Betrachtung
Unglücklichsein
Als es schon unerträglich geworden war – einmal gegen Abend im November –
und ich über den schmalen Teppich meines Zimmers wie in einer Rennbahn
einherlief, durch den Anblick der beleuchteten Gasse erschreckt, wieder
wendete, und in der Tiefe des Zimmers, im Grund des Spiegels doch wieder ein
neues Ziel bekam, und aufschrie, um nur den Schrei zu hören, dem nichts
antwortet und dem auch nichts die Kraft des Schreiens nimmt, der also aufsteigt,
ohne Gegengewicht, und nicht aufhören kann, selbst wenn er verstummt, da
öffnete sich aus der Wand heraus die Tür, so eilig, weil doch Eile nötig war und
selbst die Wagenpferde unten auf dem Pflaster wie wildgewordene Pferde in der
Schlacht, die Gurgeln preisgegeben, sich erhoben.
Als kleines Gespenst fuhr ein Kind aus dem ganz dunklen Korridor, in dem die
Lampe noch nicht brannte, und blieb auf den Fußspitzen stehn, auf einem
unmerklich schaukelnden Fußbodenbalken. Von der Dämmerung des Zimmers
gleich geblendet, wollte es mit dem Gesicht rasch in seine Hände, beruhigte sich
aber unversehens mit dem Blick zum Fenster, vor dessen Kreuz der
hochgetriebene Dunst der Straßenbeleuchtung endlich unter dem Dunkel liegen
blieb. Mit dem rechten Ellbogen hielt es sich vor der offenen Tür aufrecht an der
Zimmerwand und ließ den Luftzug von draußen um die Gelenke der Füße
streichen, auch den Hals, auch die Schläfen entlang.
Ich sah ein wenig hin, dann sagte ich »Guten Tag« und nahm meinen Rock vom
Ofenschirm, weil ich nicht so halb nackt dastehen wollte. Ein Weilchen lang
hielt ich den Mund offen, damit mich die Aufregung durch den Mund verlasse.
Ich hatte schlechten Speichel in mir, im Gesicht zitterten mir die Augenwimpern,
kurz, es fehlte mir nichts, als gerade dieser allerdings erwartete Besuch.
Das Kind stand noch an der Wand auf dem gleichen Platz, es hatte die rechte
Hand an die Mauer gepreßt und konnte, ganz rotwangig, dessen nicht satt
werden, daß die weißgetünchte Wand grobkörnig war und die Fingerspitzen rieb.
Ich sagte: »Wollen Sie tatsächlich zu mir? Ist es kein Irrtum? Nichts leichter als
ein Irrtum in diesem großen Hause. Ich heiße Soundso, wohne im dritten Stock.
Bin ich also der, den Sie besuchen wollen?«
»Ruhe, Ruhe!« sagte das Kind über die Schulter weg, »alles ist schon richtig.« »Dann kommen Sie weiter ins Zimmer herein, ich möchte die Tür schließen.«
»Die Tür habe ich jetzt gerade geschlossen. Machen Sie sich keine Mühe.
Beruhigen Sie sich überhaupt.«
»Reden Sie nicht von Mühe. Aber auf diesem Gange wohnt eine Menge Leute,
alle sind natürlich meine Bekannten; die meisten kommen jetzt aus den
Geschäften; wenn sie in einem Zimmer reden hören, glauben sie einfach das
Recht zu haben, aufzumachen und nachzuschaun, was los ist. Es ist einmal
schon so. Diese Leute haben die tägliche Arbeit hinter sich; wem würden sie sich
in der provisorischen Abendfreiheit unterwerfen! Übrigens wissen Sie es ja
auch. Lassen Sie mich die Türe schließen.«
»Ja was ist denn? Was haben Sie? Meinetwegen kann das ganze Haus
hereinkommen. Und dann noch einmal: Ich habe die Türe schon geschlossen,
glauben Sie denn, nur Sie können die Türe schließen? Ich habe sogar mit dem
Schlüssel zugesperrt.«
»Dann ist gut. Mehr will ich ja nicht. Mit dem Schlüssel hätten Sie gar nicht
zusperren müssen. Und jetzt machen Sie es sich nur behaglich, wenn Sie schon
einmal da sind. Sie sind mein Gast. Vertrauen Sie mir völlig. Machen Sie sich
nur breit ohne Angst. Ich werde Sie weder zum Hierbleiben zwingen, noch zum
Weggehn. Muß ich das erst sagen? Kennen Sie mich so schlecht?«
»Nein. Sie hätten das wirklich nicht sagen müssen. Noch mehr, Sie hätten es gar
nicht sagen sollen. Ich bin ein Kind; warum soviel Umstände mit mir machen?«
»So schlimm ist es nicht. Natürlich, ein Kind. Aber gar so klein sind Sie nicht.
