Chapitre 7

C H A P I T R E S E P T

Lucifer

Je reprends conscience soudainement. Je me raidis, j’examine ce qui m’entoure, mais il n’y a aucun doute dans mon esprit.

Sophia est en danger.

J’en suis certain. Je me lève et je me dirige vers la lourde porte, fouillant mes poches à la recherche du seul objet que je n’ai jamais eu à utiliser auparavant. La magie, piégée dans une bulle d’obsidienne, si puissante que la technologie humaine et les sens démoniaques peuvent en sentir la présence, bien que la question de savoir s’ils peuvent donner un sens à ce qu’ils voient soit entièrement différente.

« Qu’est-ce qu’il y a ? » demande Uriel.

« Sophia est en danger. » Les mots sortent de façon bourrue et abrupte, mon agitation et mon inquiétude s’infiltrant dans ma voix.

Mon frère est à mes côtés en un éclair, avant même que j’aie ouvert la porte.

« Laisse-moi t’aider », dit-il. « Ce qui à ses trousses vient probablement de notre père et ça va être puissant. Tu auras besoin de mon aide pour le combattre. »

Un rejet hargneux est sur le bout de ma langue, mais je le ravale. Le comportement d’Uriel a semblé changer dès qu’il a pris conscience de mes véritables sentiments pour Sophia et il est toujours l’une des rares personnes qui peut assurer mes arrières dans une bataille. Si je peux lui faire confiance pour ne pas blesser Sophia, cependant...

« Elle est plus en sécurité avec moi là-bas que sans moi », me rappelle Uriel, lisant avec précision mon hésitation. « Je ne lui ferai pas de mal. »

Il a essayé de la tuer, plus d’une fois. Je ne devrais pas le laisser s’approcher d’elle, mais je ne lis pas de tromperie dans ses yeux. Je crois qu’il va vraiment se battre à mes côtés pour protéger Sophia. D’ailleurs, il a raison. Tout ce que mon père pourrait envoyer après Sophia serait puissant, surtout maintenant qu’il sait ce qu’elle est.

« Ok », lui dis-je. « Tu as une chance. »

Uriel lève les mains en signe d’acquiescement et je tire la porte. J’ai placé quelques protections rapides sur la cellule, qui pourraient interférer avec la magie. Peut-être pas, mais je ne peux pas en être certain car je n’ai pas utilisé cette magie souvent. Je n’ai jamais eu de raison de le faire, avant maintenant. Les ailes et les jets privés m’ont bien servi, mais même eux ne sont pas assez rapides pour m’amener à temps des sommets des Rocheuses à Los Angeles.

« Sois prêt », lui dis-je en sortant l’orbe d’obsidienne de ma poche. Uriel et moi scintillons et nous nous transformons avec nos ailes déployées et nos serres prêtes. Après avoir chuchoté un mot, j’écrase l’orbe entre mes doigts. Un vent sauvage s’échappe des morceaux brisés, tourbillonnant dans l’espace devant nous, ouvrant un point minuscule dans l’air vide. Le point s’élargit et les parfums de la Californie remplissent la pièce. Il n’y a pas de bruits de circulation, pas de cris de terreur — juste le vent qui souffle et les battements d’ailes. Nous allons nous retrouver dans le vide.

Uriel croise mon regard et me fait un signe de tête. Nous traversons le portail ensemble, battant des ailes dans le Colorado pour maintenir une altitude sûre dans le ciel de Californie.

Je la vois immédiatement. Elle vole comme un moineau, évitant de justesse la bête qui l’attaque. Uriel va à gauche, je vais à droite, entourant le démon qui l’attaque. Je le frappe en premier, l’envoyant dans les coups punitifs d’Uriel. Sophia s’enfonce lentement et silencieusement dans le désert broussailleux sous nous tandis que le démon qui l’attaque est distrait.

Je vois Uriel écarquiller des yeux, tandis qu’il frappe le visage du démon avec son poing et le fait tournoyer dans ma direction. Le démon me sourit alors qu’il se remet, à quelques centimètres de mon emprise mortelle.

Abaddon.

