Chapitre 5

 

 

Haylee

Septembre

 

Je me gare devant le bâtiment en pierre rouge du lycée. Galena High School est plutôt modeste en taille comparé à d’autres lycées, mais son architecture en bloc rouge et sa petite tour horloge sont typiques de la région. Le bahut possède en revanche une cour plutôt grande et c’est là que la majorité des élèves se retrouvent chaque matin et pendant les interclasses. Là ou près des casiers bleus dans le hall. Dans mon cas, c’est vers la cour que je me dirige lorsque je pars rejoindre Taylor à notre endroit. Le muret à côté du grand saule. Sans grande surprise, je découvre qu’elle n’est pas toute seule. Taylor et moi nous retrouvons ici chaque matin depuis la troisième. Mais depuis notre rentrée en terminale, quelques intrus se sont incrustés à nos rendez-vous. Warren, Max et Matéo, le troisième membre du trio infernal, nous collent constamment. Si j’apprécie Warren et Matéo, supporter Max dès le matin est au-dessus de mes forces. J’ai essayé de l’ignorer, de profiter simplement de mes amis et d’accepter que mon quotidien au lycée ressemblerait à ça puisque Taylor sort avec Warren. Mais je finis toujours par craquer et rentrer dans son jeu. Rien que d’y penser, j’avance d’un pas traînant.

Warren et Matéo me saluent distraitement, trop plongés dans leur conversation, et Taylor m’embrasse. Max quant à lui… Eh bien, il semble plutôt occupé avec la fille à son bras. Une différente de la cheerleader qu’il draguait dès le premier jour de cours. Je grimace en l’observant plus que nécessaire enfoncer sa langue dans la gorge de cette nana. Répugnant.

– Haylee ! m’interpelle Matéo en me sautant dessus. Tu es plutôt Xbox ou PS5 ?

– Je te préviens que si tu dis Xbox, je vais être dans le regret de prendre des mesures ! continue Warren, toujours sur le rebord du muret.

Sa mine sérieuse me perturbe. Mais de quoi est-ce qu’ils parlent ?

– Depuis que ce stupide jeu est sorti, ils se disputent pour savoir sur quelle console il faudrait l’essayer, m’apprend Taylor voyant que je ne comprends pas l’origine de ce débat.

– Ce n’est pas un stupide jeu, bébé ! s’insurge Warren, outré. C’est Battlefield 2042 ! La sortie de l’année, putain !

Taylor l’observe un moment, puis tourne son regard dans ma direction. L’amusement dans son expression me fait rire. Elle lui tapote la joue avec un « hum vraiment intéressant », mais l’espièglerie dans son œil ne dupe personne. Warren soupire et pivote vers Matéo.

– Laissez tomber. De toute façon, les filles ne comprennent jamais rien aux jeux vidéo.

– Ça, c’est sexiste ! interviens-je, amusée de voir que Taylor a pris les devants et lui fait déjà regretter ses paroles en le martyrisant.

– Un cas désespéré, ce garçon, ricane Matéo en posant son bras sur mes épaules. D’abord, il prétend que sa PS5 est mieux que ma Xbox et maintenant ça… Seigneur, aidez-le…

Soupirant exagérément, Matéo me tend son sachet de biscuits, que je décline avec un sourire. Comme chaque matin, le garçon le plus gringalet de la bande s’empiffre de gâteaux. Et comme chaque matin, en le voyant s’enfiler son paquet d’Oreo, je ne peux m’empêcher de constater que cela n’impacte nullement son physique. Ce mec est un ventre sur pattes. Il mange à chaque heure de la journée. Et pourtant, depuis que je le connais, il n’a pas changé d’un poil. Il est toujours aussi fin et assez petit pour un joueur de football. Bien sûr, j’ai beau savoir qu’en tant que receveur de l’équipe Matéo passe énormément de temps à courir sur le terrain, je m’étonne toujours de son corps svelte. M’enfin, j’imagine que ça arrange bien l’équipe. Un receveur doit se faufiler partout et aller vite. Matéo a le gabarit qu’il faut pour ce poste.

