Chapitre 3

C H A P I T R E T R O I S

Lucifer

Quelque chose se déchire dans ma poitrine, me réveillant brusquement. Je tends la main vers elle, l’inquiétude faisant bouger mon corps par instinct avant que je ne sois assez réveillé pour m’en souvenir. Mes mains glissent sur les draps vides et se transforment en poings autour des couvertures. Je me fige, me forçant à réfléchir.

Elle n’est pas là.

Bien sûr qu’elle ne l’est pas.

Je me lève du lit et passe une main dans mes cheveux, pour essayer de chasser les rêves. Les rêves... pas étonnant que je me réveille toujours en panique.

Elle est là, dans mes rêves. Dormant paisiblement ou me séduisant avec son corps, s’accrochant à mon cou alors que nous survolons les grandes étendues de l’Enfer. Mais peu importe comment le rêve commence, il se termine toujours de la même façon.

Sophia disparaît avec un cri déchirant.

Je mentirais si je disais que je ne suis pas inquiet pour elle. Bien sûr, je l’ai cachée à mon père, mais il n’est pas la seule menace qui existe. Elle est fragile. Même si elle n’est pas aussi fragile que je le pensais, elle est toujours vulnérable. Si vulnérable, à bien des égards.

Je fais les cent pas dans la chambre, agité. Ce n’est pas seulement l’inquiétude qui m’empêche de dormir. C’est de l’obsession. Je n’arrive pas à ne pas penser à elle, quoi que je fasse, quoi que j’essaie. Je dois sans cesse me rappeler que garder mes distances avec elle est le moyen le plus sûr de la protéger. Si elle n’est pas avec moi, elle ne peut pas être utilisée contre moi. Même si je déteste ne pas être avec elle pour la protéger, je ne risquerai pas sa vie comme ça. Pas une autre fois.

Plus elle sera éloignée, plus elle aura de chances de vivre une vie pleine et heureuse.

Avec quelqu’un d’autre.

La rage explose en moi, mes mains se refermant en poings à l’idée qu’elle soit avec quelqu’un d’autre. Voyageant ensemble, riant, parlant et pique-niquant sous le signe d’Hollywood jusqu’à ce que l’attraction de leurs corps respectifs soit trop forte et qu’ils y succombent. C’est assez pour me rendre fou.

Pensera-t-elle à moi, alors ? Quand un autre homme touchera son corps, la pénétrera, fermera-t-elle les yeux et imaginera-t-elle mon visage ?

Une partie de moi — une énorme partie de moi — veut croire qu’elle le ferait, mais le reste de moi sait que ce serait une torture de vivre comme ça, de ne jamais pouvoir vivre le moment présent avec la personne avec qui on est. Elle devra aller de l’avant et elle devra m’oublier.

C’est presque suffisant pour me faire revenir sur ma décision de rester absent pour sauver sa vie, de lancer les dés et d’essayer de forcer le destin à voir les choses à ma façon. Presque.

Les enjeux sont trop élevés. Je le sais, mais je ne me sens pas mieux pour autant. Serrant les poings, je sors de la petite chambre et traverse le couloir jusqu’à la salle de bains. Cela me demande un effort surhumain d’éviter de claquer la porte. Cela me ferait du bien, mais cela réveillerait Fenriz, alarmé, et je ne peux pas avoir les idées claires si je suis occupé à le calmer.

Je fais couler l’eau chaude dans la douche, dans l’espoir de dissiper le brouillard de cauchemar qui s’accroche encore à ma conscience. La chaleur brûlante fait disparaître le fantasme, mais elle ne peut pas toucher les souvenirs. Ils sont trop forts et trop réels, même encore maintenant. Je peux voir Sophia dans mon esprit aussi clairement que si elle se tenait en face de moi. Une poussée de désir me traverse et ma main désespérée s’enroule autour de ma queue, glissant le long de celle-ci, alors que je pense à elle et à notre temps ensemble.

Mes souvenirs remontent à la première fois où je l’ai goûtée, dans la salle à manger du lieu sûr, peu après qu’elle m’ait vu sous ma véritable forme. Je l’ai prévenue que je ne pourrais pas me retenir une fois que j’aurais commencé.