La rage tourbillonne en moi, associée à une profonde et déchirante inquiétude. La présence d’Abaddon ici me dit que peu importe la magie que j’utilise pour la protéger ou la distance qui me sépare d’elle. Céphale trouvera toujours un moyen de l’atteindre. Je peux pratiquement entendre l’enfoiré se moquer de moi alors que je poursuis Abaddon. Chaque molécule de mon corps veut le déchirer membre par membre, ici dans le ciel, avec Uriel comme des oiseaux de proie.

Je tiens une de ses ailes et je la déchire. Il s’éloigne de moi avec un grognement, puis s’élance, oubliant Uriel.

Uriel, qui a apparemment les idées plus claires que moi, percute Abaddon avant qu’il ne puisse m’atteindre, l’emportant plus loin. J’entends soudainement des moteurs d’avion. Bien que le ciel s’assombrisse et que nous soyons en dehors des limites de la ville, nous sommes encore bien trop grands et trop visibles pour continuer cette bataille en plein vol.

Abaddon comprend et, comme il n’a aucune raison de protéger les humains ou les démons terriens, il se bat férocement. Il frappe le visage d’Uriel, le faisant basculer dans un saut périlleux inversé. Alors qu’Abaddon s’ajuste pour poursuivre Uriel et profiter de son avantage momentané, je vois ma chance. Volant à plat et à basse altitude, utilisant mon épaule comme un bélier, j’attrape Abaddon dans les tripes au moment où il prend de la vitesse. La collision lui coupe complètement le souffle. Pendant un bref instant, il perd le contrôle de ses ailes.

Les talons d’Uriel touchent le visage d’Abaddon avant que ce dernier ne puisse faire quelque chose. Abaddon s’élance alors qu’Uriel le frappe avec ses poings, ses pieds et ses ailes, et j’agrippe Abaddon. Dans un enchevêtrement de membres, d’ailes, et de haine, nous tombons tous ensemble au sol. La tête d’Abaddon frappe en premier, supportant trois fois son propre poids plus la force de notre vélocité. Je suis surpris qu’elle n’explose pas comme une pastèque dû à l’impact, mais ce connard a toujours eu la tête dure.

Il gît immobile sur le sol, les yeux perdus dans le vide. Je suis presque sûr qu’il est mort. Du sang s’écoule de sa bouche, de son nez et de ses oreilles, et il ne semble pas respirer. Je sais qu’il ne faut pas se fier aux apparences. Je devrais lui arracher la tête, juste pour être sûr. Mais avant que je puisse le faire, Abaddon tousse. Ses yeux injectés de sang roulent dans sa tête et se fixent vaguement sur mon visage.

« Il ne s’arrêtera jamais, tu sais », croasse Abaddon d’un air suffisant. « Ta Sophia va aller en Enfer et je l’attendrai là-bas. »

Je me jette sur lui, mais c’est trop tard. Mes serres se referment sur une bouffée de fumée âcre, ma peau brûlant par la chaleur du départ en Enfer d’Abaddon. Mes doigts s’enfoncent dans le sable, tremblant de fureur. Mon souffle est dur et irrégulier, tandis que ma rage et mon inquiétude me tiraillent. Lentement, je lève la tête.

Sophia me regarde d’un air méfiant. Les dernières volutes de fumée du départ d’Abaddon soufflent entre nous, l’entourant de brume. J’ai essayé d’oublier à quel point elle était belle. J’ai essayé d’atténuer son image dans mes souvenirs, de la laver avec de l’eau de javel jusqu’à ce qu’elle ne soit plus qu’un mirage à deux tons. Mais la voir ici, rayonnante après une bataille, se tenant fière et provocante même si son pouls palpite sauvagement dans sa gorge, me frappe de plein fouet. Ses yeux semblent presque me tirer debout. Mon corps scintille en se transformant, jusqu’à ce que je paraisse aussi humain qu’elle.

Uriel déplace son poids à côté de moi. Je l’avais presque oublié. « Va-t’en », lui dis-je, la voix rauque et éraillée.

Uriel hoche la tête une fois, puis s’élève et disparaît dans l’obscurité grandissante au-dessus de nous. Incapable de résister ne serait-ce qu’un instant de plus, je franchis la courte distance qui nous sépare et prends Sophia dans mes bras.

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