Chapitre 3

 

Haylee

 

– Haylee, arrête de toucher à ce foutu haut !

Je soupire et acquiesce. De toute façon, je n’ai pas vraiment d’autre choix. Je m’en étais déjà rendu compte pendant ma colo, mais plus aucun tee-shirt ne me va convenablement. Je vais devoir faire quelques courses dans Main Street pour cet automne, parce que je ne vais pas supporter les regards surpris de mes très chers camarades bien longtemps. Qu’est-ce qu’il y a ? Ils n’ont jamais vu une fille avec des rondeurs ou, en plus de cette fichue poitrine sortie de nulle part, j’ai aussi une deuxième tête qui a poussé sans que je m’en aperçoive ?!

Mon tee-shirt vert bouteille est serré au niveau de ma poitrine et la marque subtilement. Je pensais que ça passerait pour ma rentrée en terminale le temps que je fasse quelques emplettes, mais de toute évidence, mes nouvelles formes se remarquent à des kilomètres vu le regard perturbant que m’ont jeté certains garçons. Je ne suis pas encore tout à fait à l’aise avec les changements de mon corps, qui m’ont fait passer de la catégorie « planche à pain » à « il y a du monde au balcon ». Surtout après la réaction de Max.

– Salut, toi ! lâche Warren en débarquant d’un coup derrière Taylor.

– Salut, glousse mon amie en lui donnant un baiser baveux.

Leur offrant quelques minutes d’intimité, je détourne les yeux. Un court instant, je me sens un peu gênée quand je les regarde roucouler, mais ce sentiment s’envole lorsque je vois ma meilleure amie avec ce sourire niais.

Étant très belle au naturel, Taylor n’a jamais eu besoin de chercher bien loin pour se trouver un petit ami. Sa chevelure châtain, sa taille élancée, son nez droit, ses pommettes rehaussées et ses yeux émeraude font des ravages depuis des années. Pourtant, malgré tout cela et sa personnalité pétillante, Taylor a toujours eu tendance à sortir avec des mecs plus ou moins recommandables qui finissaient par lui briser le cœur. Par chance, cette fois-ci, son actuel petit copain est loin des crétins toxiques dont elle s’entiche en temps normal. Warren est gentil, drôle et a un caractère bien à lui. Il est également pas mal, je dois le reconnaître. Comme une grande partie des joueurs de football de son équipe, il est grand et musclé. Il pourrait soulever Tay d’un seul bras sans trop d’effort. Mais ce qui fait son charme n’est pas ce stéréotype de sportif bodybuildé. Son visage carré, son nez cassé et son regard foncé pénétrant le rendent unique et imparfait. Et je sais que c’est ce qui a, en partie, fait craquer Taylor. Parce que les mecs qui cherchent à être trop parfaits physiquement sont douteux selon elle. Le seul point négatif avec Warren, c’est son meilleur ami. Max. Encore et toujours Max. À croire que je vais devoir le supporter dans chaque aspect de ma vie cette année.

– Haylee ! lance Warren, enfin décidé à cesser de bécoter mon amie. Putain, ce que tu as changé !

Taylor le frappe pour qu’il la ferme, ce qui me fait rire. Oui, bon, Warren est vraiment un mec génial, mais peut-être que son amitié avec Max n’est pas son seul défaut. Disons qu’il lui arrive d’être ennuyeusement franc par moments. Franc et gauche. S’il y a un truc à ne pas dire, vous pouvez toujours compter sur Warren pour mettre les pieds dans le plat. Comme à cet instant précis. Alors que je complexe sur les regards que mes nouvelles formes attirent, Warren s’assure de me faire comprendre que oui, j’ai changé et que oui tout le monde l’a remarqué.

– Quoi ? s’étonne-t-il ne saisissant pas pourquoi sa copine lui jette un tel regard contrarié. Elle est devenue super sexy… Pas étonnant que les mecs n’arrêtent pas de parler d’elle !

Bam. Taylor lui file un deuxième coup dans les côtes. Grimaçant, il passe sa main sur ces dernières et me lance un coup d’œil désespéré.

