Capítulo x

— Ryan me acordou. Insistiu que eu viesse aqui. — Ela apontou atrás dela na sala de Taylor. — Eu estou bem. Você está bem?

Concordo com a cabeça rapidamente e percebo que ela provavelmente acabou de sair do quarto do pânico

construído ao lado do escritório de Taylor. Quem sabia que ia precisar dele tão cedo? Christian tinha insistido em sua instalação logo após o nosso compromisso e eu revirei os olhos.

Agora, vendo Gail de pé na porta, eu sou grata por sua clarividência.

Um rangido da porta do hall de entrada me distrai. Ele está pendurado fora de suas dobradiças. O que diabos aconteceu?

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— Ele estava sozinho? — Pergunto ao Ryan.

— Sim, senhora. Você não estaria aqui se não estivesse, eu posso assegurá-la. — Ryan soa vagamente afrontado.

— Como ele entrou? — Eu pergunto, ignorando seu tom.

— Através do elevador de serviço. Ele conseguiu um bom par, senhora.

Olho para baixo na figura caída de Jack. Ele está usando um uniforme, eu acho.

— Quando?

— Cerca de dez minutos atrás. Eu peguei ele no monitor de segurança. Ele estava usando luvas. . . meio estranho, em agosto. Eu o reconheci e decidi dar-lhe acesso. Dessa forma, eu sabia que teria ele. Você não estava aqui e Gail estava segura, então eu percebi que era agora ou nunca. —

Ryan parecia muito satisfeito consigo mesmo, mais uma vez, e Sawyer fez uma carranca para ele em desaprovação.

Luvas? O pensamento distraiu-me, e eu olhei uma vez mais para Jack. Sim, ele está usando luvas de couro marrom. Arrepiante.

— E agora? — Eu tento ignorar as ramificações da minha mente.

— Nós precisamos amarrar-lhe, — Ryan respondeu.

— Amarrar-lhe?

— No caso dele acordar. — Ryan olha para Sawyer.

— O que você precisa? — Perguntou a Sra. Jones, um passo à frente.

Ela recupera a compostura.

— Alguma coisa para contê-lo — cabo ou corda, — Ryan responde.

Braçadeiras. As lembranças da noite anterior invadem minha mente.

Reflexivamente, eu esfrego meus pulsos e rapidamente olho para baixo para eles. Não, não, nenhuma marca. Bom.

— Eu tenho algo. Braçadeiras. Será que elas vão servir?

Todos os olhos se voltam para mim.

— Sim, senhora. Perfeito, — Sawyer diz, sério e inexpressivo. Quero que o chão me engula, mas eu me viro e sigo para o nosso quarto. Às vezes você apenas tem que ser descarado. Talvez seja a combinação de medo e álcool me fazendo audaciosa.

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Quando eu volto, a Sra. Jones está examinando a bagunça e Senhorita Prescott se juntou à equipe de segurança. Eu entrego as braçadeiras para Sawyer, que lentamente, e com cuidado desnecessário, amarra as mãos de Hyde atrás das costas. Sra. Jones desaparece na cozinha e volta com um kit de primeiros socorros. Ela pega o braço de Ryan, o leva até a porta da sala grande, e começa a cuidar do corte acima do olho. Ele se encolhe quando ela o toca com um anti-séptico para limpar. Então eu noto a Glock no chão com um silenciador conectado. Puta merda! Jack estava armado? A bile sobe na minha garganta e eu luto com isso.

— Não toque, Sra. Grey, — diz Prescott quando eu dobro para pegá-lo. Sawyer sai do escritório de Taylor usando luvas de látex.

— Vou cuidar disso, Sra. Grey, — ele diz.

— É seu? — Eu pergunto.

— Sim, senhora, — disse Ryan, estremecendo, mais uma vez com os cuidados da Sra. Jones. Porcaria. Ryan lutou com um homem armado em minha casa. Tremo só de pensar.

Sawyer se abaixa cuidadosamente e pega o Glock.

— Você deveria fazer isso? — Eu pergunto.

— O Sr. Grey esperaria que o fizesse, senhora. — Sawyer desliza a arma em um saco ziplock, então se agacha para baixo dando uma pancadinha em Jack. Ele faz uma pausa e, parcialmente, puxa um rolo de fita adesiva do bolso do homem. Sawyer fica branco e empurra a fita de volta no bolso de Hyde.

Fita adesiva? Minha mente ociosamente registra enquanto eu assisto os procedimentos com fascínio e estranhamente indiferente. Então a bile sobe a minha garganta novamente, pois entendo as implicações.

Rapidamente, eu tiro da minha cabeça. Não vá lá, Ana!

— Devemos chamar a polícia? — Eu digo, tentando esconder o meu medo. Eu quero Hyde fora da minha casa, mais cedo ou mais tarde.

Ryan Sawyer e olham um para o outro.

— Acho que deveríamos chamar a polícia, — eu digo com mais força, querendo saber o que está acontecendo entre Ryan e Sawyer.

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— Eu tentei contatar tentei Taylor, e ele não está respondendo. Talvez ele esteja dormindo. — Sawyer verifica o relógio. — É 1h45 da manhã na Costa Leste.

Ah, não.

— Você ligou para Christian?— Eu sussurro.

— Não, senhora.

— Você estava ligando para Taylor por instruções?

Sawyer parece momentaneamente embaraçado.

— Sim, senhora.

Parte de mim arrepia. Este homem – olho para baixo, para Hyde, outra vez – invadiu a minha casa, e ele precisa ser

 

removido pela polícia.

Mas olhando para eles quatro, em seus olhos ansiosos, eu decido que deve estar faltando algo, assim eu decido ligar para Christian. Eu fico toda arrepiada. Eu sei que ele está com raiva de mim, muito, muito bravo comigo e eu vacilo no pensamento do que ele vai dizer. E como ele vai se estressar porque ele não está aqui e não pode estar aqui até amanhã à noite. Eu sei que o preocupei o suficiente esta noite. Talvez eu não devesse ligá-lo. E então me ocorre.

