8. Isabelle

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ISABELLE

LORSQU’ON PARLE DE SON AFFAIRE…

L orsque nous nous arrêtons pour aller chercher de l'essence, Tyler insiste pour s’en occuper. Je secoue la tête. « Nous avions convenu que je m’occuperais de l’essence. » Je lui rappelle.

Il hausse les épaules, coupe le moteur et attrape la poignée de la portière.

Je pose ma main sur sa jambe et il se retourne pour me regarder.

« Non. » Dis-je. « Nous avons convenu de certaines choses pour te garder en sécurité et loin des caméras. Nous devons respecter ces règles. »

Il saisit le volant et regarde dans le vide.

« Si tu ne veux pas être ici… » Commence-t-il à dire, mais je pose mon index sur ses lèvres.

« Ce n’est pas ça. » Dis-je rapidement. « Je veux être ici. Il y a juste certaines choses chez toi qui me mettent tellement en colère, mais cela ne change rien à notre situation. »

J'attends qu'il proteste à nouveau, mais il ne le fait pas. J'attrape la poignée de porte et sors de la voiture. Je laisse échapper un petit soupir de soulagement quand je réalise qu'il ne me suit pas.

Je remplis le réservoir d’essence. Après avoir récupéré ma carte de crédit, je la remets dans mon portefeuille et je remonte en voiture.

Nous parcourons des kilomètres et des kilomètres, nous éloignant de plus en plus de la Pennsylvanie. Les collines ondulantes se transforment en plaines plates qui s'étendent sur des kilomètres à l'horizon, là où le ciel rencontre la terre.

Aucun de nous ne s’excuse et, à la place, nous essayons de passer à autre chose. Pour l’instant, c’est le mieux que nous puissions faire.

Je lui parle de l’avocat de la défense que j’ai lu, puis je regarde son podcast. Je ne suis pas sûre de l’impact ou du nombre d'auditeurs qu'il a chaque semaine, mais en tant que fan des podcasts de crime, je sais que celui-ci est plutôt bon.

La voix de Mallory Deals est douce, calme et déterminée. Il y a un peu d’arrogance dans son ton, mais pas beaucoup. Au lieu de cela, il se concentre sur les faits.

Il n'y a que trois épisodes, de 45 minutes chacun, et chacun approche une partie différente du procès.

Il n'y a pas d'enregistrement audio du tribunal, mais il y a une transcription du procès que quelqu'un lit à haute voix. De gros morceaux apparaissent dans le troisième épisode lorsque Tyler me fait l'éteindre.

« Il est de ton côté. » dis-je.

« Il pense qu’ils t’ont fait porter le chapeau. »

« Je sais. » dit Tyler, me faisant un signe de tête, gardant les yeux fixés sur la route.

« Je ne peux tout simplement plus entendre tout cela. »

« Ce qu’il dit ? À propos du fait qu’il n’y a pas de preuve ADN ? »

« Il n'y a pas de traces ADN pour autant que je sache. » Dit Tyler. « Mais j'espère qu'ils en ont peut-être secrètement qui n'ont tout simplement pas été testés. »

« Comment y a-t-il eu un procès sans preuves ? »

« Je ne sais pas. » dit-il en secouant la tête.

« Mais on sait que cela arrive. Parfois, l'échantillon est dégradé ou ils en utilisent trop sans obtenir un bon échantillon. Du moins, c’est ce qui se passait dans les années 90 et au début des années 2000. »

« Eh bien, on est en 2019. Cela ne peut plus être le cas. »

Il hausse les épaules et regarde droit devant lui.

Je suis sur le point de dire autre chose quand il m'arrête.

« Je ne veux pas en parler. » dit-il. Sa voix est pleine de défaite et d'exaspération.

« Tu n'en as pas beaucoup parlé. » Je lui fais remarquer. « Je pensais que compte tenu de la durée de ce road trip, je pourrais au moins connaître certains détails. »

« Si tu veux connaître les détails, » dit-il en tournant la tête vers la mienne;

« Alors lis la transcription du procès ou écoute ce podcast toute seule. Moi j'étais là. Je n'ai aucune envie de revivre tout ce qu'ils ont dit sur moi. »

« Je ne te demande pas de faire ça. » dis-je en plaidant. « J'ai juste besoin de… »

Ma voix s’éteint parce que j’ai peur de finir la phrase.

