14. Isabelle

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ISABELLE

LORSQUE J’AI UN RENDEZ-VOUS…

 

L e lendemain, nous arrêtons de conduire à midi et nous nous installons dans un restaurant pour déjeuner et pour prendre de l'essence. C'est un endroit un peu à l'écart et c'est dans une petite ville poussiéreuse. Je suis nerveuse à l'idée que les gars mangent là-bas, mais Mac insiste.

« Ça va aller. Tu verras. » dit-il.

« Pourquoi même prendre le risque ? » Je demande alors que Tyler coupe le moteur. « Nous avons assez de nourriture ici. Nous pouvons nous arrêter sur une aire et prendre un sandwich. Nous pouvons même nous faire servir au volant. Je ne vois tout simplement pas l’utilité d’entrer dans un restaurant. »

Je jette un coup d'œil à Tyler et j'attends qu'il soit d'accord avec moi. À ma grande surprise, ce n’est pas le cas.

« Ça va aller, Isabelle. » dit-il avec optimisme.

Une fois que Mac est sorti de la voiture, je tends la main et prends Tyler par le bras.

« Pourquoi fais-tu ça ? Pourquoi prendre un risque inutile ? Et si quelqu'un te reconnaît ? » Je demande à voix basse.

« Personne ne nous reconnaitra. » insiste-t-il.

« Tu n’as aucune idée de ce qui va se passer. »

Je ne sais pas si je réagis de manière excessive, j'espère vraiment que si, mais je ne vois tout simplement pas l’intérêt. C’est comme porter une ceinture de sécurité.

Vous ne savez pas si vous allez avoir un accident de voiture et ce ne sera probablement pas le cas, mais pourquoi ne pas prendre une précaution supplémentaire, qui pourrait vous sauver la vie ?

Tyler, cependant, refuse de m'écouter.

« Viens-tu ? » Demande-t-il en marchant vers la porte d'entrée.

Je secoue la tête.

« Est-ce que tu plaisante ? » Dis-je en secouant la tête.

« J'ai un rendez-vous de toute façon, mais même si ce n’était pas le cas, je pense quand même que c'est une mauvaise idée. »

« Oh, c'est aujourd'hui ? Avec ton thérapeute ? »

J'acquiesce.

« Ça va aller ? »

« Oui, bien sûr, mais c’est quelque chose que je fais généralement chaque semaine et ma vie a déjà été assez prévisible. Je ne veux pas attirer plus d’attention sur moi que nécessaire. »

« Bien sûr. Eh bien, rejoins-nous quand tu auras terminé ou dis-moi ce que tu veux que je commande pour toi. »

Je suis énervée, je secoue la tête et dis : « Je ne veux pas que tu commandes quoi que ce soit pour moi. »

Je tourne le talon de ma chaussure et m'éloigne de lui avec un souffle.

 

I NDIA BROWNSTEIN EST une belle femme dans la cinquantaine. Elle a la peau lisse, les yeux noirs profonds et les cheveux foncés illuminés par des brins d'argent.

Elle est située à Nantucket et nous ne nous sommes jamais rencontrées en personne. Je l'ai contactée après avoir réalisé que j'avais besoin de quelqu'un à qui parler après ma dernière rupture et que je ne voulais pas aller dans un bureau chaque semaine. Je me sens plus à l'aise pour parler en ligne et elle a été plus qu'accommodante.

Il s'avère qu'India a des clients partout aux États-Unis et au Canada ainsi qu'à Dubaï, à Singapour et au Royaume-Uni. Elle parle rarement d'elle-même, mais quand je l'ai recherchée en ligne, j'ai vu des articles sur sa pratique dans Nantucket Magazine, LA Magazine et le New York Times.

Je n'ai aucune idée de ce qui l'a incitée à m'accepter comme cliente, mais une partie de moi soupçonne qu'elle s'est juste sentie désolée pour moi. Je paie bien plus que ce que je peux vraiment me permettre et c'est à peu près la moitié de son tarif habituel. Au cours de cette dernière année, elle est devenue une sorte de figure maternelle pour moi. Ma propre mère est radicalement différente et je ne peux pas parler avec elle.

India n'est pas comme ça.

Elle écoute.

Elle comprend.

De temps en temps, elle donne des conseils, mais surtout elle pose des questions.