Merda. E se eu estivesse aqui? Eu empalideço com o pensamento.

Graças a Deus eu estava fora. Talvez eu não vou ter muitos problemas depois de tudo.

— Ele está bem? — Eu pergunto, apontando para Jack.

— Ele vai ter um crânio doendo quando acordar, — Ryan diz, olhando para baixo em Jack com desprezo. — Mas precisamos de paramédicos aqui para ter certeza.

Eu pego minha bolsa e retiro meu BlackBerry, e antes que eu possa dar muito pensamento a extensão da raiva de Christian, eu disco o número dele. E vai direto para seu correio de voz. Ele deve ter desligado, porque ele está furioso. Eu não posso pensar o que dizer. Afastando-se, eu ando pelo corredor um pouco, longe de todos.

— Oi. Sou eu. Por favor, não fique bravo. Nós tivemos um incidente no apartamento. Mas está sob controle, então não se preocupe. Ninguém se feriu. Ligue para mim. — Eu desligo.

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— Chamem a polícia. — Eu digo para Sawyer. Ele balança a cabeça, pega seu celular, e faz a ligação.

O oficial Skinner está em profunda conversa com Ryan na mesa da sala de jantar. O oficial Walker está com Sawyer no escritório de Taylor. Eu não sei onde Prescott está, talvez no escritório de Taylor. Detetive Clark está fazendo perguntas para mim, enquanto nos sentamos no sofá da sala grande.

Ele é alto, moreno e seria bonito se não fosse por sua permanente cara feia. Eu suspeito que ele foi acordado e arrastado de sua cama quente porque a casa de um dos empresários mais ricos e influentes de Seattle foi violada.

— Ele costumava ser o seu chefe? — Clark pergunta laconicamente.

— Sim.

Estou cansada, além de cansada e eu quero ir para a cama. Eu ainda não ouvi sobre Christian. No lado positivo, os paramédicos removeram Hyde.

A Sra. Jones entrega ao Detetive Clark uma xícara de chá.

— Obrigado. — Clark se vira para mim. — E onde está o Sr. Grey?

— Nova Iorque. À negócios. Ele estará de volta amanhã à noite, eu quero dizer esta noite. — É depois da meia-noite.

— Hyde é conhecido por nós, — etetive Clarkmurmura D.

— Eu preciso que você venha até a delegacia para fazer uma declaração. Mas isso pode esperar. É tarde e há um casal de repórteres acampados na calçada.

Você se importa se eu olhar em volta?

— Claro que não, — eu ofereço, aliviada que seu questionamento tenha terminado. Tremo só de pensar nos fotógrafos lá fora. Bem, eles não serão um problema até amanhã. Lembro-me de ligar para a mãe e Ray apenas no caso deles ouvirem algo e não se preocuparem.

— Sra. Grey, posso sugerir que você vá para a cama? — A Sra. Jones diz, sua voz quente e cheia de preocupação.

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Olhando em seus olhos quentes, amáveis, de repente eu sinto uma enorme necessidade de chorar. Ela estende o

braço e esfrega o meu ombro.

— Nós estamos seguras agora, — murmura. — Isso tudo vai ficar melhor na parte da manhã, uma vez que você tiver um pouco de sono. E o Sr. Grey estará de volta amanhã à noite.

A olho nervosamente para ela, mantendo as minhas lágrimas na baía.

Christian vai ficar tão louco.

— Você quer alguma coisa, antes de durmi? — Ela pergunta.

Percebo como estou com fome.

— Eu adoraria algo para comer.

Ela sorri.

— Sanduíche e um pouco de leite?

Concordo com gratidão, e ela se dirige para a cozinha.

Ryan ainda está com o Oficial Skinner. No hall o Detetive Clark está a analisando a bagunça fora do elevador. Ele olha pensativo, apesar de sua carranca. E de repente eu sinto saudades, saudades de Christian. Segurando minha cabeça em minhas mãos, eu desejo fervorosamente que ele estivesse aqui. Ele saberia o que fazer. Que noite! Eu quero rastejar para seu colo, ter seu abraço, dizendo que me ama, mesmo não tendo feito o que prometi... Mas isso não será possível esta noite.

Interiormente eu reviro os olhos. . . Por que ele não me falou que aumentou a segurança para todos? O que exatamente está no computador de Jack? Ele é tão frustrante, mas agora, eu não me importo. Eu quero o meu marido. Sinto falta dele.

— Aqui está, Ana querida. — Interrompe a Sra. Jones minha agitação interna. Quando eu olho para ela, ela me dá uma manteiga de amendoim e sanduíche de geleia, com os olhos brilhando. Eu não como um desses há anos. Eu sorrio timidamente e como.

Quando eu finalmente rastejo na cama, eu me enrolo no lado de Christian, vestida com sua camiseta. Ambos o

 

travesseiro dele e sua camiseta com o cheiro dele, e enquanto eu divago silenciosamente desejo-lhe uma viagem de volta segura para casa. . . e bom humor.

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Eu acordo com um sobressalto. É claro e minha cabeça está doendo, pulsando em minhas têmporas. Ah, não.

Espero que eu não tenha uma ressaca. Cautelosamente, eu abro os olhos e observo a cadeira do quarto, e Christian está sentado nela. Ele está vestindo seu smoking, e um pedaço de sua gravata borboleta está aparecendo no bolso do peito. Eu me pergunto se estou sonhando. Seu braço esquerdo está caído sobre a cadeira, e em sua mão ele segura um copo de vidro com um líquido âmbar. Brandy?

Uísque?

