Sobre a Obra:

Este volum e reúne dois dos ensaios m ais im portantes de Aldous Huxley sobre os efeitos da ingestão de drogas alucinógenas e as im plicações m entais e éticas dessa experiência. A obra inclui ainda um a série de pequenos textos sobre outros m odificadores da percepção hum ana, revelando a profunda dicotom ia do autor que, ao buscar ilum inações m ísticas inalcançáveis pelo pensam ento racional, não esconde seu inconform ism o com as lim itações do corpo hum ano.

Em As portas da percepção, de 1954, o rom ancista e ensaísta inglês descreve suas experiências pessoais com a m escalina, alcalóide extraído de um cacto m exicano, m uito em pregado pelos xam ãs. As experiências, realizadas sob rigoroso controle m édico, lhe proporcionaram um a "visão sacram ental da realidade".

O exam e das im plicações m entais e éticas dessa experiência tem continuidade em Céu e inferno, de 1956, em que Huxley constata que, se as alucinações produzidas pela droga podem atingir um a esfera m ística inalcançável pelo pensam ento racional, tam bém podem conduzir o paciente às m argens da auto-aniquilação. A obra se encerra com um a série de pequenos ensaios sobre outros m odificadores da percepção hum ana, com o a falta de vitam inas no cérebro, o dióxido de carbono e suas conseqüências tóxicas sobre a m ente.

Foi graças a estes ensaios que Huxley tornou-se um a espécie de guru entre os hippies da contracultura californiana da década de 1970, tais como o roqueiro Jim Morrison, da banda The Doors. No entanto, com o escreve Manuel da Costa Pinto em seu prefácio à esta edição, estas "são m editações escritas à luz radiosa da razão, relatos de experiências com a m escalina que não conduzem a um a adesão im ediata aos paraísos artificiais, m as sim a um a idéia de alargam ento da consciência que não elide seu elem ento reflexivo".