La quantité de sang ne semblait pas provenir de plus d'un corps.

"Seulement un?" J'ai dit. "Vos hommes ont dû abandonner immédiatement après la première chute. Je parie que vous prétendez que vous m'avez épargné la vie pour que vous puissiez soit sauver la face avec vos hommes, soit gagner du temps pour que vos petits singes de laboratoire comprennent pourquoi le gaz que vous avez utilisé sur moi devient moins efficace - pas plus."

Je pouvais voir les poings d'Antranik se serrer alors que mes mots allaient droit au but.

Tout ce qu'il testait sur moi devenait moins efficace.

J'ai marché jusqu'au mur couvert d'une épaisse couche de sang et j'ai cogné mes phalanges contre lui. Le faible son de mes tapotements répétés me fit savoir tout ce que j'avais besoin de savoir, alors je passai à la vérification des autres murs.

"Je t'ai épargné la vie parce que j'ai un marché pour toi", a déclaré Antranik. "Je suis prêt à négocier. Avez-vous besoin de nourriture ? De fournitures ? Dites-moi ce que vous voulez."

Je voulais sa tête sur une pointe.

Je n'ai pas dit ça. S'il était vraiment délirant en pensant que je pouvais lui pardonner assez longtemps pour s'occuper de lui, j'avais besoin de savoir ce dont il avait tant besoin.

"Dis-moi ce que tu veux," lui répétai-je.

"Je dois récupérer une femme nommée Julia", a déclaré Antranik. "Si vous pouvez l'obtenir pour moi, je céderai le contrôle de mes entreprises. Pleine propriété - à vous. Merde, vous me l'amenez en bonne santé et en vie et je signerai même une déclaration reconnaissant ce que j'ai fait à toi. Confession complète.

Il m'a eu.

Ce sont des mots que je n'avais jamais entendus au cours des années qui s'étaient écoulées entre le pire jour de ma vie et le moment présent.

Antranik n'avait même jamais laissé entendre qu'il se croyait le moindrement fautif. Pas un instant de remords n'avait jamais franchi ses lèvres.

Il m'a tout pris.

En un moment horrible, il avait volé le travail de ma vie, écrasé mes rêves et tenté d'effacer mon existence de la face de cette planète.

Il avait comploté contre moi alors que je pensais qu'il était mon ami.

Il avait réussi dans tous les aspects de son plan sauf un - il n'avait pas réussi à me tuer.

Maintenant, il m'offrait une confession ?

Maintenant, après toutes ces années, il était prêt à admettre ce qu'il m'avait fait et à blanchir mon nom ?

Oui en effet.

Il était un menteur alors, il était un menteur maintenant.

Pas moyen que je lui fasse à nouveau confiance.

Je ne lui donnerais certainement jamais ce qu'il voulait.

Une vague de possessivité protectrice m'envahit, me surprenant par son intensité. Quand Dylon nous a amené Julia, j'ai été attiré par elle. Je ne voyais pas comment cela fonctionnerait. Depuis que nous avions entendu parler des Omégas et de la façon dont ils revendiquaient les Alphas, je n'étais pas sûr. Dylon était enthousiaste à cause de son passé.

Je n'aurais jamais pensé que je voudrais un jour partager mon compagnon, mais je lui ai fait plaisir.

Former notre petite meute était trop important.

Je suppose que nous aurions affaire à un Omega quand nous en rencontrions un.

Lorsqu'elle a été blessée, l'idée qu'elle meure avant même qu'elle ne puisse se transformer m'a envoyé une panique, une force de peur que je n'avais pas ressentie depuis très, très longtemps.

Je tenais à elle.

Je me suis précipité vers la ville sans un instant d'hésitation.

Elle comptait trop pour risquer.

La colère montait en moi, mais je la réprimais. J'avais besoin d'avoir l'esprit clair pour m'occuper d'Antranik. Il n'y avait aucun moyen dans les fosses ardentes de l'enfer que je le laisse un jour poser le doigt sur elle.

Mais j'avais encore besoin d'en savoir plus.

Pourquoi voulait-il Julia ?

"Pourquoi la veux-tu ? » demandai-je.

Antranik agita les mains comme s'il enlevait les peluches de son tailleur.

"Cela n'a pas d'importance," dit-il. "Tu l'auras pour moi, je te donnerai tout ça et plus encore. Tu ne veux pas blanchir ton nom ? Tu ne veux pas que tout le monde sache la vérité sur tout ça ?