Eu não tenho ideia. Uma perna longa está cruzada no tornozelo sobre o joelho. Ele está usando meias pretas e sapatos sociais. Seu cotovelo direito repousa sobre o braço da cadeira, com a mão até o queixo, e ele está rodando lentamente o dedo indicador ritmicamente para frente e para trás sobre o seu lábio inferior. Na luz do amanhecer, seus olhos ardem com intensidade grave, mas sua expressão geral é completamente ilegível.

Meu coração quase para. Ele está aqui. Como ele chegou aqui? Ele deve ter deixado Nova York na noite passada. Há quanto tempo ele está aqui me olhando dormir?

— Oi, — eu sussurro.

Ele me considera friamente, e meu coração gagueja mais uma vez.

Ah, não. Ele move os dedos longos longe de sua boca, bebe o resto de sua bebida, e coloca o copo sobre a mesa de cabeceira. Eu meio que esperava que ele me beijasse,

mas ele não faz. Ele fica sentado, continuando a considerar-me, sua expressão impassível.

— Olá, — diz ele, finalmente, sua voz abafada. E eu sei que ele ainda está furioso. Realmente furioso.

— Você está de volta.

— Tudo indica que sim.

Lentamente me sento, não tirando os olhos dele. Minha boca está seca.

— Quanto tempo você está me olhando dormir?

— O tempo suficiente.

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— Você ainda está furioso. — Eu mal posso falar as palavras.

Ele olha para mim, como se considerasse a sua resposta.

— Furioso, — diz ele, como se testando a palavra, pesando as suas nuances, o seu significado. — Não, Ana. Eu estou muito, muito além de furioso.

Caralho. Eu tento engolir, mas é difícil com a boca seca.

— Muito além de furioso. . . não soa bem.

Ele olha para mim, completamente impassível, e não responde. Um silêncio gritante se estende entre nós. Chego ao meu copo de água e tomo um gole de boas-vindas, tentando deixar minha frequência cardíaca irregular sob controle.

— Ryan pegou Jack. — Eu tento uma abordagem diferente, e eu coloco meu copo ao lado dele na mesa de cabeceira.

— Eu sei, — ele diz friamente.

Claro que ele sabe.

— Você vai ficar monossilábico por muito tempo?

Suas sobrancelhas movem fracionadas registrando sua surpresa, como se ele não esperasse essa pergunta.

— Sim, — diz ele finalmente.

Oh. . . ok. O que fazer? Defesa é a melhor forma de ataque.

— Sinto por ter saído na noite passada.

— O sente?

— Não, — eu resmungo depois de uma pausa, porque é verdade.

— Por que o disse então?

— Porque eu não quero que você fique com raiva de mim.

Ele suspira pesadamente como se ele estivesse segurando essa tensão por mil horas e passa a mão pelos cabelos. Ele está lindo. Furioso, mas bonito. Eu me derreto -

Christian está de volta - bravo, mas de volta.

— Eu acho que o detetive Clark quer falar com você.

— Tenho certeza que ele quer.

— Christian, por favor. . .

— Por favor o quê?

— Não seja tão frio.

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Suas sobrancelhas sobem de surpresa mais uma vez.

— Anastásia, frio não é o que estou sentindo no momento.

Eu estou queimando. Queimando de raiva. Eu não sei como lidar com esses... ele ondeia a sua mão procurando pela palavra... sentimentos — Seu tom é amargo.

Oh merda. Sua honestidade me desarma. Tudo o que quero é rastejar para seu colo. É tudo o que eu quis, desde que cheguei em casa ontem à noite. Para o inferno com isso. Eu vou até ele, pegando-- de surpresa e subo desajeitadamente em seu colo, onde eu me enrolo. Ele não me afasta, que era o que eu temia. Após uns segundos, ele cruza os braços em volta de mim e enterra seu nariz no meu cabelo. Ele tem cheiro de uísque. Puxa, quanto ele bebeu? Ele cheira a banho tomado também. Ele cheira a Christian. Eu envolvo meus braços ao redor de seu pescoço e acaricio sua garganta, e ele suspira mais uma vez, profundamente neste momento.

— Oh, Sra. Grey. O que eu vou fazer com você? — Ele beija o topo da minha cabeça. Eu fecho meus olhos, saboreando o contato com ele.

— Quanto você teve de beber?

Ele tranquiliza.

— Por quê?

— Você normalmente não bebe bebidas alcoólicas fortes.

— Este é o meu segundo copo. Eu tive uma noite difícil, Anastásia. Dê a um homem uma pausa.

Eu sorrio.

— Se você insiste, Sr. Grey, — eu respiro em seu pescoço.

— Você tem cheiro celestial. Eu dormi no seu lado da cama, porque o seu travesseiro cheira a você.

Ele fuça meu cabelo.

— Mesmo? Eu me perguntava por que você estava no meu lado da cama. Eu ainda estou bravo com você.

— Eu sei.

Sua mão ritmicamente acaricia minhas costas.

— E estou chateada com você, — eu sussurro.

Ele faz uma pausa.

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— E o que, eu fiz para merecer a sua ira?

— Eu vou te dizer mais tarde, quando você não estiver mais queimando de raiva. — Eu beijo sua garganta. Ele fecha os olhos e se inclina para o meu beijo, mas não faz nenhum movimento para me beijar de volta.

Seus braços apertam em volta de mim, me apertando.

— Quando penso no que poderia ter acontecido. . . — Sua voz é apenas um sussurro. Cansada, crua.

 

— Eu estou bem.

— Oh, Ana.— É quase um soluço.

— Eu estou bem. Estamos todos bem. Um pouco abalados. Mas Gail está bem. Ryan está bem. E Jack se foi.

Ele balança a cabeça.

— Não, graças a você, — ele resmunga.

O quê? Eu me inclino para trás e encaro-o.

— O que você quer dizer?

— Eu não quero discutir sobre isso agora, Ana.

Eu pisco. Bem, talvez eu faça, mas eu decido contra. Pelo menos ele está falando comigo. Eu me aninho a ele mais uma vez. Seus dedos se movem para o meu cabelo e começa a brincar com ele.