Détaillant ce dernier, je remarque que pas grand-chose n’a changé chez lui au fil des années. Ses cheveux crépus ont toujours la même coiffure, son regard sombre est aussi pénétrant que le jour où je l’ai rencontré et sa peau caramel fait ressortir son sourire chaleureux. Oui, Matéo n’a pas bougé d’un poil.

Haussant les épaules face à mon refus, Matéo enfourne deux nouveaux biscuits dans sa bouche.

– Ma sœur est badass aux jeux vidéo ! Elle le réduirait en bouillie, dit-il la bouche pleine.

– Tu parles de ta petite sœur de 13 ans ?

Ayant fini de galocher sa nouvelle conquête, Max intervient à son tour dans la conversation. Un fait qui ne semble pas plaire à sa copine de la semaine. Se désintéressant complètement d’elle, il nous observe Matéo et moi. Je vois sa mâchoire se contracter un instant et il fixe le bras de son ami autour de mon épaule avant de nous adresser l’un de ses sourires made in Maximilien.

– L’âge ne fait pas le moine… ou le joueur ! ricane Matéo. On n’a qu’à organiser une compétition pour voir qui est le meilleur ou la meilleure !

– Je ne vais pas défier une gamine de 13 piges ! s’insurge Warren ayant enfin réussi à calmer Taylor.

– Pourquoi pas ? continue Max tendant la main vers Matéo.

Celui-ci comprend et me relâche pour rapprocher le paquet de gâteaux de Max. Warren se lance dans l’énumération des raisons qui font qu’il ne participera à aucune compétition face à une fille plus jeune que lui, mais je me désintéresse de leur conversation.

– On va devoir dénicher un autre endroit où se retrouver, soupire Taylor.

Pitié, oui, pensé-je au moment où la copine de la semaine de Max se lève, comprenant qu’il ne s’intéressera plus à elle, et me bouscule au passage. C’est moi ou Max les choisit de plus en plus connes ?! Sourcils froncés, je la regarde s’en aller dans son petit uniforme bleu et blanc et rejoindre le groupe des sportifs et des cheerleaders. Mon attention est attirée alors par l’un de ses membres. Comme chaque matin depuis la rentrée, je regarde Scott passer. Et comme souvent, il se contente de me lancer un petit sourire en guise de salut sans m’adresser la parole.

– Toujours pas d’avancée de ce côté-là ? chuchote mon amie pour éviter que les garçons ne nous entendent.

Je secoue la tête en guise de réponse négative.

– Je t’avais dit que ça allait être impossible. Cette liste est peut-être beaucoup trop… hors de portée, marmonné-je en sortant le bout de papier que je me trimbale de ma poche.

– Pas si tu demandes à Max, insiste Taylor avec un sourire étrange sur les lèvres.

– Qu’est-ce qu’elle doit demander à Max ?

Je sursaute en entendant la voix de ce dernier si près de moi. Virevoltant, je me retrouve face à son buste. Max n’est qu’à quelques centimètres de moi et m’adresse l’un de ses sourires charmeurs qui me tapent sur le système. Son regard se rive sur le papier que je tiens entre les mains. Par réflexe, je le range dans la poche arrière de mon jean. Mon empressement lui fait hausser un sourcil.

– Qu’est-ce que tu prépares, minimoy ?

– Arrête de m’appeler comme ça. Et je ne prépare rien du tout, ajouté-je en prenant un air agacé.

– Tu mens, dit-il en souriant et en s’approchant davantage de moi.

Max m’attrape par la taille avec un drôle de sourire et a de toute évidence l’intention de récupérer le bout de papier. L’idée qu’il voie ma liste me fait paniquer. Il va se foutre de moi, ça, j’en suis certaine. Parce qu’à lui tout lui réussit, il est aimé de tous et peut obtenir ce qu’il veut de n’importe quelle fille… Le cœur battant à tout rompre, je m’oblige à réagir. Il est hors de question que je le laisse voir cette liste !