– En tout bien tout honneur, évidemment !

– Bébé, il faut vraiment que tu apprennes à la fermer, soupire Taylor en m’adressant un sourire désolé, ce qui me fait rire.

Même si Warren a gaffé comme à son habitude, son compliment me rassure. Je me rends compte que ce qui m’angoissait jusqu’à maintenant, ce n’était pas particulièrement qu’on remarque mes rondeurs, mais que tous pensent comme Max… Qu’ils me dévisagent de cette drôle de façon, comme il l’a fait lorsque j’ai enlevé mon pull… Avec ces yeux de soucoupe volante… J’ai beau avoir prétendu le contraire, ça m’a vexée qu’il me trouve grosse. Bien plus que je ne l’aurais cru d’ailleurs… Ce qui est absurde. Comme si l’avis de Maximilien pouvait m’importer.

Voyant que mon humeur s’assombrit, Warren commence à me poser des questions sur mon été et ma colo de geeks. Je lève les yeux au ciel quand je l’entends parler de cette façon. Max et lui ne sont pas amis pour rien. Je suis en train de lui faire un résumé lorsque Taylor nous interrompt.

– Non, mais je rêve !

Les yeux écarquillés, elle fixe un point derrière moi. Warren regarde dans la même direction pour comprendre sa réaction et sourit.

– On dirait que Max a déjà une nouvelle proie, ricane-t-il.

Hébétée, Taylor ouvre la bouche pour dire quelque chose, puis se ravise. Sa soudaine contrariété m’étonne et me pousse à me retourner. Malgré le nombre d’élèves présents dans le couloir, je remarque immédiatement ce qui a attiré son attention. Des pom-pom girls qui défilent en uniformes bleu et blanc s’agglutinent autour de plusieurs sportifs chahutant dans le hall. Parmi eux, je reconnais quelques visages. Maureen, la fille qui est à mes côtés en espagnol, Timothé, mon nouveau partenaire en science et, bien évidemment, Maximilien. Comme toujours, lui et les membres de son équipe sont plus ou moins au centre de cet attroupement. Et il n’est pas seul. Max est collé à l’une des cheerleaders. Son bras sur ses épaules, il lui parle à l’oreille et semble s’éclater.

Ça, c’est du Maximilien tout craché. Il drague dès le premier jour de cours, c’est pathétique ! Je me demande vraiment comment autant de monde peut l’apprécier. Et surtout, comment fait-il pour avoir toutes celles qu’il veut sans faire le moindre effort ? Parce que je le connais suffisamment pour savoir qu’il ne se prend pas réellement la tête lorsqu’il est avec une fille. Celles-ci passent et passeront toujours après le foot et ses amis. Pas étonnant d’ailleurs que ses relations ne durent jamais. Quoique…

– Je croyais qu’il sortait avec Bethany, dis-je voyant à quelques pas la capitaine des cheerleaders observer d’un mauvais œil cette parade nuptiale.

– Ils ont rompu cet été, m’informe Warren, impassible.

Je me retiens de soupirer. Nous savons tous que cette rupture n’est que temporaire. Max reviendra vers Bethany après s’être amusé. Il agit toujours ainsi. En fait, je crois que depuis le début du lycée, ils ont dû se séparer au moins trois fois. C’est ce qu’on appelle de l’« acharnement ».

Lorsque le troupeau passe à nos côtés, Max nous fait un signe, mais seul Warren lui répond. Ce dernier ne tarde pas à le rejoindre et à l’arracher aux bras de sa nouvelle conquête. Je ne sais pas ce qu’ils se disent, mais aussitôt, leurs regards se tournent vers nous. Un frisson me parcourt quand je sens les prunelles chocolat de Max me détailler, sourcils froncés. J’ai vraiment cette deuxième tête qui a poussé ou quoi ?! C’est quoi, ce regard ?

– Au fait, j’ai promis à Warren que nous irions à l’entraînement après les cours ! lâche Tay m’extirpant de ma contemplation renfrognée.

– Pourquoi est-ce que j’irais à l’entraînement ?