— Eu quero puni-la, — ele sussurra. — Bater-te realmente forte, — acrescenta.

Meu coração salta em minha boca. Porra.

— Eu sei, — eu sussurro, enquanto meu couro cabeludo se arrepia.

— Talvez eu faça.

— Espero que não.

Ele me abraça apertado.

— Ana, Ana, Ana. Você tentaria a paciência de um santo.

— Eu poderia acusá-lo de muitas coisas, Sr. Grey, mas de ser um santo não é uma delas.

Finalmente, eu sou abençoada com sua risada relutante.

— Expondo o ponto bem feito, como sempre, Sra. Grey. —

Ele beija minha testa.

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— Volte para a cama. Você dormiu tarde da noite, também. — Ele se move rapidamente, me pega e deposita-me de volta na cama.

— Deita comigo?

— Não. Eu tenho coisas para fazer. — Ele se abaixa e recolhe o copo.

— Volte a dormir. Eu vou acordá-la em um par de horas.

— Você ainda está bravo comigo?

— Sim.

— Vou voltar a dormir, então.

— Bom. — Ele puxa o edredom em cima de mim e beija minha testa mais uma vez. — Durma.

E porque eu estou tão grogue da noite anterior, aliviada de que ele está de volta, e emocionalmente desgastada pelo nosso encontro de manhã cedo, eu faço exatamente como me disse. Enquanto divago estou curiosa embora grata, dado o gosto desagradável na boca, para saber por que ele não tem implantado o seu mecanismo usual de enfrentamento e não pulou em mim para ter seu mau caminho.

— Há um pouco de suco de laranja para você aqui, —

Christian diz, e meus olhos piscam, e se abrem novamente.

Tive as duas horas de sono, mais tranquilas que posso recordar, e acordei descansada, minha cabeça não está latejando. O suco de laranja é uma visão bem-vinda como a do meu marido. E sou momentaneamente arrebatada ao Hotel Heathman e a primeira vez que eu acordei com ele.

Sua camisa sem mangas cinza está úmida com seu suor. Ou ele estava malhando no ginásio no porão ou ele fez uma corrida, mas ele não deveria parecer tão bem depois de um treino.

— Eu vou tomar um banho, — ele murmura e desaparece no banheiro. Eu franzo a testa. Ele ainda está distante. Ele está distraído com tudo o que aconteceu, ou ainda está furioso, ou. . . o quê? Sento-me e pego o 257

suco de laranja, bebendo muito rapidamente. Está delicioso, gelado, e isso faz a minha boca um lugar muito melhor. Eu desço da cama, ansiosa para diminuir a distância

real e metafísica entre mim e meu marido. Olho rapidamente o alarme. São oito horas. Eu retiro a camiseta de Christian e sigo até o banheiro. Ele está no banho, lavando seu cabelo, e eu não hesito.

Eu deslizo atrás dele, e ele enrijece no momento em que eu envolvo meus braços ao redor dele, minha frente para as suas costas, molhadas, musculosas. Eu ignoro a reação dele, segurando-o firmemente, e pressiono minha bochecha contra ele, fechando os olhos. Depois de um momento, e estamos ambos sob a cascata de água quente e ele continua lavando seu cabelo. Eu deixo a água me lavar enquanto embalo o homem que eu amo. Eu penso em todas as vezes que ele me fodeu e todas as vezes que ele fez amor comigo aqui. Eu franzo a testa. Ele nunca esteve tão tranquilo. Voltando a cabeça, eu começo a trilhar beijos em toda a sua volta. Seu corpo endurece novamente.

— Ana, — adverte.

— Hmm.

Minhas mãos viajam lentamente de seu estômago tenso para sua barriga. Ele coloca as duas mãos na minha e leva-as a uma parada abrupta.

Ele balança a cabeça.

— Não, — ele adverte.

Eu o liberto, imediatamente. Ele está dizendo que não?

Minha mente entra em queda livre. Isso já aconteceu antes?

Meu subconsciente sacode a cabeça, os lábios franzidos. Ele me olha sobre os seus óculos de meia-lua, usando seu olhar você está-realmente-muito-ferrada. Eu me sinto como se eu tivesse sido esbofeteada, rígida. Rejeitada. E uma vida de insegurança gera um pensamento feio, de que ele não me quer mais. Eu suspiro enquanto uma dor queima através de mim. Christian se vira, e eu estou aliviada ao ver que ele não está completamente alheio aos meus encantos.

Segurando meu queixo, ele inclina a cabeça para trás, e eu me vejo olhando em seus olhos atentos, bonitos.

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— Eu ainda estou fodidamente com raiva de você, — diz ele, sua voz calma e grave. Merda! Inclinando-se, ele descansa a testa contra a minha, fechando os olhos. Eu chego e acaricio seu rosto.

— Não fique bravo comigo, por favor. Eu acho que você está exagerando, — eu sussurro.

Ele se endireita, empalidecendo. Minha mão cai por si só, ao meu lado.

— Exagerando? — Ele rosna. — Um lunático de merda entra no meu apartamento para sequestrar minha esposa, e você acha que estou exagerando! — A ameaça contida em sua voz é assustadora, e seus olhos brilham enquanto ele olha para mim como se eu fosse uma lunática de merda.

— Não. . . hum, não é isso que eu estava me referindo. Eu pensei que isso era porque eu saí.

Ele fecha os olhos mais uma vez como se estivesse com dor e balança a cabeça.

— Christian, eu não estava aqui. — Eu tento apaziguar e tranquilizá-lo.

— Eu sei, — ele sussurra abrindo os olhos. — E tudo porque você não pode seguir um pedido simples, porra. —

Seu tom é amargo e é a minha vez de empalidecer. — Eu não quero discutir isso agora, no chuveiro. Eu ainda estou fodidamente com raiva de você, Anastásia. Você está me fazendo questionar meu julgamento. — Ele se vira e imediatamente sai do chuveiro, agarrando uma toalha no caminho e sai para fora do banheiro, deixando-me desolada e fria sob a água quente.