– Je te préviens, si tu poses ta sale patte sur mon cul, tu ne verras jamais de petit Max aussi irritant que toi gambader partout.

Je me crispe, bien décidée à mettre ma menace à exécution. Max me scrute un long moment. Les coups ne lui font pas peur, c’en est même effrayant parfois, alors ma menace de le frapper dans les couilles ne doit pas l’impressionner. Par chance, la sonnerie retentit. Il soupire. Toutefois, avant de me relâcher, il m’attire à lui et chuchote à mon oreille :

– Si tu prépares un sale coup, minimoy, fais attention à ton cul. Parce que je ne ferai pas que le toucher. Je te mettrai une bonne fessée. C’est ce que méritent les gamines dans ton genre qui font des bêtises.

– Dans tes rêves les plus fous, Maximilien, grommelé-je en le repoussant.

Éclatant de rire, Max repart vers ses amis. Il me fait un petit signe d’au revoir auquel je réponds par un magnifique majeur levé.

– C’était moins une, pouffe Taylor en me tendant mon sac et m’incitant à aller en cours.

– Voilà pourquoi je ne peux rien demander à ce crétin, m’emporté-je. Non seulement je lui serais redevable, mais en plus il s’en servirait contre moi !

Je secoue la tête et dis à mon amie d’oublier l’idée de mêler Max à tout ça.

– OK, on se débrouillera dans ce cas ! Accompagne-moi à l’entraînement des garçons cet aprèm, j’ai une idée ! Après tout, il faut bien commencer quelque part pour te rapprocher de Scott !

J’acquiesce et lui promets d’y être. Parce qu’elle n’a pas tort. Peut-être que je peux profiter de son entraînement pour essayer de lui parler. De relancer ce petit truc qu’il y avait entre nous à Springfield.

***

 

 

Sauf que, après deux heures passées à lire tout en assistant plus ou moins à l’entraînement des Pirates, je comprends que ce n’est pas ici que je vais pouvoir lui parler. Scott est accaparé par le coach, ses équipiers et le football. Je vais devoir trouver un autre moment où il n’est pas entouré de sa clique pour discuter… Lorsque je vois les joueurs disparaître vers l’annexe sportive, je soupire. Bon, eh bien, il va falloir penser à autre chose.

– Allez, viens ! C’est le moment de passer à l’action ! lance Taylor en dévalant les quelques marches qui nous séparent du bas des gradins.

– À l’action ? répété-je, complètement perdue.

– Je t’ai dit que j’avais une idée, alors bouge ! On va essayer d’intercepter Scott !

Est-ce qu’elle est sérieuse ? Oui, de toute évidence. Taylor m’entraîne vers l’annexe sportive. Mon ventre se noue lorsque nous entrons dans l’installation.

– Tay, qu’est-ce que tu as en tête ? chuchoté-je tout en avançant dans le couloir derrière elle, le cœur battant à tout rompre, n’ayant pas l’habitude de transgresser le règlement. Tu sais bien que nous n’avons pas le droit d’être ici !

Mon amie m’adresse un regard complice et s’enfonce davantage dans l’annexe sportive. Bien que certaine qu’on va se faire prendre, je la suis malgré tout.

L’annexe sportive est out-limit pour les étudiants ne faisant pas partie d’une équipe ou des cheerleaders. Tout le monde le sait. Cela peut paraître bizarre au premier abord, mais après les rumeurs qui ont couru sur cet endroit la première année de sa construction, la direction a décidé de réglementer l’accès aux lieux.

