Chapitre 12

C H A P I T R E D O U Z E

Sophia

Il s’est passé tellement de choses en si peu de temps et j’essaie encore de tout assimiler. Dans le calme de la voiture, je pense que je commence enfin à accepter tout ça. Lucifer est de retour et il est ici pour de bon. Et au moins cette fois, s’il part, je sais que ce ne sera pas pour longtemps — ou en cachette. C’est tellement bizarre de penser au temps que nous avons passé séparément, maintenant qu’il est de nouveau ici avec moi, comme s’il n’était jamais parti. Je pourrais presque me convaincre que ces dernières semaines n’étaient qu’un rêve déprimant.

Mais je sais que ce n’était pas le cas et il n’est dans l’intérêt de personne de faire comme si rien ne s’était passé. Même si la séparation a fait mal, elle a permis de tirer d’importantes leçons. Nous savons tous les deux maintenant que nous sommes mieux ensemble que séparés, je sais que Cassidy me soutient entièrement et j’ai vécu un moment très important avec ma mère.

Mon regard se tourne vers Lucifer et je remarque qu’il me regarde déjà du coin de l’œil.

« Il s’est passé quelque chose, n’est-ce pas ? » marmonne-t-il, lisant en moi comme dans un livre.

« Ouais », j’admets tout de suite avant que ma bouche ne s’ouvre à nouveau. Ce n’est pas que je ne veuille pas lui dire, mais les mots me semblent tellement étrangers dans ma bouche. « J’ai... j’ai parlé à ma mère. » Il ne dit rien, mais je ne m’attends pas à ce qu’il le fasse. En prenant une inspiration, j’organise mes pensées et je continue : « Pendant tout ce temps, je pensais qu’elle était juste délirante et qu’elle avait perdu la tête. Mais j’ai appris que tous ses problèmes étaient dû au fait qu’elle avait couché avec un ange. Mon père. Et je comprends mieux la façon dont elle me traitait différemment et pourquoi elle avait du mépris pour moi. C’était bien, mais... beaucoup à assimiler. »

Ma voix craque un peu sur le dernier mot et je baisse les yeux vers le plancher de la voiture. Je n’arrive pas à croire que je perds mes moyens dû à ça, mais comment faire autrement ? Cette conversation avec ma mère a réécrit l’histoire de ma vie. Ou peut-être pas réécrite, mais elle a donné au récit un sens et une profondeur qu’il n’avait pas auparavant. Et c’était une expérience déchirante de la regarder dans les yeux et de savoir où je pourrais finir si les choses avec Lucifer se terminaient mal.

Sa main se déplace vers mon genou et le serre un peu pour me réconforter.

« Les anges sont connus pour ça », dit-il doucement. « Plus maintenant, mais c’était une habitude... populaire pour eux. Utiliser les femmes humaines comme des vaisseaux, rien de plus que des objets. Des moyens pour arriver à leurs fins. »

Je secoue la tête en pinçant les lèvres. « Je pensais que les anges étaient censés être bons. »

Il laisse échapper un gros soupir et son pouce bouge en cercles apaisants. « Le concept du bien et du mal est relatif, et au mieux, culturel. Les anges sont présentés sous un jour favorable en raison des motifs et de l’influence du Paradis. Pourtant, ils mènent les mêmes guerres que l’Enfer et ils font les mêmes choses que ton père a fait », explique-t-il avant de faire une brève pause. « Les créatures de l’Enfer sont le plus souvent dépravées, égoïstes et violentes, mais au moins elles sont honnêtes. Je ne suis pas un homme bon, mais je suis honnête à ce sujet. Je ne me cache pas derrière une fausse gloire et des traditions pour me faire dépeindre comme ce que je ne suis pas. »

Je ne sais pas quoi penser de ce qu’il dit. Même si je sais qu’il est censé être le Prince de l’Enfer, un symbole du Mal... c’est un homme bon pour moi.

Mais peut-être que tout cela revient à ce qu’il veut dire : le bien et le mal sont relatifs. Et peut-être un peu arbitraire. Ce n’est pas parce qu’une chose est jugée moralement bonne ou mauvaise par certaines personnes qu’elle l’est vraiment. Je suis sûre que la liste des mauvaises choses est bien plus courte que ce que les gens pensent.