Merda. Merda. Merda.

Então o significado do que ele disse cai sobre mim.

Sequestro? Porra.

Jack queria raptar-me? Lembro-me da fita adesiva e não querendo pensar muito profundamente sobre o porquê Jack tinha isso. O Christian tem mais informações?

Apressadamente eu lavo-me, em seguida, coloco xampu e lavo meu cabelo. Eu quero saber. Eu preciso saber. Não vou deixá-lo manter-me no escuro sobre isso.

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Christian não está no quarto quando eu saio. Caramba, ele se veste rapidamente. Eu faço o mesmo, pego meu vestido ameixa favorito e sandálias pretas, e estou consciente que eu escolhi esta roupa porque Christian gosta. Eu vigorosamente seco meu cabelo com a toalha, então eu tranço e enrolo em um coque. Apropriados pingentes de diamantes em meus ouvidos, eu entro no banheiro para aplicar um pouco de rímel e olha para mim mesma no espelho. Eu estou pálida. Caramba, estou sempre pálida. Eu respiro fundo. Eu preciso enfrentar as consequências da minha decisão precipitada por realmente me divertir com minha amiga. Eu suspiro, sabendo que Christian não vai vê-lo dessa maneira.

Christian está longe de ser visto na grande sala. Sra. Jones está ocupando-se na cozinha.

— Bom dia, Ana, — diz ela docemente.

— Bom dia, — eu sorrio largamente para ela. Eu sou Ana de novo!

— Chá?

— Por favor.

— Algo para comer?

— Por favor. Eu gostaria de uma omelete hoje de manhã.

— Com cogumelos e espinafre?

— E queijo.

— Saindo.

— Onde está o Christian?

— Sr. Grey está em seu escritório.

— Ele tomou café da manhã? — Olho para os dois lugares definidos na barra de café da manhã.

— Não, senhora.

— Obrigada.

Christian está no telefone, vestido com uma camisa branca sem gravata, parecendo cada parte do CEO

relaxado. Como as aparências podem ser enganosas. Talvez ele não vá para o escritório depois de tudo. Ele olha para cima quando eu apareço na porta, mas balança a cabeça para mim, indicando que não sou bem-vinda. Merda. . . Viro-me e ando cabisbaixa de 260

volta para a mesa do café da manhã. Taylor aparece, rapidamente vestido em um terno escuro, parecendo que teve oito horas de sono ininterrupto.

— Bom dia, Taylor, — murmuro, tentando avaliar seu estado de espírito e ver se ele vai me oferecer quaisquer indicação visual sobre o que vem acontecendo.

— Bom dia, senhora Grey, — ele responde, e eu ouço simpatia nessas quatro palavras. Eu sorrio de volta para ele com compaixão, sabendo que ele teve de suportar a raiva de Christian frustrado, voltando para Seattle antes do previsto.

— Como foi o vôo? — Atrevo-me a perguntar.

— Longo, Sra. Grey. — Sua brevidade fala por si só. —

Posso perguntar como você está?, — Ele acrescenta, amolecendo o tom.

— Eu estou bem.

Ele acena com a cabeça.

— Se você me desculpar. — Ele dirige para o escritório de Christian.

Hmm. Taylor é permitido lá, mas eu não.

— Aqui está.— Sra. Jones coloca meu café da manhã em frente a mim. Meu apetite desapareceu, mas eu como de qualquer maneira, não querendo ofendê-la.

Depois de terminar com o que eu posso do meu café da manhã, Christian ainda não saiu de seu estúdio. Será que ele está me evitando?

— Obrigada, Sra. Jones, — sussurro, saindo do tamborete de barra e fazendo o meu caminho para o banheiro para

limpar os dentes. Enquanto eu escovo, lembro-me do mau humor de Christian sobre os votos de casamento.

Ele se enfurnou em seu escritório, em seguida, também. É

isso então? Ele está de mau humor? Tremo quando eu me lembro do seu pesadelo subsequente. Isso vai acontecer de novo? Nós realmente precisamos conversar. Eu preciso saber sobre Jack e sobre o aumento da segurança para os Greys, e todos os detalhes que foram mantidos de mim, mas não de Kate. Obviamente Elliot fala com ela.

Olho para meu relógio. São 8h50 e estou atrasada para o trabalho.

Eu termino de escovar os dentes, aplico um pouco de brilho, pego meu leve 261

casaco preto, e volto para a grande sala. Estou aliviada ao ver Christian ali, comendo seu café da manhã.

— Você está saindo? — Ele diz, quando me vê.

— Para o trabalho? Sim, claro. — Corajosamente, eu ando em direção a ele e descanso as mãos na borda da barra de café da manhã. Ele me olha inexpressivamente.

— Christian, nós mal voltamos de uma semana. Eu tenho que ir trabalhar.

— Mas — Ele para, e passa a mão pelo cabelo. Sra. Jones caminha calmamente para fora da sala. Discreta, Gail, discreta.

— Sei que temos muito a falar. Talvez se você se acalmar, podemos fazê-lo esta noite.

Sua boca se abre com receio.

— Acalmar? — Sua voz é assustadoramente macia.

Eu coro.

— Você sabe o que quero dizer.

— Não, Anastásia, eu não sei o que você quer dizer.

— Eu não quero uma luta. Eu gostaria de pedir seu carro emprestado.

— Não. Você não pode, — ele estala.

— Ok. — Eu aquiesço imediatamente.

Ele pisca. Ele estava obviamente esperando uma luta.

— Prescott irá acompanhá-la. — Seu tom é um pouco menos agressivo.

Droga, Prescott não. Eu quero fazer beicinho e protestar, mas decido não fazê-lo. Certamente agora que Jack foi capturado podemos cortar a nossa segurança.