Pour faciliter les allées et venues des joueurs lors des entraînements tous sports confondus à toute heure de la journée, le lycée a fait construire un vestiaire spécialement dédié à ces derniers. En apparence, le bâtiment n’est qu’une annexe sportive. Mais même si aucun joueur ne l’a jamais vraiment reconnu, les bruits de couloir racontent que les capitaines des équipes posséderaient une clé vers une pièce secrète dans l’annexe. Une pièce qui leur permettrait d’avoir un peu d’intimité durant les heures de cours. Et que cette pièce existe ou non, le coach a interdit à tout membre non sportif d’entrer dans l’annexe au risque de récolter une retenue salée. Si l’on nous surprend ici, on joue gros…

– On va se cacher près des vestiaires des mecs et quand Scott sortira, on l’attirera à l’écart. Tu pourras lui parler à ce moment-là.

Je marmonne un « cette idée est complètement débile », mais la suis tout de même.

– Est-ce que tu sais au moins où leur vestiaire se trouve ? demandé-je. Ça serait bête de tomber dans le bureau de leur entraîneur.

Taylor sourit et s’apprête à parler lorsque la voix du coach venant dans notre direction nous interrompt. En pleine panique, Tay m’indique la porte la plus proche et je me faufile à l’intérieur. Taylor se cache dans une autre pièce. Plaquée contre la porte, je commence à me demander si cibler ma liste sur Scott était une très bonne idée quand je me rends compte du lieu où j’ai atterri. Merde… Une dizaine de paires d’yeux se tournent vers moi. Tous paraissent surpris, puis amusés de me voir débarquer ici. Est-ce que je préférerais me retrouver face au coach plutôt que devant une grande partie de l’équipe de football à moitié à poil ? Oui, définitivement, oui.

– Merde, soufflé-je en pivotant, gênée. Désolé, je… merde !

J’entends quelques gloussements derrière moi et suis tentée de sortir quitte à tomber sur le coach.

– Tu cherchais quelque chose ? Ou quelqu’un ? demande un blond au sourire pétillant d’amusement s’appuyant sur le mur à mes côtés.

Je rougis en voyant qu’il ne porte qu’une serviette autour de la taille. Mon regard s’arrête une fraction de seconde sur ses pectoraux. C’est bien la première fois de ma vie que je me retrouve dans cette situation. Avec un homme presque nu à quelques pas de moi. Et même si je sais à quoi un garçon ressemble, je louche une seconde sur ce corps d’athlète.

– Josh, fait le blond avec un sourire satisfait. Et toi ?

– Haylee ? grogne une voix au fond du vestiaire.

Nous retournant en même temps, Josh et moi, je vois Max sortir de la douche. Et si Josh est bien foutu, ce n’est absolument rien comparé à Max. Je le déteste et je n’ai qu’une hâte, c’est de le voir disparaître de ma vie une fois que je serai à l’université. Mais là… Mes hormones doivent me jouer un vilain tour parce que je reste un moment à le dévisager, ahurie.

Il est… Merde, je comprends mieux pourquoi Bethany et toutes ces filles cherchent constamment à attirer son attention ! En plus d’avoir une belle gueule, parce que ça me tue de l’admettre, mais Maximilien est plutôt séduisant avec sa tignasse brune en désordre, sa mâchoire carrée et son regard chocolat, il est sculpté à en faire baver de jalousie Chris Hemsworth. Son teint bronzé met en avant ses muscles ciselés et sa carrure imposante. J’essaie plus ou moins de me contenter de fixer le haut de sa personne, mais je sens une bouffée de chaleur inopinée m’envahir quand mon regard descend sur ses abdos parfaitement dessinés. Je n’aime pas ça. Je n’aime pas être déstabilisée de la sorte par ce crétin. Par les autres garçons, passe encore, mais pas par lui…

– Qu’est-ce que tu fous là ?!