« Tu as besoin de quoi ? » Il demande. Il plisse les yeux et attend que je réponde.

« J'ai besoin de comprendre. J'ai besoin de connaître la vérité. » Dis-je après une longue pause.

« Tu connais déjà la vérité. »

Il clique à nouveau sur le bouton de la radio et met du Led Zeppelin.

Déçue, je mets mes écouteurs. S'il ne veut pas en parler, cela ne m'empêchera pas d'en savoir plus sur ce qui s'est passé.

Alors que j'écoute la voix ferme et détendue de Mallory Deals, il commence à me bercer dans un état de relaxation. Sa voix n’est pas ennuyeuse en soi, juste apaisante. Honnêtement, il pourrait être le narrateur de l'un de ces podcasts sur le sommeil.

J'ai toujours aimé écouter des podcasts de crimes et regarder des émissions comme Faites entrer l’accusé. Ce podcast n'est pas différent de cela, sauf que toutes les vingt minutes environ, je dois me forcer à me rappeler que dans l'histoire de ce crime, le méchant, selon l'accusation, est assis juste à côté de moi.

Il y a certains faits que l'avocat de la défense confirme. Il n'y a aucune preuve ADN liant Tyler au crime, mais il n'y a pas non plus d'autre preuve ADN reliant quelqu'un d'autre au crime. Sarah et Greg ont été tués à onze heures du soir. Tyler est rentré chez lui vers 11h30 ce soir-là et a appelé la police. L’heure de la mort était approximative, mais l’appel de Tyler à la police ne l’était pas.

Malgré tous les progrès de la médecine légale, la vitesse à laquelle les corps se décomposent, l'heure précise des meurtres était difficile à déterminer.

Il y a tellement de variables qui affectent l'exactitude des résultats. Par exemple, la température de la maison joue un rôle énorme. S'il fait chaud, les corps vont se décomposer plus rapidement. Le sang coagulera différemment lorsqu'il fait chaud et humide que lorsqu'il fait froid ou sec. Je ne suis pas sûre du rôle que joue l’humidité car Deals ne le mentionne pas exactement.

Les autorités ont déclaré qu'ils avaient été tués à 23 heures, mais en réalité, les estimations de l'heure de la mort ne sont que cela ; des estimations. C'était à un moment ce soir-là, au cours des trois dernières heures avant que Tyler ne se présente. Il n'y avait pas non plus de preuve quant à l’heure exacte de son retour à la maison. La caméra vidéo du voisin ne fonctionnait pas et son autre caméra de sécurité était éteinte depuis des semaines. Cela ne veut pas dire qu'il y avait quelque chose de suspect à ce sujet, à part, bien sûr, si c’est le cas.

Le podcast contient un enregistrement de la déposition que Tyler a donné à la police cette nuit-là. Ça a été joué au tribunal et j'entends sa voix haut et fort.

Mallory n'hésite pas à laisser tourner l'enregistrement pendant une longue période. J'écoute l'urgence de la voix de Tyler et la panique qui s'est installée quand on lui a dit que sa femme a non seulement été tuée mais était aussi enceinte au moment de sa mort.

Il a du mal à respirer et est sous le choc. Je me souviens avoir entendu quelque part qu’il était plus facile de dire si quelqu'un mentait non pas en le regardant, mais en l’écoutant. La vérité réside dans l'audio.

Sans la vidéo de Tyler à la barre, et en écoutant simplement son témoignage, je suis certaine qu'il était soit le meilleur acteur du monde, soit un homme à qui on venait de dire que sa femme avait été assassinée, avec, peut-être, son enfant à naître.

Plus tard, des tests ont confirmé que l'enfant n'était en fait pas le sien, mais cela ne rend pas le crime moins horrible.

« Tu as écrit un e-mail à Greg et tu l’as menacé ? » Demandais-je en retirant les écouteurs de mes oreilles.

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