Lembro das “palavras sábias” da minha mãe no dia de meu casamento. Ana, querida, você realmente tem que escolher suas batalhas.

Vai ser o mesmo com seus filhos quando os tiver. Bem, pelo menos ele está deixando-me ir trabalhar.

— Ok, — eu murmuro. E porque eu não quero deixá-lo assim, com tanta coisa não resolvida e tanta tensão entre nós, eu ando hesitante em sua 262

direção. Ele endurece, arregalando os olhos, e por um momento ele parece tão vulnerável que toca em algum lugar profundo e escuro no meu coração.

Oh, Christian, eu sinto muito. Eu o beijo castamente ao lado de sua boca.

Ele fecha os olhos como se saboreando o meu toque.

— Não me odeie, — eu sussurro.

Ele agarra a minha mão.

— Eu não odeio você.

— Você não me beijou, — eu sussurro.

Ele me olha desconfiado.

— Eu sei, — ele resmunga.

Estou desesperada para perguntar-lhe porquê, mas eu não tenho certeza se quero saber a resposta. De repente ele se levanta e pega meu rosto entre suas mãos, e num piscar de olhos seus lábios estão duros nos meus.

Suspiro surpresa, e inadvertidamente dando acesso a sua língua. Ele tira proveito, invadindo minha boca, clamando-me, e assim enquanto eu estou começando a responder ele me libera, sua respiração acelerada.

 

— Taylor irá levá-la e Prescott a SIP, — ele diz, seus olhos queimam com a necessidade. — Taylor, — ele chama. Eu me mexo, tentando recuperar alguma compostura.

— Sr. — Taylor está de pé na porta.

— Diga a Prescott que a Sra. Grey está indo trabalhar.

Você pode levá-las, por favor?

— Certamente. — virando seu calcanhar, Taylor desaparece.

— Se você pudesse tentar ficar longe de problemas, hoje, eu lhe agradeceria, — resmunga Christian.

— Vou ver o que posso fazer. — Eu sorrio docemente. Um relutante meio sorriso puxa dos lábios de Christian, mas ele não cede.

— Eu te vejo mais tarde, então, — diz ele friamente.

— Mais tarde, — eu sussurro.

Prescott e eu tomamos o elevador de serviço até a garagem , a fim de evitar a mídia. A prisão de Jack e o fato de que ele foi detido em nosso apartamento são agora de conhecimento público. Quando eu resolvo ir para 263

a Audi, eu me pergunto se haverá mais paparazzi esperando na SIP como no dia em que nosso noivado foi anunciado.

Nós dirigimos um tempo em silêncio até que eu me lembro de ligar para Ray e depois para a minha mãe para tranquilizá-los que Christian e eu estamos seguros.

Felizmente, ambas as chamadas são curtas, e eu desligo assim que nós chegamos na SIP. Como eu temia, há uma pequena multidão de repórteres e fotógrafos à espreita.

Eles se viram, olhando esperançosos para o Audi.

— Tem certeza de que quer fazer isso, Sra. Grey? — Taylor pergunta.

Parte de mim quer apenas ir para casa, mas isso significa passar o dia com o Sr. Queimando de Raiva. Espero que com um pouco de tempo, ele vá ganhar alguma perspectiva. Jack está sob custódia da polícia, assim Cinquenta deveria estar feliz, mas ele não está. Uma parte de mim compreende porquê; muito disso está fora de seu controle, incluindo-me, mas eu não tenho tempo para pensar sobre isso agora.

— Leve-me ao redor da entrada de entrega, por favor, Taylor.

— Sim, senhora.

É uma hora, eu consegui mergulhar no trabalho toda a manhã. Há uma batida e Elizabeth aparece com a cabeça em torno da porta.

— Posso ter um minuto? — Ela pede brilhantemente.

— Claro, — eu fico surpresa com sua visita não programada.

Ela entra e senta-se, jogando os longos cabelos negros sobre os ombros.

— Eu só queria ver que você está bem. Roach pediu-me para visitá-la, — acrescenta ela apressadamente enquanto seu rosto cora. — Quero dizer com tudo o que aconteceu na noite passada.

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A prisão de Jack Hyde está em todos os jornais, mas ninguém parece ter feito a ligação ainda com o fogo no GEH.

— Estou bem, — eu respondo, tentando não pensar muito profundamente sobre como me sinto. Jack queria me machucar. Bem, isso não é novidade. Ele tentou antes. É

com Christian, que eu estou mais preocupada.

Olho rapidamente em meu e-mail. Não há ainda nada dele. Eu não sei se eu lhe envio um e-mail, se eu tinha acabado de provocar a fúria do Sr.

Queimando de Raiva.

— Bom, — responde Elizabeth, e seu sorriso realmente toca os olhos por um momento. — Se há uma coisa que eu possa fazer, qualquer coisa que você precisa, me avise.

— Eu avisarei.

Elizabeth fica em pé.

— Eu sei o quão ocupada você está, Ana. Eu vou deixar você voltar para o trabalho.

— Um. . . obrigada.

Essa deve ter sido a reunião mais breve mais inútil do Hemisfério Ocidental. Talvez Roach a mandou aqui. Talvez ele esteja preocupado, dado que eu sou a mulher de seu chefe. Eu sacudo os pensamentos obscuros e checo o meu BlackBerry na esperança de que possa haver uma mensagem de Christian. Enquanto eu faço, meu email de trabalho apita.

De: Christian Grey Assunto: Declaração Data: 26 de agosto de 2011 13:04

Para: Anastásia Grey Anastásia O Detetive Clark vai visitar seu escritório hoje às 3 da tarde para tomar a sua declaração.

Insisti que ele vá ao seu encontro, já que não quero que você na delegacia.

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Christian Grey CEO, Grey Participações e Empreendimentos Inc.

