Note éditoriale

En 1961 Jack Kerouac dactylographie Book of Dreams, un tapuscrit tiré de ses nombreux carnets de rêves rédigés entre 1952 et 1960. Lorsque l’auteur remet ce texte à City Lights Books, Lawrence Ferlinghetti, le fondateur de la maison d’édition-librairie, contraint par une économie précaire, doit se résoudre à un choix parmi les 445 rêves. La sélection en est confiée à Philip Whalen, un poète proche de la Beat Generation, en qui l’auteur avait toute confiance. 235 rêves sont finalement retenus pour l’édition de 1961, reprise par Flammarion en 1977 dans la collection « Connections » dans une traduction d’Anne-Christine Taylor.

Quarante ans plus tard, en 2001, City Lights publie enfin l’édition complète de Book of Dreams, rétablie à partir de photocopies des dactylogrammes fournis par Sterling Lord, agent historique de l’auteur. C’est aujourd’hui cette édition intégrale que « L’Imaginaire » propose de découvrir ici, dans une traduction conjointe d’Anne-Christine Taylor pour les rêves de la première sélection et de Philippe Mikriammos pour les 210 rêves inédits.

Il a été décidé de ne pas unifier les deux traductions. Seules certaines erreurs manifestes de la traduction de 1977 ont été corrigées par Philippe Mikriammos. Nous avons en effet considéré que ces deux moments de l’histoire du texte devaient pouvoir être repérés et pouvaient être lus sans heurt. Les rêves traduits par Anne-Christine Taylor sont ainsi découpés par des tirets d’incises (—), ainsi qu’il en était l’usage dans l’édition de 1977, tandis que les rêves traduits par Philippe Mikriammos le sont par trois tirets simples (---), conformes à l’écriture de Jack Kerouac. Ce parti pris éditorial révèle la richesse historique du texte, Kerouac ayant notamment corrigé à la main l’édition de 1961 / 1977 pour éliminer des erreurs typographiques et certains noms des personnes identifiables, ce qu’il n’a évidemment pas eu la possiblité de faire pour l’édition de 2001 / 2022.

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