« Je sais. »

Deux mots, deux syllabes, ont scellé nos deux destins. Je savais déjà que Sophia ne ressemblait pas à aucune autre femme que j’avais rencontrée, mais la façon dont elle ne s’est pas retenue à ce moment-là a révélé une force que je ne savais pas qu’elle possédait. Elle devait être une femme audacieuse pour se donner à quelqu’un comme moi — et pour se pencher vers moi et m’embrasser même après l’avertissement que j’avais lancé.

Ma mâchoire se serre, et je me jette à corps perdu dans le souvenir, m’y perdant. Je l’imagine nue, étalée devant moi sur la table, se tordant et gémissant tandis que je l’amène de plus en plus près de l’orgasme. Le moment où j’ai finalement cédé et où je me suis autorisé à faire ce dont j’avais envie depuis des semaines était indescriptible. Je l’ai enfin réclamée et la sensation de sa chatte lisse et serrée enveloppant ma queue m’a rapproché du Paradis plus que je ne l’avais jamais souhaité.

La luxure lutte contre ma colère, et cela ne fait qu’attiser mon désir. Je serre les dents et me caresse plus fort, fantasmant au temps passé dans les collines hors de L.A. J’imagine son adorable robe remontée autour de ses hanches, la façon dont sa chatte dégoulinait sur moi, révélant combien elle aimait quand je la baisais sous ma forme de démon.

Et quand elle était à genoux, me suçant en Enfer.

Un nouveau souvenir se révèle parmi les autres et mes jambes se dérobent presque sous l’effet de la poussée intense de désir qui parcourt mes veines. Je ne pense pas avoir jamais rien vu d’aussi parfait de toute mon existence. Elle gémit en m’attirant plus profondément, se touchant avidement en faisant glisser sa petite langue douce de haut en bas de ma queue.

Ma poitrine est douloureuse, mon cœur se nouant en même temps que mes couilles se resserrent, ma bite palpitant contre ma paume.

Putain, j’aimerais qu’elle soit ici avec moi maintenant.

Je l’imagine à genoux, l’eau tombant en cascade sur son visage alors qu’elle me prend encore plus dans sa bouche. Je peux pratiquement sentir ses lèvres entourer ma queue, sa langue glisser sur le bout, et ma main se resserre, essayant de reproduire la caresse veloutée de sa gorge.

Mais c’est bien plus que son enthousiasme et son ardeur qui me manquent. La façon dont ses yeux brillent lorsqu’ils rencontrent les miens me manque, l’étincelle de feu en elle que j’ai remarqué le premier jour de notre rencontre. Elle me poussait à bout, me tenait tête et ne craignait jamais de dire ce qu’elle pensait — que ce qu’elle avait à dire soit quelque chose que je veuille entendre ou non.

Elle était mon égale dans tous les sens.

La femme parfaite pour moi.

Cette pensée, associée aux souvenirs d’elle, suffit à me pousser à bout. Ma main bouge plus vite, caressant rapidement ma tige palpitante jusqu’à ce que j’explose enfin. Ma main libre tape contre le mur de la douche pendant que je jouis, laissant échapper un gémissement. Mais je ne suis pas prêt à laisser passer ce moment. Je ne me suis pas senti aussi proche d’elle depuis que j’ai quitté la cabane et je m’y accroche aussi longtemps que possible, laissant ma queue complètement se vider, mon corps tout entier frissonnant sous la force de mon orgasme.

Je prends une respiration tremblante, attendant que mon orgasme ait un quelconque effet sur mon humeur. C’est raté. La mine renfrognée, je ferme l’eau et sors de la douche. Je n’ai pas beaucoup d’intérêt à m’habiller ces jours-ci et aujourd’hui n’est pas différent. J’enfile un pantalon de survêtement et me passe les doigts dans les cheveux. C’est suffisant.

Fenriz est déjà dans la cuisine quand j’y arrive, faisant défiler les actualités sur sa tablette et buvant une tasse de café fort. Je remplis ma tasse et m’assois lourdement sur la chaise en face de lui. Il m’examine du regard, ses sourcils se fronçant à peine — une véritable démonstration d’émotion. L’inquiétude est une expression rare chez lui.