Eu olho para seu e-mail por um total de cinco minutos, tentando pensar em uma resposta clara e inteligente para levantar o seu humor. Mas fico completamente em branco, e opto por ser breve.

De: Anastásia Grey Assunto: Declaração Data: 26 de agosto de 2011 13:12

Para: Christian Grey Ok.

A x

Anastásia Grey Coordenadora Editorial, SIP

Eu fico olhando para a tela por mais cinco minutos, ansiosa por sua resposta, mas não há nada. Christian não está na vontade de brincar hoje.

Sento-me de volta. Posso culpá-lo? Meu pobre cinquenta está, provavelmente, frenético, de volta nas primeiras horas desta manhã. Então, um pensamento me ocorre. Ele estava em seu smoking quando acordei esta manhã. Que horas ele decidiu voltar de Nova York? Ele normalmente deixa suas funções entre 10 e 11. Ontem à noite, naquela hora, eu ainda estava com Kate.

Será que Christian voltou para casa porque eu estava fora ou por causa do incidente Jack? Se ele voltou porque eu estava me divertindo, ele não teria nenhuma ideia sobre Jack, sobre a polícia, nada, até desembarcar 266

em Seattle. É de repente é muito importante para mim descobrir. Se Christian voltou apenas porque eu estava fora, então ele estava exagerando.

Meu subconsciente suga seus dentes, sua feição parece a de uma cobra. Ok, eu estou feliz que ele está de volta, por isso talvez seja irrelevante.

Mas ainda Christian deve ter tido um baita choque quando aterrissou. Não é à toa que ele está tão confuso hoje. Suas palavras anteriores, voltaram para mim. “Eu ainda estou fodidamente com raiva de você, Anastásia. Você está me fazendo questionar meu julgamento.”

Eu tenho que saber se ele voltou por causa do Cocktail ou por causa do maldito lunático?

De: Anastásia Grey Assunto: seu vôo Data: 26 de agosto de 2011 13:24

Para: Christian Grey

De que horas você decidiu voltar a Seattle ontem?

Anastásia Grey Coordenadora Editorial, SIP

De: Christian Grey Assunto: Seu vôo Data: 26 de agosto de 2011 13:26

Para: Anastásia Grey

Por quê?

Christian Grey CEO, Grey Participações e Empreendimentos Inc.

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De: Anastásia Grey Assunto: seu vôo Data: 26 de agosto de 2011 13:29

Para: Christian Grey

Chame isso de curiosidade.

Anastásia Grey Coordenadora Editorial, SIP

De: Christian Grey Assunto: Seu vôo Data: 26 de agosto de 2011 13:32

Para: Anastásia Grey

A curiosidade matou o gato.

Christian Grey CEO, Grey Participações e Empreendimentos Inc.

De: Anastásia Grey Assunto: Huh?

Data: 26 de agosto de 2011 13:35

Para: Christian Grey

O que significa essa referência indireta? Outra ameaça?

Você sabe aonde eu vou com isso, não é?

Você decidiu voltar, porque eu saí para tomar uma bebida com minha amiga depois que você me pediu para não ir, ou você voltou, porque um louco estava em seu apartamento?

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Anastásia Grey Coordenadora Editorial, SIP

Eu fico olhando para minha tela. Não há resposta. Olho para o relógio do meu computador. 1h45 e ainda sem resposta.

De: Anastásia Grey Assunto: Aqui está a coisa. . .

Data: 26 de agosto de 2011 13:56

Para: Christian Grey Vou levar o seu silêncio como uma admissão de que você realmente voltou a Seattle PORQUE

EU MUDEI DE IDEIA. Eu sou uma mulher adulta e saí para tomar uma bebida com minha amiga. Eu não entendi as implicações da segurança de MUDAR DE IDEIA, porque VOCÊ NUNCA ME

DIZ NADA. Eu descobri através de Kate que a segurança, de fato, foi aumentada para todos os Greys, e não apenas para nós. Eu acho que você geralmente reage de forma exagerada, onde a minha segurança está em jogo, e eu entendo o porquê, mas você é como o menino que vira o lobo.

Eu nunca tenho a menor ideia sobre o que é uma preocupação real ou apenas algo que você acredita ser uma preocupação. Eu tive doas pessoas da equipe de segurança comigo. Pensei que tanto Kate e eu estaríamos a salvo. Fato é, que estávamos mais seguras no bar do que no seu apartamento. Se eu tivesse sido plenamente informada da situação, eu teria tomado uma ação diferente.

Eu entendo que as suas preocupações tenha algo a ver com o material que estava no computador de Jack, bem é isso que Kate acredita nisso. Você sabe como é chato

 

descobrir que a minha melhor amiga sabe mais sobre o que está acontecendo com você do que eu ? E eu sou sua 269

ESPOSA. Então você vai me dizer? Ou você vai continuar a tratar-me como uma criança, garantindo que eu continue a me comportar como uma?

Você não é o único que está fodidamente chateada. Ok?

Ana

Anastásia Grey Coordenadora Editorial, SIP

Eu clico em enviar. Aí, mete isso no seu cachimbo e fume-o. Eu respiro profundamente. Eu trabalho minha raiva. Aqui estava eu me sentindo triste e culpada por me comportar mal. Bem, não mais.

De: Christian Grey Assunto: Aqui está a coisa. . .

Data: 26 de agosto de 2011 13:59

Para: Anastásia Grey Como sempre Sra. Grey, seus emails são diretos e desafiadores.

Talvez possamos discutir isso quando você chegar em casa, no nosso apartamento.

Você deve prestar atenção a sua linguagem. Eu ainda estou fodidamente chateado também.

Christian Grey CEO, Grey Participações e Empreendimentos Inc.

Atenção a minha linguagem! Eu faço uma carranca para meu computador, percebendo que isso não dá em nada. Eu não respondo, mas pego um manuscrito que recebi recentemente de um autor novo e promissor e começo a ler.

