Capítulo 27

A m anhã seguinte trouxe a seguinte carta inesperada de Isabella:

Bath, abril:

Minha querida Catherine, recebi suas duas bondosas cartas com o maior

prazer, e receba mil desculpas por não tê-las respondido mais cedo. Realmente

estou envergonhada de minha ociosidade, mas, neste lugar horrível, pode-se

encontrar tempo para nada. Tive minha pena na mão para começar uma carta

para você quase todos os dias desde que você deixou Bath, mas sempre fui

impedida por alguma coisinha tola ou outra. Por favor, escreva-me rapidamente e

diretamente para minha casa. Graças a Deus, partimos deste lugar vil amanhã.

Desde que você foi embora, não tive prazer aqui. O pó supera a tudo. E todo

mundo com quem nos importamos se foi. Acredito que se eu pudesse vê-la, não

deveria me importar com o resto, pois você é mais querida para mim do que

qualquer um pode conceber. Estou bem intranquila com seu querido irmão, não tendo notícias dele desde que voltou para Oxford. Estou temerosa de algum erro de entendimento. Seus bons serviços ajustarão tudo. Ele é o único homem que eu

sempre amei e eu confio que você o convença disso. As modas da primavera estão

parcialmente caídas e os chapéus são os mais assustadores que você poderia imaginar. Espero que passe seu tempo agradavelmente, mas temo que nunca

pense em mim. Não direi tudo o que poderia sobre a família com quem você está,

porque não serei maldosa, ou não a colocaria contra aqueles que você estima.

Mas é muito difícil saber em quem confiar e os jovens homens nunca sabem o que

querem por dois dias seguidos. Fico contente em dizer que o jovem rapaz que,

entre todos os outros, eu mais abomino deixou Bath. Você saberá, por esta

descrição, que me refiro ao capitão Tilney, o qual, como você pode lembrar,

estava surpreendentemente disposto a me seguir e a me provocar, antes de você ir

embora. Ele ficou pior depois e bem que se tornou minha sombra. Muitas garotas

teriam cedido, pois nunca teriam tais atenções, mas eu conheço o sexo instável muito bem. Ele partiu para seu regimento há dois dias, e confio que nunca serei

aborrecida por ele novamente. Ele é a maior soberba que já vi e

surpreendentemente desagradável. Ele esteve sempre ao lado de Charlotte Davis nos dois últimos dias. Lamentei seu gosto, mas não dei atenção a ele. A última vez em que nos encontramos foi na Bath Street, e entrei diretamente em uma loja para que ele não pudesse falar comigo. Nem mesmo eu olharia para ele. Depois, ele foi para a casa de bombas, mas eu não o segui por nada deste mundo. Que contraste

entre ele e seu irmão! Por favor, mande-me notícias sobre o último. Estou bem

infeliz com ele. Ele parecia tão desconfortável quando foi embora, com uma febre ou algo que afetava seu humor. Eu mesma escreveria para ele, mas não encontro seu endereço. Como dei a entender acima, não quero que ele pense que algo de minha conduta tenha sido inadequada. Por favor, explique tudo para satisfazê-lo.

Ou se ele ainda tiver alguma dúvida, uma linha dele mesmo para mim, ou uma

visita em Putney quando estiver na cidade, poderia acertar tudo. Não fui aos

salões nessa fase, nem ao teatro, exceto na noite passada, com os Hodges, por

uma brincadeira, a meio preço. Levaram-me a isso. Fui determinada para que não

pensassem que me tranquei porque Tilney se foi. Aconteceu de que me sentei ao lado dos Mitchell e eles fingiram estar bem surpresos em me ver sair. Conheço a

maldade deles. Em um momento não podiam ser educados comigo, mas agora são todos amigos. Porém não sou tão tola a ponto de ser enganada por eles. Você sabe que tenho um humor muito bom. Anne Mitchell tentou colocar um turbante como o

meu, igual ao que eu usava na semana anterior ao concerto, mas fez um mau trabalho com ele. Aconteceu de fazer meu rosto ficar estranho, acredito, pelo

menos Tilney assim me disse na ocasião, e disse que todos os olhos estavam sobre mim, mas ele é o último homem de quem eu consideraria a palavra. Não uso nada

mais do que púrpura agora. Sei que fico horrível nele, mas não importa. É a cor

favorita de seu irmão. Não perca tempo, minha querida, minha doce Catherine, em

escrever para ele e para mim. Que sempre estará etc.

Tal pressão de raso artifício não poderia se im por m esm o sobre

Catherine. Suas inconsistências, contradições e falsidade a atingiram desde o início. Ela estava envergonhada m esm o por ter a am ado. Suas j uras de união eram agora tão desgostosas quanto suas desculpas eram vazias, e suas exigências, insolentes. “Escrever para Jam es por ela! Não, Jam es nunca ouvirá o nom e de Isabella m encionado novam ente.”

Com a chegada de Henry, de Woodston, ela lhe com unicou e a Eleanor

a segurança do irm ão deles, felicitando-os com sinceridade por isso, e lendo em voz alta as passagens m ais significativas da carta dela com forte indignação. Quando ela term inou, exclam ou, “Tanto por Isabella e por toda a nossa intim idade! Ela deve achar que sou idiota, ou não poderia ter escrito isso. Mas, talvez, isso tenha servido para fazer seu caráter m elhor conhecido para m im do que o m eu para ela. Vej o o que ela tram ou. Ela é um a paqueradora vã e seus truques não funcionaram . Não acredito que ela tenha tido algum a consideração por Jam es ou por m im , e queria nunca tê-la conhecido”.

“Logo será com o se você nunca tivesse”, disse Henry. “Há apenas um a coisa que não entendo. Vej o que ela tinha planos para

o capitão Tilney, os quais falharam . Mas não entendo o que o capitão Tilney tinha em m ente esse tem po todo. Por que ele deveria dar tantas atenções a ela, a ponto de fazê-la brigar com m eu irm ão, e então ele m esm o ir em bora?”

“Tenho m uito pouco a dizer sobre os m otivos de Frederick, tais com o

acredito que foram . Ele tem suas vaidades, assim com o a senhorita Thorpe tem as dela; a grande diferença é que, tendo ele m ais argúcia, estas ainda não o feriram . Se a consequência do com portam ento dele não lhe oferece explicação, m elhor não buscarm os a causa”.

“Então você não supõe que ele realm ente tenha se im portado com

ela?”

“Estou convencido de que ele nunca se im portou”. “E apenas fez crer se im portar, por puro engano?” Henry indicou sua concordância.

“Bem , então devo dizer que não gosto nem um pouco dele. Em bora

tudo tenha acabado tão bem para nós, não gosto dele nem um pouco. Com o se passou, e nenhum m al foi feito, não acho que Isabella tenha algum coração a perder. Mas suponha que ele a tenha feito se apaixonar por ele?”

“Mas prim eiro devem os supor que Isabella tenha tido um coração a

perder. Consequentem ente, ela teria sido um a criatura bem diferente, e nesse caso, ela deveria ter recebido um tratam ento bem diferente”.

“É m uito j usto que você fique ao lado de seu irm ão”. “E se você ficasse do lado do seu, não ficaria tão incom odada pelo

desapontam ento da senhorita Thorpe. Mas sua m ente está distorcida pelo princípio inato da integridade geral e, portanto, não está acessível ao frio pensam ento da parcialidade fam iliar, ou de um desej o de vingança”.

Catherine foi salva de m aior am argura. Frederick não podia ser

im perdoavelm ente culpado, em bora Henry o tenha pintado tão agradável. Ela decidiu não responder a carta de Isabella e tentou não m ais pensar nisso.