– Le coach va distribuer les postes au sein de l’équipe.

– Et alors ? continué-je sans grand intérêt pour la question. Le coach leur attribue presque toujours la même position.

– Peut-être, mais cette année, je suis certaine que ça va être différent ! Warren pense que Max va devenir capitaine.

Je hausse un sourcil, surprise. Max, capitaine des Pirates, l’équipe de football américain du lycée ? Impossible. Ce poste est toujours attribué au quarterback. Et Max n’est jamais quarterback. Depuis deux ans, ce poste revient à Scott Olson. Je frissonne en pensant à ce dernier. Inconsciemment, je pars à sa recherche dans l’attroupement de vestes bleu et blanc. Je ne tarde pas à le retrouver appuyé contre un casier en pleine conversation avec plusieurs filles, dont Bethany. Mon cœur fait un bond et panique légèrement. Je n’en ai encore parlé à personne, pas même à Taylor… Mais cet été, je n’ai pas fait qu’étudier. Il se pourrait bien que j’aie croisé Scott à Springfield lors de l’une des sorties auxquelles j’ai participé, et qu’un tout petit truc se soit passé entre nous.

Jusqu’à présent, Scott ne m’a jamais vraiment intéressée. Comme une grande partie des mecs populaires du lycée, il m’avait toujours semblé prétentieux et sûr de lui. Sauf qu’à l’évidence il est bien plus que cela. Loin de ses équipiers et de l’influence de Galena High School, Scott est différent. Et toutes les fois où nous nous sommes retrouvés à Springfield, j’ai aimé discuter avec lui. Je sens mes joues virer au cramoisi lorsqu’il tourne son regard dans ma direction. Oui, on peut dire que je l’apprécie bien plus qu’avant… Pourtant, malgré notre clair rapprochement de cet été, je ne m’attends à rien de sa part. Après tout, maintenant qu’il est dans son monde, il va certainement redevenir le même mec prétentieux qu’avant. Sauf que, contre toute attente, il me salue d’un geste de la main.

– Je rêve ou est-ce que Scott vient de te faire un signe ?

– Tu rêves ! tenté-je, mais mon amie n’est pas dupe.

Outrée, elle s’apprête à me rappeler les règles des BFF, de ne jamais se mentir ou se cacher quoi que ce soit, lorsque la sonnerie retentit. Sauvée par le gong ! Pour l’instant. Connaissant Taylor, j’aurai craché le morceau avant ce soir. Soupirant, je referme mon casier et vais en cours.

 

***

 

– Je n’arrive pas à croire que tu ne m’en aies pas parlé ! s’insurge mon amie en trépignant dans les gradins une fois que je lui ai tout raconté sur mes rencontres hasardeuses avec Scott à Springfield.

– Tu sais très bien pourquoi je ne t’en ai pas parlé.

– Je ne lui aurais rien dit !

– Ça t’aurait échappé avec Warren, fais-je en mordant dans mon bâton de réglisse. Et ton petit ami est une vraie balance. Il l’aurait dit à Max. C’est bien la dernière chose que je souhaite.

Mon amie me dévisage un moment en silence. Elle sait que j’ai raison. Si Warren avait appris par inadvertance que j’avais croisé Scott à Springfield et qu’il y avait eu quelques étincelles entre nous, il se serait empressé de tout raconter à Max. Pourquoi est-ce que je crains autant que ce connard apprenne pour Scott ? Parce que ça ne tourne jamais bien quand Max se mêle de ma vie amoureuse. Depuis qu’on est au collège, il s’amuse à mettre mal à l’aise n’importe quel type qui s’approcherait de moi. Soi-disant qu’il me considère comme sa petite sœur casse-couilles et qu’il a le devoir de me protéger. J’hallucine… Alors, cette fois-ci, avec Scott, je voulais éviter que Max intervienne. Surtout connaissant la rivalité entre ces deux-là.

– Bon et du coup ? Qu’est-ce que tu comptes faire ? demande Taylor qui regarde elle aussi en direction de Scott.

