Chapitre 4

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LE SON AIGU du craquement du bois résonna au loin alors qu'un arbre tombait. Il a été suivi d'un claquement claquant de rupture d'une combinaison de matériaux plastiques manufacturés.

"C'est un bon plan," dis-je, plus pour le plaisir de dire quelque chose. J'ai baissé le bord d'une robe chemise que Dylon m'avait apportée dans un sac.

Je fixais le bord de la mâchoire de Dylon, là où le chaume rugueux rencontrait la ligne angulaire pointue de sa structure osseuse. Sa pomme d'Adam s'agita alors qu'il avalait avant de prendre une inspiration pour parler. Je pouvais voir le mouvement fin de sa peau alors que son cœur battait très doucement son sang le long de la ligne de son œsophage.

"Si tu continues à me fixer, tu vas rater le signal," dit Dylon, sans quitter la porte des yeux. "Concentrez-vous ou vous finirez par nous sortir tous les deux de ce sauvetage."

Je détournai mes yeux de lui et retournai au dôme. Nous étions accroupis dans le fourré à la base de la limite des arbres la plus proche d'une petite trappe de maintenance. Il n'y avait personne à l'extérieur, mais Dylon avait dit qu'il y avait un petit poste de garde à l'intérieur du dôme pour empêcher les gens de sortir.

"Je ne sais pas si j'appellerais vraiment ça un signal," dis-je en me déplaçant pour que la petite branche de ronce ne me pique plus le mollet. "Plus comme une opportunité conçue."

L'écoutille extérieure s'est fissurée d'un pouce lorsqu'elle a commencé à s'ouvrir.

Dylon bascula sur ses talons, la solide boule d'argile boueuse soulevée au-dessus de sa tête alors qu'il restait dans un squat bas pour rester caché dans les sous-bois. D'un mouvement fluide, il lança la balle dans une arche languissante jusqu'à ce qu'elle entre en collision avec sa cible, l'une des caméras tournées vers l'extérieur.

Plusieurs autres boules de boue lancées par différents Alphas ont également rencontré leurs marques de caméra.

À ce moment-là, Dylon se précipitait vers la porte. Il s'est déplacé si vite que l'écoutille extérieure ne l'avait ouverte qu'au tiers de son ouverture, glissant sur le côté, lorsque sa main s'enroulait autour d'elle et que son bras se tendait pour attraper un ouvrier d'entretien par la combinaison environnementale et le traîner de le dôme comme ramasser des haricots froids dans une boîte.

J'étais juste derrière lui, perdu dans la joie de bouger à chaque fois que je faisais un pas. Ma propre force était euphorique. Quand Dylon a poussé l'homme hurlant vers moi, ses cris étouffés par son casque à bulles. J'étais tellement ravi de mon propre pouvoir que j'ai accroché mes mains sous ses aisselles et je l'ai soulevé dans les airs et je l'ai fait tourner comme s'il était un petit enfant.

C'était sa force par rapport à la mienne.

Je n'étais qu'un peu plus grand que ce petit citadin trapu, mais le soulever dans les airs était aussi facile que de prendre un petit animal si ses griffes étaient coupées et contenues avec des gants environnementaux épais.

"Qu'est-ce que tu fais ? » cria l'homme alors que je le tournais encore une fois.

Je ris et le fis tourner dans les bras de l'Alpha qui était arrivé derrière moi. En quelques secondes, il a été ligoté, les mains et les pieds étroitement liés pendant que Dylon tirait la deuxième personne hors de la trappe de maintenance.

Deux autres Alphas s'étaient glissés dans l'écoutille alors que je m'agenouillais à côté des ouvriers ligotés et que j'attrapais les loquets de leur casque.

"Non," dit Dylon. "Ils méritent d'avoir la chance de faire leur choix."

"Mais ça ne leur fera peut-être rien," dis-je. "Pourquoi est-ce important? Plus les gens sont exposés, plus ils peuvent répandre la vérité que l'air n'est pas toxique."

"Vous sentez-vous comme la même personne ? a demandé Dylan. "Ne méritent-ils pas le choix de changer ?"

"Je suis plus fort!" dis-je en tendant les bras sur le côté. "La femme que j'étais avant ne pouvait que s'enfuir. Maintenant, je peux soulever un homme adulte dans les airs sans le moindre effort. J'ai changé, mais en mieux."

"Ce n'est pas parce que vous avez changé que vous avez laissé votre passé derrière vous", a déclaré Dylon. "Si vous essayez d'oublier ou d'ignorer qui vous étiez avant au profit de ce que vous ressentez en ce moment, cela ne vous servira à rien. Je ne sais pas en quoi votre expérience est différente de celle d'un Alpha, mais pour les Alpha, au moins, nous devons prendre le temps d'intégrer nos vies passées à notre nouvelle réalité.

Je me suis assis avec ces mots pendant quelques instants.

Il y avait bien des différences. Ce n'était pas seulement la force, le pouvoir et la capacité de se transformer partiellement ou complètement en une bête monstrueuse - c'était aussi la luxure. C'était un désir. Il y avait en moi un pouvoir qui n'était pas dompté par les conventions sociales et qui m'était étranger.

"Nous sommes prêts", a crié l'un des Alphas.

"Restez ici", a répondu Dylon. "Suivez seulement après que j'ai donné le signal."

Dylon a traîné les deux personnes ligotées dans les buissons, costumes intacts. J'étais un gâchis de sensations et d'émotions. Tout ce que je voulais faire, c'était foutre en l'air ces sentiments et le désir me griffait.

En même temps, Dylon n'arrêtait pas de me ramener au présent.

Je n'avais pas eu le choix.

J'étais venu sur cette planète sous de faux prétextes et je m'étais lancé dans une série de rencontres bourrées d'action. Dylon avait voulu me laisser le choix. Il avait essayé à chaque tournant de s'assurer que j'avais des options - mais choisir entre rester dans la ville et mourir ou enlever mon casque et peut-être changer... cela aurait été plus facile si Dylon avait enlevé mon casque à la seconde où nous sommes sortis .

Sa concentration sur le respect de l'autonomie individuelle des autres était tellement honorable qu'il aurait bien fait de porter une armure et de monter un destrier solidement construit. C'était un chevalier, dans tous les sens romantiques du terme.

Tout ce que je voulais, c'était le déshabiller et frotter son armure dans la terre.

Au lieu de cela, je le suivis dans la petite trappe de maintenance. Les portes extérieures se refermèrent.

Il y eut un sifflement.

"Gaz", a déclaré Dylon. "Ces imbéciles. Ça ne marchera jamais sur un Al- »

Ses mots s'éteignirent alors qu'il s'effondrait sur le sol.

Je l'ai suivi peu après.

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