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Meu encontro com o detetive Clark é monótono. Ele está menos resmungão do que na noite anterior, talvez porque ele conseguiu dormir um pouco. Ou talvez ele simplesmente prefere trabalhar durante o dia.

— Obrigado por sua declaração, Sra. Grey.

— De nada, detetive. Hyde está sob custódia da polícia ainda?

— Sim, senhora. Ele foi liberado do hospital esta manhã.

Com o que ele está acusado, ele deve estar conosco por um tempo. — Ele sorri, seus olhos escuros enrugando no canto.

— Ótimo. Este tem sido um momento de ansiedade para mim e meu marido.

— Falei longamente com o Sr. Grey esta manhã. Ele está muito aliviado. Homem interessante, o seu marido.

Você não tem ideia.

— Sim, eu penso assim. — Ofereço-lhe um sorriso educado, e ele sabe que está sendo dispensado.

— Se você precisar de algo, você pode me ligar. Aqui está meu cartão.

— Ele tira um cartão de sua carteira e entrega para mim.

— Obrigada, detetive. Eu vou fazer isso.

— Bom dia para você, Sra. Grey.

— Bom dia.

Quando ele sai, eu quero saber exatamente do que Hyde tem sido acusado. Sem dúvida, Christian não vai me dizer.

Eu franzo meus lábios.

Nós fomos em silêncio até o Escala. Sawyer está dirigindo desta vez, Prescott ao seu lado, e meu coração cresce mais e mais pesado na medida em que voltamos. Eu sei que Christian e eu vamos ter uma luta poderosa, e eu não sei se tenho energia.

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Quando eu entro no elevador da garagem com Prescott ao meu lado, eu tento organizar meus pensamentos. O que eu quero dizer? Acho que disse tudo no meu e-mail. Talvez ele vá me dar algumas respostas. Espero que sim. Eu não posso ajudar os meus nervos. Meu coração está batendo, minha boca está seca, e as palmas das mãos estão suando. Eu não quero lutar.

Mas às vezes ele é tão difícil, e eu preciso defender a minha terra.

As portas do elevador deslizam abrindo, revelando o hall de entrada, que está mais uma vez limpo e arrumado. A mesa está na posição vertical e um vaso novo está no lugar com uma matriz linda de pálidas peônias rosas e brancas.

Dou uma olhada rápida nas pinturas vagueando através de todas as Madonas que parecem estar intactas. A porta do hall de entrada quebrada está fixa e operacional, uma vez mais, e Prescott gentilmente abre para mim.

Ela está tão quieta hoje. Acho que eu a prefiro desse jeito.

Eu largo minha pasta na sala e sigo para o quarto grande.

Eu paro.

Puta merda.

— Boa noite, Sra. Grey, — Christian diz em voz baixa. Ele está de pé ao lado do piano, vestido com uma camiseta preta e jeans apertado. .

aqueles jeans - que ele usou no quarto de jogos. Oh meu Deus. Eles são de um azul pálido e lavado, confortável, rasgado no joelho e quente. Ele passeia até mim, os pés descalços, o botão de cima da calça desfeito.Seus olhos ardentes não deixam o meu.

— É bom ter você em casa. Eu estive esperando por você.

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Capítulo 11

— Tenho você agora? — Eu sussurro. Minha boca fica muito seca, meu coração batendo no meu peito. Por que ele está vestido assim? O que significa? Ele ainda está de mau humor?

— Eu tenho. — Sua voz é suave como um gatinho, mas ele está sorrindo enquanto vem para perto de mim.

Caralho, ele parece tão quente, com seus jeans pendurados dessa maneira em seus quadris. Oh não, eu não vou ser distraída pelo Sr. Sexo.

Eu tento avaliar seu estado de espírito enquanto ele vem em minha direção.

Zangado? Brincalhão? Luxurioso? Gah! É impossível dizer.

— Eu gosto de seus jeans, — murmuro. Ele sorri um sorriso desarmante que não atingi os olhos. Merda, ele ainda está furioso. Ele está usando isso para me distrair. Ele para na minha frente e eu sou chamuscada por sua intensidade. Ele me encara, seus grandes olhos ilegíveis queimando nos meus. Eu engulo.

— Eu entendo que você tem problemas, Sra. Grey, — ele diz delicadamente, e ele puxa algo do bolso traseiro da calça jeans.

Eu não posso tirar o meu olhar do dele, mas ouço ele desdobrar um pedaço de papel. Ele mantém-se, e olhando rapidamente em sua direção, eu reconheço meu e-mail.

Meu olhar retorna ao seu, enquanto seus olhos brilham, brilhantes com raiva.

— Sim, eu tenho problemas , — eu sussurro, sentindo-me sem fôlego.

Eu preciso de distância, se vamos discutir isso. Mas antes que eu possa dar um passo para trás, ele se inclina para baixo e corre o nariz junto ao meu.

Meus olhos se agitam até se fecharem enquanto eu dou boas-vindas, ao seu inesperado toque suave.

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— Assim como eu, — ele sussurra contra a minha pele, e eu abro meus olhos em suas palavras. Ele se ergue e olha fixamente para mim mais uma vez.

— Eu acho que eu estou familiarizado com seus problemas, Christian. — Minha voz é irônica, e ele aperta os olhos, a diversão suprime as faíscas momentaneamente.

Será que vamos brigar? Eu dou um passo atrás de precaução. Devo fisicamente me distanciar dele, do seu cheiro, seu olhar, seu corpo perturbador naquelas calças de brim quentes. Ele franze a testa enquanto eu me afasto.

— Por que você voou de volta de Nova York? — Eu sussurro. Vamos começar.

— Você sabe por quê. — Seu tom carrega um sinal de aviso.

— Por que eu saí com Kate?

— Porque você voltou em sua palavra, e me desafiou, colocando-se em risco desnecessário.

— Voltei com a minha palavra? É assim que você vê isso?