La voiture s’arrête, me faisant sortir de mes pensées. Lorsque je me déplace pour regarder Lucifer, son visage est déjà en train de s’approcher du mien. Il m’embrasse profondément et je sais que c’est pour me donner le réconfort qu’il craint que les mots ne suffisent pas. Lorsqu’il se recule, nous nous regardons dans les yeux et un sourire se dessine à nouveau sur mon visage.

« Merci », je chuchote. « Ça m’a un peu aidée. »

« Bien sûr. » Il se détache et s’éclaircit la gorge. « Restes près de moi, ici. Je ne veux pas avoir à provoquer un massacre. »

Je n’ai pas le temps de répondre avant qu’il ne sorte de la voiture et ne se retourne pour ouvrir ma porte. Je ne me donne pas la peine de lui demander ce qu’il voulait dire par là, puisque je suppose que je le saurai bien assez tôt. Lorsque je m’engage dans la ruelle, son bras m’entoure déjà. Les bâtiments sont tous en ciment, mais je peux entendre la musique qui résonne à l’intérieur. Nous nous approchons d’une porte marron rouillée qui ressemble plus à celle d’un sous-marin ou d’un train qu’à celle d’un bâtiment. Lucifer frappe trois fois dans un rythme staccato.

La porte s’ouvre et un grand homme portant des lunettes de soleil et une chaîne en or nous regarde un instant avant d’ouvrir davantage la porte et de nous faire signe d’entrer. Pas un mot n’est dit alors que nous entrons dans un foyer violet profond dont le sol est noir mat. Est-ce une boîte de nuit ou quelque chose comme ça ? De quoi pourrions-nous avoir besoin ici ? Je ne demande toujours pas et le laisse me guider dans un couloir étroit qui s’ouvre ensuite sur une pièce massive.

Immédiatement, je sais pourquoi il veut que je reste près de lui. Ce n’est pas une boîte de nuit, c’est un club de sexe. Il y a des canapés avec des gens qui s’embrassent, des plateformes avec des stripteaseurs et d’autres qui font l’amour, et la plupart des gens portent du cuir ou de la lingerie. Des haut-parleurs diffusent de la musique électronique gothique et lunatique, et les lumières sont tamisées, les seules lumières vives étant celles des scènes.

Je suis surprise par le fait que tout m’intrigue. Est-ce le but de ces lieux et des ambiances qu’ils créent ? Pour vous attirer même si vous êtes timide face à ce genre de scène ? Si c’est le cas, ça marche. Mes yeux tentent de ne pas s’attarder sur quelque chose en particulier, mais je vois des gens faire des pipes, des plans à trois, des hommes qui se font fesser et flétrir. C’est presque accablant pour mes sens, mais d’une manière qui me donne envie de comprendre et d’explorer un peu.

Mais je n’oserai pas quitter Lucifer. Je sais qu’il ne le voudrait pas et je ne suis plus celle qui fait confiance facilement. Je ne sais pas où nous sommes vraiment ou quel genre de foule vient dans un endroit comme celui-ci, pas pour juger qui que ce soit.

« Cet établissement est dirigé par une succube », me souffle-t-il à l’oreille alors qu’on avance dans le club. « Demaria. Elle devrait avoir un charme que nous pouvons obtenir. »

J’acquiesce, bien que je me demande pourquoi une succube possède le charme dont nous avons besoin. J’aurais pensé qu’il s’agissait d’une sorcière ou autre, mais là encore, je n’en sais pas assez sur son monde, même après tous ces mois passés en Enfer.

Peu importe. Je dois arrêter de penser à tout ça et suivre son exemple.

C’est lui l’expert dans tout ça. Je suis juste ici pour être avec lui.

Nous atteignons un coin du club et nous nous approchons d’un canapé en forme de C où une femme est assise au milieu, les jambes écartées et les talons hauts vacillant sur le bord du canapé. Un homme est à genoux, le visage enfoui dans sa chatte. Cela devrait être choquant, mais compte tenu de tout ce dont j’ai été témoin en traversant le club, ça ne l’est pas vraiment.

Elle est d’une beauté saisissante, avec des cheveux noir brillants et droits qui tombent sur ses seins nus. Son visage est comme sorti d’un magazine, sa peau est lisse et sans défaut, ses pommettes sont hautes et son nez parfaitement incliné et pointu. Les seuls vêtements qu’elle porte — si l’on peut appeler cela ainsi — sont un fil de pierres précieuses entre ses seins qui s’accroche à un fil assorti autour de ses hanches, et une jupe faite des mêmes fils.