« Bon matin », dit-il d’un ton qui ne laisse rien transparaître. « Bien dormi ? »

Je lui lance un regard impassible. Il sait aussi bien que moi que je ne dors plus. « Et toi ? »

Sa bouche se plisse en un sourire microscopique. « Brièvement. C’est calme, ici dans les montagnes. Vraiment calme. Ça me rend nerveux. »

« Ouais », je murmure évasivement. J’ai l’habitude de dormir dans un silence relatif, mais le fait de savoir qu’il y a des légions qui complotent contre moi change la donne. Je hoche la tête vers sa tablette. « Du nouveau ? »

Il hoche lentement la tête. « Nos gens font toujours profil bas, ce qui rend les médias fous. Comme ils ne peuvent pas te trouver, ni aucun de tes anciens employés à interviewer, ils ont inventé toutes sortes de théories fascinantes. »

« Comme quoi ? »

Il lève un doigt et lit sur sa tablette. « Scandale de délit d’initié ? Les économistes spéculent que la raison de la liquidation soudaine des actifs de l’empire Hale est liée aux fluctuations du marché boursier et à la saisie des actifs Bitcoin en Chine. »

Je lève les sourcils. Sophia s’amuserait à suivre les fils de cette logique. Bon sang, concentre-toi. « Chine, hein ? »

« Apparemment », dit-il avec ironie. « Mais ce n’est que la théorie la plus alambiquée. Une autre est que Naamah était le véritable propriétaire et créateur de toute l’opération, et que tu l’as fait kidnapper pour prendre le contrôle et détruire la société. Ce terrier de lapin est profond, aussi — il y a des rumeurs que vous étiez secrètement mariés. Qu’elle a donné naissance à ton enfant en secret et te faisait chanter, et même que tu étais amoureux d’elle, mais qu’elle ne partageait pas tes sentiments, alors tu l’as fait tuer par dépit. »

« Les humains aiment vraiment leurs drames sexuels », je murmure. « Y a-t-il des enquêtes officielles ou est-ce une spéculation d’amateur à ce stade ? »

« Selon Ishtar, plusieurs agences ont voulu enquêter, mais ça n’a rien donné. Il s’avère qu’il n’y a pas de loi contre la fermeture de sa propre entreprise. »

Ça me fait sourire. Cela m’amuse de penser à ces professionnels de l’application de la loi qui s’arrachent les cheveux, essayant de trouver quelle loi a été violée pour faire tomber l’empire. Pendant un certain temps — un long temps, selon les normes mortelles — Lucas Hale était synonyme d’affaires à Los Angeles. Le retrait si soudain de cette structure a laissé la ville dans l’embarras.

« Ironiquement, les théories qui se rapprochent le plus de la vérité sont celles qui ont le moins de succès », poursuit Fenriz. « Comme celle-ci qui postule que l’invasion des Gremlins est liée à la dissolution de la société Hale, mais qui prend ensuite un virage à gauche très prononcé en affirmant que la société Hale a acheté tous les studios d’Hollywood et prévoit de transformer Los Angeles en un immense plateau de tournage. Cela a provoqué une grande panique dans la classe moyenne et il y a une pétition qui circule sur l’une de ces applications de quartier pour t’interdire d’acheter toute autre propriété dans la région. »

Je rigole, puis je fais une pause. « Tu sais, ce n’est pas une mauvaise idée. Pas tant la partie plateau de cinéma, mais acheter tout L.A. »

Fenriz lève les sourcils pour me regarder. « Et, quoi, en faire un camp de réfugiés pour les démons qui désertent ? »

Je hausse une épaule. « Si j’en ai envie. Ou mettre y le feu et la regarder brûler. Tout cela me semble être une bonne idée sur le moment. »

Fenriz secoue la tête et ramène son attention sur sa tablette. « Oh, en voilà une nouvelle. Apparemment, tu es un extraterrestre et tu étais sur Terre pour écrire ta thèse, et maintenant qu’elle est terminée, toi et tous tes copains extraterrestres êtes rentrés chez vous. »

Je secoue la tête, presque amusé. Peu importe les théories les plus folles, aucune d’entre elles ne s’approchera jamais de la vérité : le diable est tombé amoureux.

Et je ne pourrai jamais l’avoir.

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