Son objectif est de m'aider à trouver la bonne chose à faire en ne me disant pas ce que je devrais faire ou ne devrais pas faire.

Je me suis ouvert à elle plus que je ne me suis ouvert à quiconque.

Elle sait pratiquement tout, le bon et le mauvais.

D'une manière ou d'une autre, cela me convient.

Mon téléphone se connecte à son ordinateur et je vois son visage sur l'écran. Il y a un calme en elle qui me met immédiatement à l'aise.

Elle s'assied suffisamment près de l'écran pour que je puisse voir son visage, chaque réaction. J'ai remarqué à quel point c'est important lorsque l'on parle aux gens par téléconférence. Si les gens sont t’op loin, c'est comme si vous parliez dans le vide.

C’est comme s'ils étaient là, mais ils ne sont pas là.

Alors que lorsqu'ils sont juste à côté de vous et que leur visage remplit tout l'écran de votre téléphone, il y a une immédiateté et une présence à cette expérience qui est difficile à décrire.

« Eh bien, bonjour. » dit India en me faisant un léger signe de la main.

Ses nouveaux ongles sont polis, mais pas exagérés, tout comme le reste de sa personne. Ses épaules sont drapées dans une sorte de châle, brodé des couleurs agréables de l'océan.

Il y a un fin collier autour de son cou avec un petit croissant de lune qui s'enfonce juste entre ses clavicules.

Ses boucles d'oreilles, d'au moins un carat chacune, dans chaque lobe d'oreille, font briller ses yeux.

« Salut. » dis-je nerveusement, en touchant mes cheveux et en ajustant leur apparence sur le petit écran.

« Comment allez-vous ? Quoi de neuf ? »

Je lui ai envoyé un courriel à propos de mon voyage et elle en connaît les grands traits. En gros, c’est la même histoire que j’ai racontée à mes collègues.

« Eh bien, je suis en petit road trip. J'ai juste décidé de tenter ma chance et de partir. »

« Cela ne vous ressemble pas du tout, mais je suis heureuse de l’entendre. Comment va votre anxiété ? »

« J'essaie de ne pas y penser. Je ne pense pas trop aux aires de repos ou aux magasins des stations d’essence. J'ai écouté beaucoup de musique et de livres audio. »

« Alors, qu'est-ce qui a motivé tout cela ? » Elle demande.

Elle n'a pas l'air de m'interroger, mais c’est plutôt de la curiosité.

« C’est ridicule en fait. J'ai regardé ce film, Crossroads. C’est avec Britney Spears, et il date d’environ vingt ans. C’est trois amies qui font un road trip ensemble et j’avais l’impression que si elles pouvaient le faire, alors pourquoi pas moi ? »

« C’est très vrai. Rester longtemps au même endroit, surtout ne pas avoir beaucoup de contacts sociaux comme vous, en dehors du travail, cela peut être un peu difficile pour votre santé mentale. Je suis très fière de vous pour avoir pris cette initiative. »

« Je ne pense pas que je l'aurais fait si j'y avais trop réfléchi. »

« C'est une bonne chose. Pour vous, en tout cas. Pour certaines personnes qui ont des problèmes de contrôle des impulsions, nous essayons de suggérer d'autres stratégies d'adaptation. Pour vous, je suis heureuse que vous ayez sauté sur l'occasion de saisir cette opportunité. »

Nous parlons un peu plus et j'ai l'impression que mes pensées commencent à s'éclaircir.

J'arrête de m'inquiéter de ce que je devrais ou ne devrais pas faire et je me concentre plutôt sur mon intuition. Nous prévoyons de reparler la semaine prochaine et je promets de la contacter si je recommence à me sentir anxieuse ou en crise de panique.

« Appelez-moi à tout moment. » dit-elle.

« Oui, bien sûr. »

« Isabelle, je le pense. Appelez-moi si vous commencez à vous sentir étrange ou s’il y a quelque chose d'inhabituel. Je veux que ce soit une bonne expérience et j'espère que cela vous fera avancer et ne vous fera pas reculer. »

Je la remercie, raccroche le téléphone et regarde le parking vide derrière le restaurant.

Je suis passée dix fois par ici en lui parlant mais je ne l'ai pas vraiment regardé.

L'asphalte est usé et fatigué, abattu après des années de tempêtes hivernales et d'humidité estivale.