Sie sind schon ganz erwachsen. Wenn Sie ein Mädchen wären, dürften Sie sich
nicht so einfach mit mir in einem Zimmer einsperren.«
»Darüber müssen wir uns keine Sorge machen. Ich wollte nur sagen: Daß ich Sie
so gut kenne, schützt mich wenig, es enthebt Sie nur der Anstrengung, mir etwas
vorzulügen. Trotzdem aber machen Sie mir Komplimente. Lassen Sie das, ich
fordere Sie auf, lassen Sie das. Dazu kommt, daß ich Sie nicht überall und
immerfort kenne, gar bei dieser Finsternis. Es wäre viel besser, wenn Sie Licht
machen ließen. Nein, lieber nicht. Immerhin werde ich mir merken, daß Sie mir
schon gedroht haben.«
»Wie? Ich hätte Ihnen gedroht? Aber ich bitte Sie. Ich bin ja so froh, daß Sie
endlich hier sind. Ich sage ›endlich‹, weil es schon so spät ist. Es ist mir unbegreiflich, warum Sie so spät gekommen sind. Da ist es möglich, daß ich in
der Freude so durcheinander gesprochen habe und daß Sie es gerade so
verstanden haben. Daß ich so gesprochen habe, gebe ich zehnmal zu, ja ich habe
Ihnen mit Allem gedroht, was Sie wollen. – Nur keinen Streit, um
Himmelswillen! – Aber wie konnten Sie es glauben? Wie konnten Sie mich so
kränken? Warum wollen Sie mir mit aller Gewalt dieses kleine Weilchen Ihres
Hierseins verderben? Ein fremder Mensch wäre entgegenkommender als Sie.«
»Das glaube ich; das war keine Weisheit. So nah, als Ihnen ein fremder Mensch
entgegenkommen kann, bin ich Ihnen schon von Natur aus. Das wissen Sie auch,
wozu also die Wehmut? Sagen Sie, daß Sie Komödie spielen wollen, und ich
gehe augenblicklich.«
»So? Auch das wagen Sie mir zu sagen? Sie sind ein wenig zu kühn. Am Ende
sind Sie doch in meinem Zimmer. Sie reiben Ihre Finger wie verrückt an meiner
Wand. Mein Zimmer, meine Wand! Und außerdem ist das, was Sie sagen,
lächerlich, nicht nur frech. Sie sagen, Ihre Natur zwinge Sie, mit mir in dieser
Weise zu reden. Wirklich? Ihre Natur zwingt Sie? Das ist nett von Ihrer Natur.
Ihre Natur ist meine, und wenn ich mich von Natur aus freundlich zu Ihnen
verhalte, so dürfen auch Sie nicht anders.«
»Ist das freundlich?«
»Ich rede von früher.«
»Wissen Sie, wie ich später sein werde?«
»Nichts weiß ich.«
Und ich ging zum Nachttisch hin, auf dem ich die Kerze anzündete. Ich hatte in
jener Zeit weder Gas noch elektrisches Licht in meinem Zimmer. Ich saß dann
noch eine Weile beim Tisch, bis ich auch dessen müde wurde, den Überzieher
anzog, den Hut vom Kanapee nahm und die Kerze ausblies. Beim Hinausgehen
verfing ich mich in ein Sesselbein.
Auf der Treppe traf ich einen Mieter aus dem gleichen Stockwerk.
»Sie gehen schon wieder weg, Sie Lump?« fragte er, auf seinen über zwei Stufen
ausgebreiteten Beinen ausruhend.
»Was soll ich machen?« sagte ich, »jetzt habe ich ein Gespenst im Zimmer
gehabt.«
»Sie sagen das mit der gleichen Unzufriedenheit, wie wenn Sie ein Haar in der
Suppe gefunden hätten.«
»Sie spaßen. Aber merken Sie sich, ein Gespenst ist ein Gespenst.«
»Sehr wahr. Aber wie, wenn man überhaupt nicht an Gespenster glaubt?«
»Ja meinen Sie denn, ich glaube an Gespenster? Was hilft mir aber dieses
Nichtglauben?«
»Sehr einfach. Sie müssen eben keine Angst mehr haben, wenn ein Gespenst
wirklich zu Ihnen kommt.«
»Ja, aber das ist doch die nebensächliche Angst. Die eigentliche Angst ist die
Angst vor der Ursache der Erscheinung. Und diese Angst bleibt. Die habe ich
geradezu großartig in mir.« Ich fing vor Nervosität an, alle meine Taschen zu
durchsuchen.
»Da Sie aber vor der Erscheinung selbst keine Angst hatten, hätten Sie sie doch
ruhig nach ihrer Ursache fragen können!«
»Sie haben offenbar noch nie mit Gespenstern gesprochen. Aus denen kann man
ja niemals eine klare Auskunft bekommen. Das ist ein Hinundher. Diese
Gespenster scheinen über ihre Existenz mehr im Zweifel zu sein, als wir, was
übrigens bei ihrer Hinfälligkeit kein Wunder ist.«
»Ich habe aber gehört, daß man sie auffüttern kann.«
»Da sind Sie gut berichtet. Das kann man. Aber wer wird das machen?«
»Warum nicht? Wenn es ein weibliches Gespenst ist z. B.« sagte er und schwang
sich auf die obere Stufe.
»Ach so«, sagte ich, »aber selbst dann steht es nicht dafür.«
Ich besann mich. Mein Bekannter war schon so hoch, daß er sich, um mich zu
sehen, unter einer Wölbung des Treppenhauses vorbeugen mußte. »Aber
trotzdem«, rief ich, »wenn Sie mir dort oben mein Gespenst wegnehmen, dann
ist es zwischen uns aus, für immer.«
»Aber das war ja nur Spaß«, sagte er und zog den Kopf zurück.
»Dann ist es gut«, sagte ich und hätte jetzt eigentlich ruhig spazieren gehen
können. Aber weil ich mich gar so verlassen fühlte, ging ich lieber hinauf und legte mich schlafen.
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