L’homme la dévore comme si c’était son dernier repas, des gémissements et des bruits langoureux se faisant entendre tandis qu’il la dévore.

Ça m’excite, malgré moi.

Une partie de moi me dit de détourner le regard, mais mes yeux sont rivés sur la scène qui se déroule devant moi. Une femme magnifique, toujours aussi calme, se faisant lécher par un homme en costume d’affaires. Je me demande s’il fréquente le club et si oui, si c’est dans l’espoir de faire ce qu’il fait en ce moment. Ce serait intéressant de le découvrir, vu qu’il porte une alliance sur une main qui tient sa cuisse.

« Juste comme ça, mon chéri », lui ronronne-t-elle en caressant ses cheveux foncés. Sa voix est profonde pour une femme et presque veloutée. Je remarque qu’elle n’a même pas jeté un coup d’œil dans notre direction, ses yeux sont rivés vers l’avant alors qu’elle se délecte du plaisir qu’il lui procure.

Elle gémit doucement, ses yeux se refermant et son dos se cambrant légèrement. Elle tremble sous l’effet de l’orgasme, gémit, puis le repousse d’un coup de talon dans l’épaule.

« Va-t’en maintenant », lui ordonne-t-elle. Comme un chien fidèle, l’homme s’enfuit sans la regarder, ni nous d’ailleurs. Repliant ses longues jambes lisses, elle se tourne finalement vers nous avec un léger sourire en coin.

« Lucifer, ça fait longtemps qu’on ne s’est pas vu. »

« Demaria, je vois que tes affaires vont bien », répond-il.

« Le sexe fait toujours vendre, n’est-ce pas ? » glousse-t-elle avant de nous faire signe de nous asseoir à côté d’elle. Il s’assoit, m’entraîne avec lui, me gardant pressée contre lui. Ne lui fait-il pas confiance, même à elle, en ma présence ? « Je vois que tu as amené ton animal de compagnie. »

« Ce n’est pas un animal de compagnie », corrige-t-il fermement. « C’est ma compagne. »

« Compagne, animal de compagnie. C’est la même chose, n’est-ce pas ? Juste un terme différent ? »

Demaria ricane, puis soupire à nouveau. Elle se penche sur une petite table et prend une cigarette dans un étui argenté. Elle se penche ensuite vers Lucifer qui roule des yeux et claque des doigts. Une petite étincelle s’anime du bout de ses doigts et enflamme le bout de la cigarette. L’odeur me frappe, je réalise que ce n’est pas du tabac. Des clous de girofle et des herbes, peut-être ? Je ne sais pas ce que c’est, mais l’arôme est musqué, terreux et séduisant. Elle replie ses longues jambes et nous regarde tous les deux avant de se concentrer uniquement sur Lucifer.

« Alors, à quoi dois-je cette visite ? »

« Je sais de source sûre que tu connais le charme de protection du sang », dit Lucifer, en allant droit au but. « Je veux que tu le donnes à Sophia. »

Elle tire une longue bouffée de sa cigarette et l’étudie en se penchant en arrière. « Tes informations sont bonnes. Je le connais. Mais j’espère que tu n’es pas assez naïf pour penser qu’il n’y a pas de prix à payer. »

« Bien sûr que non. Donne-moi ton prix. »

Elle pousse un soupir, presque un gémissement, et fait un signe de la main de côté. En quelques instants, un cocktail violet vibrant est placé dans sa main par un homme vêtu d’une combinaison en cuir avant de s’éloigner aussi vite qu’il s’est approché.

Alors qu’elle sirote son cocktail, je commence à avoir l’impression qu’elle fait traîner les choses en longueur pour une sorte de jeu de pouvoir. On est dans son club, on demande ses services, donc bien sûr on est sur son temps, mais je suppose que son attitude est en grande partie due au fait que le Prince de l’Enfer lui demande quelque chose. Elle savoure le pouvoir que la situation lui donne.