Il y a un autre champ à gauche, qui s’étend au loin. Le ciel est d'un bleu éclatant et entièrement sans nuages.

Il y a quelque chose de très relaxant ici. C’est presque comme si ce ciel devenait très grand et le restait. Avec les collines et les nuages bas en Pennsylvanie, j'ai toujours l'impression que quelqu'un empiète sur mes pensées.

Me regarde.

S’appuie sur moi.

Ou m'étouffe.

Ici, là où la Terre est plate et le ciel assez grand pour engloutir le monde entier, je ressens le genre de liberté que je n’ai pas ressentie depuis longtemps.

« Alors, que lui as-tu dit ? » Demande Mac.

Je me retourne alors que sa voix me surprend.

« Rien. » Dis-je avec un haussement d'épaules.

Je n’aime pas sa question accusatrice mais je décide de ne pas relever.

« Nous fuyons le FBI et tu prends une demi-heure pour parler à ta thérapeute ? »

« Je ne suis pas en cavale moi. Je ne lui ai rien dit sur toi ou Tyler. Elle ne sait même pas que je suis là. Personne ne le sait. »

« Tu es sûre de cela ? »

« Oui, bien sûr, j'en suis sûre. J'avais pris le rendez-vous avant de prendre les jours de congé. Elle sait que j'ai certaines angoisses à propos des voyages. Je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour ne pas nous faire prendre. Je ne peux pas vraiment dire la même chose de toi. »

Il plisse les yeux et sourit du coin de la bouche.

« Tout s’est bien passé et la nourriture était délicieuse, » dit-il en se moquant de moi.

« Je n’ai pas dit que ce ne serait pas le cas. Il y a juste de fortes chances que quelqu'un vous reconnaisse tous les deux et je ne vois pas l'intérêt de prendre le risque. »

« Eh bien, il y avait de fortes chances que nous ne puissions pas nous échapper de cette prison et maintenant nous y voilà. Des hommes libres. »

« Vous ne serez pas des hommes libres longtemps si vous continuez. Vos visages sont partout. Il y a une récompense pour votre arrestation ou capture. Tu t’en fiches peut-être, mais je suis là pour Tyler et je ne veux pas que quelque chose de semblable lui arrive. »

« Je me soucie aussi de Tyler et je te promets que tout ira bien. »

« Tu ne peux pas faire cette promesse. Tu peux le promettre, mais tu ne peux pas la tenir. »

« Tu sais, » dit Mac, s'appuyant sur la voiture et plissant les yeux comme James Dean.

« Tu serais beaucoup plus amusante si tu te détendais. »

Je serre la mâchoire. C’est le genre de chose que les hommes disent quand vous n’êtes pas d’accord avec eux et qu’ils perdent une dispute.

Quand je rentre dans la voiture, je ne mentionne rien de tout cela à Tyler.

Nous conduisons pendant des heures jusqu’au Texas. Une grande partie de moi veut en parler, mais le moment passe.

J'ai hâte d'arriver dans la chambre et de pouvoir parler à Tyler en privé, mais je me rends compte que Mac sera probablement là aussi ce soir.

C’est difficile pour moi de louer deux chambres sans que ce soit suspicieux mais après ce petit échange sur le parking, la dernière chose que j’ai envie de faire est de partager à nouveau une chambre avec lui.

Lorsque nous nous arrêtons pour faire le plein d'essence ce soir-là, la pompe ne fonctionne pas et je vais à l'intérieur pour payer en espèce. Il y a une grande télévision au-dessus de la tête du greffier, avec une histoire aux infos du soir sur les évadés et la récompense.

Mon cœur manque un battement.

De retour dans la voiture, Mac refuse de le croire, Tyler si. Il convient ensuite que nous devons trouver un magasin dès que possible afin que je puisse acheter des teintures pour cheveux et leur donner un nouveau look.

Ce soir-là, nous entrons dans un autre motel avec un autre employé lymphatique derrière le plexiglas.

Encore une fois, il me demande ma carte d'identité et ma carte de crédit au cas où il y aurait des dommages.

Encore une fois, je me demande si toutes ces choses seront les miettes de pain qui mèneront le FBI à Tyler, Mac et moi.

À ce stade, je ne pense pas que l’histoire de la prise d’otage fonctionnera.

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