Je hausse les épaules, parce que je n’en ai aucune idée. Scott me plaît. Du moins, celui que j’ai connu à Springfield me plaît. Mais il va certainement retrouver sa place de quarterback de Galena High School. Autant dire que nous ne jouons pas dans les mêmes ligues. Les membres de l’équipe de football, pour la plupart, ne sortent qu’avec des cheerleaders. Et je n’ai clairement pas le profil… Il suffit de regarder Bethany. Cette fille est horripilante, mais aussi indéniablement séduisante avec sa chevelure de feu et son corps de Barbie. Je ne fais pas le poids.

– Pourquoi est-ce que tu n’essayerais pas de lui montrer que tu es toujours intéressée par lui ?

– Parce que je ne suis pas du tout comme toi, Tay.

– Qu’est-ce que ça veut dire ?

– Ça veut dire ce que ça veut dire, grommelé-je. Je ne suis pas aussi intrépide et populaire… Je ne saurais pas comment lui parler, comment aller vers lui aussi simplement que toi tu pourrais le faire.

Mon amie fronce les sourcils et me scrute, perplexe.

– Haylee, tu es quelqu’un de génial. Tu es drôle et intelligente ! Et il a déjà dû s’en rendre compte !

– Peut-être… Mais ça ne suffit pas, ajouté-je lui faisant remarquer que Scott ne m’a pas approchée. J’aimerais être comme toi. J’aimerais avoir cette facilité que tu as à discuter avec n’importe qui, surtout les mecs…

Je n’ai jamais été jalouse de Taylor parce qu’elle était plus jolie et plus populaire que moi. Mais j’admets qu’à cet instant je souhaiterais être comme elle sur un point : son aisance à communiquer avec les autres. Taylor est comme Max. Elle est sociable, chaleureuse et les autres ont envie d’être à ses côtés. Je n’ai jamais été comme ça. Même si je n’ai aucun problème de timidité, je n’arrive tout simplement pas à prolonger une conversation avec quelqu’un lorsqu’on n’a aucun intérêt en commun. Et lorsqu’il s’agit d’un garçon, c’est encore pire… Par ailleurs, il est de notoriété publique grâce à mon fucking voisin que j’ai un sale caractère lorsqu’on me fait chier. Et ce côté de ma personnalité commence à me porter préjudice… Je n’ai jamais eu de premier baiser, de rencard avec un garçon, ni de petit ami. Cela ne m’avait pas posé de problème jusqu’à présent, mais aujourd’hui, je veux que ça change. Je souhaite me souvenir de ma terminale même des siècles après l’avoir vécue ! Je veux pouvoir y repenser avec nostalgie. Je n’ai aucune envie d’arriver à la fac en n’ayant absolument rien expérimenté. Cet été, j’ai eu un aperçu de la vie étudiante et j’ai pris conscience, lorsque Nina me racontait ses années lycée, que j’étais à la traîne par rapport à une grande partie des autres filles. Et ça m’énerve.

– Cette année, j’ai envie de changer, confié-je à mon amie, qui m’observe en silence. J’ai envie d’aller plus vers les autres, de vivre les trucs d’une lycéenne normale.

– Comme quoi, chérie ?

Je hausse les épaules et laisse mon regard se perdre sur le terrain où les joueurs s’entraînent. Ça, je n’en ai aucune idée. Quels genres d’expériences vivrait une ado normale ?

– Je veux… me faire de nouveaux amis, participer aux fêtes, aux événements du lycée… Et vivre une histoire d’amour, ajouté-je en regardant Scott.

Taylor me sourit tendrement et me prend dans ses bras.

– Pour que tu le saches avant de te lancer dans une liste des expériences de lycéenne à vivre absolument, tu es géniale OK ? Je ne serai pas amie avec toi autrement ! dit-elle en riant. Et tu n’es pas obligée de faire des milliers de trucs au lycée pour te souvenir de ces années-là. Ce qui importe, c’est que tu t’amuses et t’épanouisses ! Mais si tu as envie de faire de cette terminale ton année, je te soutiendrai à cent pour cent !