"Quelle est la vérité, Antranik ? J'ai demandé. "Qu'est-ce que vous allez avouer ?"

Cette chance ne se reproduirait jamais et je devais la saisir à sa juste valeur.

Il voulait Julia, donc ça ne finirait que d'une seule façon.

Antranik me dévisagea, le silence grandissant entre nous. Après tout ce temps, dire la vérité derrière ses mensonges, l'admettre - comment pourrait-il en arriver là ? Il avait passé tant d'années à peindre une fausse réalité que la démolir et montrer la pourriture derrière le rideau lui prendrait un morceau.

"Pourquoi est-ce que je croirais que tu créerais une confession écrite pour t'exposer au monde si tu ne peux même pas me le dire en face ?" J'ai demandé.

Une ligne rouge glissa le long de son cou jusqu'à donner l'impression que sa chair était en ébullition.

"Va te faire foutre Ben !" gronda-t-il. "Qu'as-tu fait pendant toutes ces années ? Cache-toi dans les bois et ne fais rien ? Tu n'as rien fait pour te défendre ? Tu n'as rien fait pour changer les choses ! Tout ce pouvoir et pas une seule fois tu n'es venu me chercher vengeance! Si nos places étaient inversées, j'aurais démoli cette ville pour vous atteindre.

Ses paroles ont touché un point sensible en moi.

La bête en moi voulait déchirer la ville.

J'avais passé des années à le retenir.

"C'est là que nous sommes différents. Cette ville signifie quelque chose pour moi, ces gens signifient quelque chose pour moi, c'est pourquoi vous pouvez les utiliser comme otages." répondis-je en désignant les éclaboussures de sang sur les murs. "La vie de ces gens compte. Je ne suis pas prêt à les brûler juste pour régler un compte."

"C'est pourquoi vous avez perdu la ville en premier lieu," ricana Antranik. "Ces putains de moutons ne se soucient d'aucun de nous. Ils veulent juste paître et être protégés des loups. Ils sont là pour être utilisés par nous. C'est juste la réalité."

J'ai ri.

"Un seul d'entre nous est un loup, Anto, et tu sais que ce n'est pas toi," je lui souris.

Lorsqu'il a réalisé le pouvoir d'être un Alpha, Antranik est allé là-bas et a respiré l'air de Mars.

Seulement pour être rejeté par la planète.

Antranik était une version bêta, de bout en bout.

"Dis-le," demandai-je. "Dites-le pour que je sache que vous allez l'écrire, le signer et le remettre en échange de Julia."

Antranik retroussa une de ses lèvres vers son nez en un regard de dégoût.

"J'ai menti," dit-il. "J'ai menti à tout le monde. Je leur ai dit que c'était toi qui avait causé l'accident - mais c'était moi. J'ai menti et j'ai essayé de te tuer pour avoir tout ce que tu avais. J'ai menti et je t'ai enlevé tout le monde."

Il l'a admis.

Le choc de ses paroles passa rapidement. Il y avait encore du travail à faire.

"Maintenant, laissez-moi sortir avec mes hommes pour que je puisse trouver Julia," dis-je. "Et apportez-moi de nouveaux vêtements.

Je ne croyais pas au mensonge.

J'avais l'impression que chaque mensonge t'ébranle, taillant les liens de confiance qui te relient aux autres.

Alors je lui dirais ce que je ferais - trouver Julia.

Mais un menteur comme Antranik ne remarquerait pas que je n'ai jamais dit que je la livrerais.

"Vos hommes restent ici en garantie, dit-il. "Votre cage et toutes les portes menant à l'extérieur du dôme se déverrouilleront une fois que je serai bien loin de ce bâtiment. Vos hommes ne sont nulle part près de cette zone, alors ne vous embêtez pas à les chercher ici."

Il était logique qu'il ne les garde pas près de moi s'il me libérait. Je pouvais facilement déchirer les bâtiments pour les trouver sans que le gaz ne m'assomme à plusieurs reprises. En fait, mon plan était d'aller dans une maison sécurisée, de me nettoyer et de m'habiller, puis d'aller chercher Dylon et Julia.

J'avais depuis longtemps fini d'essayer de le faire seul.

Antranik se tourna pour s'éloigner mais s'arrêta et regarda par-dessus son épaule.

"Et Ben - si tu essaies de me trahir, je tuerai Serendipity."

Ces mots résonnèrent dans la pièce alors que la porte se refermait derrière lui.

Putain, qui était Serendipity ?

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