Introdução

A ciência da nutrição, embora remonte aos tempos de Hipócrates, para quem “o alimento deveria ser usado como medicamento”, apenas nos dois últimos séculos, principalmente nas últimas décadas, tem sido estudada e aprofundada a ponto de despertar o interesse das pessoas não só pelas pesquisas, mas também pela possibilidade de ter uma alimentação equilibrada e adequada. Já é de domínio público que uma nutrição saudável do ponto de vista quantitativo e qualitativo garante não só a sobrevivência do ser humano, mas também seu crescimento e desenvolvimento, seu aprendizado e sua produtividade, bem como o bom desempenho, a saúde e o bem-estar, podendo evitar o surgimento de algumas doenças e amenizar a evolução de outras.

Com a transição demográfica, ocorreu uma transição nutricional

e o foco passou da nutrição em saúde pública para os desvios nutricionais decorrentes de excessos alimentares, diferentemente do que acontecia há décadas, quando a desnutrição era um dos maiores problemas de saúde pública.

Atualmente, os excessos nutricionais, especialmente os

caracterizados pelo sobrepeso, acometem uma parcela significativa da população mundial, particularmente crianças e adolescentes. Na maioria das vezes, esses excessos vêm acompanhados também da deficiência de nutrientes fundamentais ao crescimento e ao desenvolvimento do organismo, como vitaminas, sais minerais e fibras alimentares.

Portanto, acompanhar o crescimento e o desenvolvimento de

crianças e adolescentes, realizando intervenções que culminem na adoção de práticas alimentares saudáveis, é uma ação que deve nortear o trabalho dos profissionais da área de saúde, especialmente os nutricionistas. Eles são responsáveis pela avaliação e pelo diagnóstico nutricional, mas, acima de tudo, por fazer todo o planejamento alimentar, realizando a intervenção nutricional necessária (Processo de Assistência Nutricional).

As fases da infância e da adolescência são muito propícias para a

aquisição de hábitos alimentares adequados, já que serão perpetuados, garantindo qualidade de vida nos anos subsequentes.

Com essa visão e com a responsabilidade de formação de futuros

nutricionistas, um grupo de professores da Laureate International Universities do Brasil, do México e da Espanha, bem como de outras instituições nacionais e internacionais, reuniram-se para elaborar um livro com visão prática do atendimento nutricional dirigido à população de 2 anos completos a 20 anos incompletos. Esta obra tem como propósito ser uma ferramenta de estudo e trabalho, tanto para os que estão ingressando na ciência da Nutrição quanto para os que já atuam junto à população infantil e adolescente. Os assuntos abordados nos diferentes capítulos têm o objetivo de colaborar para avaliação e diagnóstico nutricional adequados, passando pelo principal problema causado pelos excessos alimentares – o sobrepeso – até as distorções de imagem, comuns entre os adolescentes – anorexia e bulimia. Além disso, Atendimento Nutricional a Crianças e Adolescentes | Visão Prática traz ações para os cálculos das necessidades nutricionais, o planejamento dietético e a educação alimentar, culminando com o Processo de Assistência Nutricional e a exemplificação do estabelecimento desse protocolo no estudo de casos clínicos.

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