En une fraction de seconde, Max est devant moi et me dévisage furieusement. Sortant à peine de la douche, il est trempé. Des gouttes d’eau ruissellent sur son torse et dans ses cheveux. Mais ce qui me perturbe le plus, c’est le regard qu’il me lance. L’intensité dans le chocolat de ses yeux me fait rougir comme une gamine prise en flag. Je ne peux décidément pas lui dire que je suis entrée intentionnellement dans l’annexe pour parler à Scott. Il va m’étriper… Je n’ai jamais compris pourquoi il y avait autant de tension entre eux. Max doit certainement en être la cause, après tout, il est insupportable. Mais quoi qu’il en soit, c’est une mauvaise idée de lui dire la vérité. Alors je mens.

– Je… Taylor était à la recherche de Warren… Le coach arrivait, alors je me suis cachée pour éviter de me faire prendre. Pas besoin de crier comme ça, ajouté-je en essayant de retrouver un certain aplomb, parce que le jour où je laisserai Maximilien Henderson m’impressionner n’est pas venu.

Max hausse un sourcil. Ses épaules larges se décrispent et il secoue la tête.

– Bordel, les filles, si vous vous faites attraper, vous allez écoper de plusieurs heures de retenue…

– Pas de panique, Max, je vais l’aider à sortir en toute discrétion, intervient Josh en posant une main sur mes épaules.

Je me fige instantanément. Je n’ai pas vraiment envie qu’on me raccompagne, je veux juste sortir d’ici. Je commence à avoir chaud. La vapeur des douches et tous ces mecs à poil me mettent mal à l’aise. Max fronce les sourcils et intervient. D’un geste brusque, il incite son équipier à me lâcher et à aller s’habiller. Josh lui obéit, mais m’adresse un petit sourire en repartant. Agacé, Max m’oblige à me retourner d’un geste brusque et je fais face à la porte.

– Ne bouge pas, grogne-t-il, furax.

Disparaissant dans un coin des vestiaires, il revient une minute plus tard, complètement habillé. Son tee-shirt lui colle à la peau, signe qu’il n’a pas pris le temps de se sécher correctement. Sans me demander mon avis, il m’attrape par le poignet et m’entraîne hors de la pièce.

– Et Taylor ? chuchoté-je quand je le vois se diriger vers la sortie.

– Elle se débrouillera.

– Maximilien, je ne vais pas laisser Taylor toute seule ici !

– La ferme, putain, Haylee ! grogne-t-il en s’arrêtant d’un coup et en tendant l’oreille. Génial, le coach est juste devant la seule issue. On dirait que tu vas devoir attendre qu’il s’en aille pour sortir. Putain…

Soupirant, il me scrute un moment avant de lâcher un « Fuck it » et de faire demi-tour. Tenant toujours mon poignet, il m’oblige à le suivre. Mais j’ai beau lui demander où on va, il ne me répond pas. Lorsqu’on arrive devant un cul-de-sac, je m’apprête à faire demi-tour, supposant qu’il s’est trompé dans un couloir, mais Max me retient. À ma grande surprise, il touche le mur et trouve une légère ficelle invisible pour ceux n’en ayant pas connaissance. J’écarquille les yeux, ahurie, lorsqu’il tire dessus et que le mur laisse entrapercevoir une ouverture. Alors la fameuse pièce secrète existait bel et bien ?! Mais, comment est-ce possible ? Max ne m’explique rien. Il me pousse à l’intérieur et referme derrière nous. Le noir complet m’enveloppe.

– Maximilien ?

– Je suis là. Attends, je cherche ce putain de… Ah voilà !

Un petit clic se fait entendre et une ampoule d’ambiance s’allume dans ce qui semble être un ancien petit placard. Les ombres de chaises et d’autres bricoles accumulées dans un coin dansent autour de moi. Je sursaute quand les mains de Max se posent sur mes épaules et qu’il m’incite à avancer jusqu’au seul endroit réellement confortable. Celui où se trouvent une dizaine de coussins, de couvertures et… un matelas. Bon sang, Taylor a eu la pire idée de toute sa vie… Et de loin !

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