Le Petit Peureux.

Elle est morte, monsieur, répondit le menteur, qui n'avait pas prévu la question.

—Elle n'a donc pas besoin de pain, dit le vieillard en refermant sa bourse, et laissant rouge et honteux l'imposteur, à qui la vérité simple eût été bien plus profitable?

Le mensonge est odieux. Il est toujours nuisible à celui qui s'abaisse par lui.

LE PETIT PEUREUX.

Quoi, Daniel, à six ans vous faites le faux brave;

Vous insultez un chien qui dort;

Vous lui tirez l'oreille, et, raillant votre esclave. Sous ses pas endormis vous dressez une entrave! L'esclave qui sommeille, ô Daniel, n'est pas mort; Son reveil s'armera d'une dent meurtrière: La preuve en a rougi votre linge en lambeaux. Oui, vous voilà blessé, mais blessé par derrière!

Malgré la nuit, j'y vois. Sauvons-nous des flambeaux; Sauvons-nous des témoins... Moi, je suis votre mère... Je cacherai ta honte, enfant, dans mon amour: Viens! j'ai pitié de toi, car la honte est amère; Bénis Dieu: sa bonté vient d'éteindre le jour.

Personne ne t'a vu lâche et méchant... Écoute: Pour t'appeler méchant sais-tu ce qu'il m'en coûte? C'est ton nom pour ce soir; subis-le devant moi: Va! personne jamais ne l'entendra que toi.

Personne ne t'a vu d'une bête innocente