« C’est si difficile de mettre un prix sur les compétences, n’est-ce pas ? » dit Demaria d’un air songeur. « Après tout, je suis la seule à connaître cet ancien sort. Certains pourraient le considérer comme inestimable, peut-être que d’autres diraient que c’est un acte de service que de l’exécuter. »

« Je ne me soucie pas du prix des autres, je ne me soucie que du tien. »

Le succube sourit et quelque chose de presque sinistre brille dans ses yeux sinistres. Je ne pense pas que je vais disséquer ce que cela signifie, car je ne vais probablement pas aimer ça.

« Très bien, Lucifer », dit-elle, puis elle se redresse et pose son verre de côté. « Deux millions de dollars. »

Le montant me laisse bouche bée et j’espère qu’elle se moque de lui. Les yeux de Lucifer se plissent. « Juste par curiosité... en argent des mortels ? Pourquoi ? Pas besoin d’amulettes anciennes ou de créatures des profondeurs de l’Enfer ? »

Elle fait des gestes autour d’elle avec désinvolture. « Je vis ici, n’est-ce pas ? L’argent m’achète du pouvoir ici et c’est quelque chose que j’aime bien. De plus, cela couvrirait le coût du bâtiment dans lequel je veux déménager mon club. Les ruelles humides et sombres ne sont pas où je veux rester pour toujours, tu sais. »

Alors que je commence à réfléchir à ce qu’il va lui faire comme contre-proposition, Lucifer se contente de hausser les épaules et de fouiller dans la poche de sa veste. Je veux l’arrêter, lui dire qu’il ne peut pas être sérieux.

Deux millions de dollars pour un sort ? Putain de merde.

Mais je sais qu’il vaut mieux ne pas la questionner maintenant, car je pourrais potentiellement offenser Demaria et nous repartirions d’ici les mains vides.

Lucifer rédige rapidement un chèque et le lui remet. Elle regarde le morceau de papier et il grogne avec ironie. « Tu penses qu’il va être rejeté ? »

« Non. » Elle sourit, puis le plie et le place dans la chaîne autour de sa taille. « Je te fais confiance. » Elle me regarde ensuite et tapote l’espace sur le canapé entre elle et Lucifer. « Viens ici, petit animal. »

Mon regard se tourne vers Lucifer qui me fait un signe de tête ferme en guise de réponse. Avec une profonde inspiration, je m’installe et l’étudie. Plus je reste près d’elle, plus elle me semble attirante, mais c’est dangereux, je le sens. Demaria saisit ma main et retourne mon bras de façon que ma paume soit ouverte et tournée vers le haut.

Avec un autre geste de la main et des mots prononcés dans une langue que je ne peux pas déchiffrer, un serviteur apparaît avec un plateau de diverses fioles, récipients et outils. Au moment où elle s’apprête à saisir l’un des couvercles, ses yeux se tournent vers Lucifer. « J’espère que tu n’essayeras pas d’apprendre ce sort et de le reproduire avec un autre. Je ne manquerai pas de maudire ta compagne. »

« Tu as ma parole », lui assure Lucifer. « Je veux juste qu’elle soit protégée. Je n’en ai rien à foutre de saper ton business. »

« Très bien », souffle-t-elle. Elle se met alors à mélanger des poudres rouges avec du noir, des gouttes d’huile et des petits cailloux, ou s’agit-il de fragments d’os, dans un bol. Sa langue bouge rapidement dans la même langue que précédemment, et j’ai l’impression qu’il s’agit d’une langue ancienne, morte pour le royaume des mortels. Elle peint ma paume avec son mélange, puis elle presse son pouce au centre de ma main avant de le tamponner sur mon front.

Ses yeux brillent soudainement d’un blanc éclatant et mon souffle se coupe. Puis, l’instant d’après, ils sont inondés d’un noir d’encre. Sa tête s’incline et ses lèvres ne bougent plus.

Mon bras se met à brûler.

Sous mes yeux, un étrange symbole se grave sur la peau de mon avant-bras. Il y a des cercles qui se chevauchent, une forme qui ressemble à un bréchet et une lettre qui ressemble à une rune.

Quelque chose passe à travers moi. Même si rien ne change dans notre environnement, j’ai l’impression de traverser une cascade, intensément lavée à l’eau fraîche, avant de redevenir soudainement sèche. Demaria lève la tête et ses yeux reprennent leur teinte habituelle d’un gris vif.

C’est tout ?

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