Elle m’embrasse sur la joue et je lui rends son étreinte. Je savais que je pouvais compter sur Taylor. Même si je ne lui ai pas raconté pour Scott plus tôt, j’étais certaine qu’elle m’aiderait si je lui faisais part de mon sentiment.

– OK, reprend-elle pensive. Bon, il faudrait déjà qu’on fasse une liste des trucs que tu as envie d’expérimenter !

J’acquiesce et nous passons les vingt prochaines minutes à discuter sur la question. Au bout d’un moment, il m’apparaît évident que ce que je désire surtout durant cette année, c’est vivre une histoire d’amour. L’une de celles dont on se souvient après des années avec tendresse et que les films font sembler si géniale. Taylor m’encourage aussitôt dans cette voie.

– Je pense que tu devrais tenter le coup avec Scott ! Il a regardé plusieurs fois dans notre direction, Haylee !

– C’est le quarterback, Tay. La cible ultime du lycée… Je ne crois pas avoir ce qu’il faut pour attirer son attention.

– Et à Springfield ?

– C’était différent, marmonné-je en secouant la tête.

– Alors quoi, tu vas laisser tomber ?

Je n’en sais rien, là est le problème. Si j’ai autant envie de vivre une histoire d’amour, c’est sans doute parce que Scott me plaît. Beaucoup. Et j’aimerais qu’on fasse plus que se saluer dans les couloirs. Mais comment est-ce que je suis censée l’approcher ? À Springfield, cela semblait tellement simple. Il était seulement lui, pas le quarterback et capitaine de l’équipe de football, et n’était pas constamment entouré de monde. Mais ici, ça me paraît impossible. Je partage ce point avec mon amie, qui se tait pour réfléchir à la question pendant que je regarde l’entraînement qui se poursuit.

Scott est retourné auprès de son équipe et se dépense comme le font tous les autres, sous l’attention enamourée des spectatrices présentes dans les gradins et des cheerleaders. Il n’y a rien d’étonnant à ce qu’il attire leurs regards. Blond aux yeux bleus, Scott n’est pas spécialement beau à s’en damner, mais il y a quelque chose en lui qui fait craquer les filles. Il a du charisme et, pour ma part, je le trouve plutôt mignon. Mais c’est surtout son assurance, à la limite de la prétention parfois, et son sourire charmeur qui séduisent. Quoi qu’il en soit, il est bien vu par énormément de monde, ce qui me donne encore plus l’impression de n’avoir aucune chance avec lui.

– Pourquoi est-ce que tu ne demanderais pas à Max de t’aider ?

Je la dévisage, incrédule. Ça ne peut être qu’une blague. Une mauvaise blague… L’humour décalé de Warren est contagieux ? Ça, ça serait catastrophique…

– Oh, Haylee ne me regarde pas comme ça ! Que tu l’admettes ou non, Scott est en tout point identique à Max ! C’est un joueur vedette, il est tout aussi beau et charismatique que lui et c’est un tombeur. Si tu cherches à savoir comment séduire un type de son gabarit, pourquoi ne pas te renseigner auprès de Max ? Après tout, il ferait n’importe quoi pour toi.

N’importe quoi pour moi ? Ce qu’il ne faut pas entendre ! Si même Taylor est tombée dans son panneau du gentil petit Max, je suis foutue.

– Haylee, il a fait huit heures de voiture pour toi, insiste mon amie.

– Uniquement parce qu’il savait que ça me foutrait en rogne qu’il vienne me chercher, lui rappelé-je.

Soupirant, Taylor mord dans un bâton de réglisse et marmonne quelque chose d’incompréhensible. Je secoue la tête et rejette son idée en bloc. Non, pas question de mêler Max à ça. Si je suis sûre d’une chose, c’est qu’il fera tout pour gâcher mon histoire avec Scott. Ils se détestent, alors il est hors de question qu’il apprenne mes intentions à l’égard de son rival. Et puis, ça ne doit pas être bien difficile de cocher certaines expériences de lycéenne, non ? Toutes les filles le font, alors pourquoi pas moi ?

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