Presentación. Thomas Alva Edison

Carmiña Verdejo

Edison

ePub r1.0

turolero 16.10.15

Título original: Edison

Carmiña Verdejo, 1968

Editor digital: turolero

ePub base r1.2

Presentación

Thomas Alva Edison

Thomas Alva Edison (Milan, Ohio, 11 de febrero de 1847 - West Orange, Nueva

Jersey, 18 de octubre de 1931) fue un empresario y un prolífico inventor

estadounidense que patentó más de mil inventos (durante su vida adulta un invento

cada quince días) y contribuyó a darle, tanto a Estados Unidos como a Europa, los

perfiles tecnológicos del mundo contemporáneo: las industrias eléctricas, un sistema

telefónico viable, el fonógrafo, las películas, etc.

En 1869, en Nueva York, consiguió un empleo de condiciones muy ventajosas

tras solventar una grave avería en un indicador telegráfico que señalaba los precios

del oro en la Bolsa.

Trabajó en la compañía telegráfica Western Union, aunque poco después se

independiza y en 1877 lleva a cabo uno de sus más importantes inventos, el

fonógrafo.

Aunque se le atribuye la invención de la lámpara incandescente en realidad sólo

fue perfeccionada por él, quien, tras muchos intentos consiguió un filamento que

alcanzara la incandescencia sin fundirse. Este filamento no era de metal, sino de

bambú carbonatado. Así, el 21 de octubre de 1879, consiguió que su primera

bombilla luciera durante 48 horas seguidas.

En 1880 se asocia con J.P. Morgan para fundar la General Electric.

En el ámbito científico, descubrió el efecto Edison, patentado en 1883, que

consistía en el paso de electricidad desde un filamento a una placa metálica dentro de

un globo de lámpara incandescente. Aunque ni él ni los científicos de su época le

dieron importancia, estableció los fundamentos de la válvula de la radio y de la

electrónica (el denominado efecto Edison).

Las aportaciones de Edison al mundo del cine también fueron muy importantes.

En el año 1889 comercializa la película en celuloide de formato 35 mm, aunque no la

pudo patentar porque un tiempo antes George Eastman ya lo había hecho; aunque sí

pudo patentar las perforaciones laterales que tiene este tipo de película.

En 1894 los Kinetoscopios de Edison llegan por primera vez a Europa; más

concretamente a Francia. Dos años después, en 1896, presenta el vitascopio en Nueva

York con la pretensión de reemplazar a los kinetoscopios y acercarse al

cinematógrafo inventado por los hermanos Lumiere.

Por último, en 1897, Edison comenzará la llamada «guerra de patentes» con los

hermanos Lumiere respecto al invento de la primera máquina de cine.

Muere el 18 de octubre de 1931, en West Orange, Nueva Jersey. Como homenaje

póstumo, fueron apagadas las luces de varias ciudades durante un minuto.

En Estados Unidos se lo considera uno de los más importantes inventores del

siglo XX, con más de mil patentes, lo que significó una transformación en la actividad

de inventar, desde un simple entretenimiento a la creación de una empresa.