Capítulo 12 Feijão para o Apocalipse

Capítulo 12

Feijão para o Apocalipse

O exército que partiu de Orléans no final de junho era completamente diferente daquele que Joana havia liderado pela primeira vez em Chinon. Então, ela tinha apenas um punhado de homens, todos eles desanimados e mal se agarrando à esperança que sua bandeira branca havia lhes dado. Agora, seus homens chegavam a doze mil. Eram cavaleiros e soldados comuns e até cidadãos comuns das cidades vizinhas que haviam se armado com espadas e lanças e montado em seus pequenos pôneis de fazenda para se juntar à causa. Todos queriam seguir Joan, onde quer que ela fosse.

E apesar de algumas dúvidas de outros comandantes que acreditavam que o exército deveria se voltar para a Normandia, ela os estava conduzindo para Reims. Carlos encontrou o exército em Gien na noite depois que eles deixaram Orléans; ele estava extremamente animado, radiante com a perspectiva de finalmente receber a coroa para a qual nasceu. Joana estava serena como sempre, acreditando e insistindo firmemente que eles iriam chegar a Reims e que Charles seria coroado, não importando o que ousasse ficar em seu caminho.

No final das contas, não havia muita coisa em seu caminho. Os ingleses acreditavam que Joana era uma bruxa, uma feiticeira terrível cujas maldições eram invencíveis; ela infundiu terror em seus corações, e sua resistência derreteu diante dela, o moral despencando enquanto seus comandantes tentavam desesperadamente manter o controle sobre seus homens em pânico. As cidades podem ter sido ocupadas por ingleses, mas eram povoadas por franceses que estavam dispostos a se aliar novamente ao delfim, agora que se dizia que ele estava viajando com um santo de boa fé. À medida que se aproximavam de Reims, o exército francês mal tinha motivos para desferir um único golpe. Cidade após cidade abriram seus portões e se renderam, dando as boas-vindas a Carlos como seu rei. Foi menos uma campanha e mais uma marcha da vitória na estrada para Reims.

Foi nessa época, porém, que Joana - pela primeira e possivelmente a última vez - praticou um ato de violência. Em 29 de junho, enquanto o exército saía de Gien para iniciar sua marcha, Joana notou um grupo de mulheres rondando os portões da cidade. Em uma época em que milhares de homens foram arrancados de suas esposas e famílias e passaram semanas ou meses na estrada, desacompanhados e muitas vezes entediados, a prostituição floresceu. Aonde quer que o exército fosse, as prostitutas iam com ele, sempre nas bordas do acampamento, e este dia não foi exceção. Quando o exército deixou Gien, Joana viu que alguns dos jovens haviam notado as prostitutas. Eles se dirigiram para eles, totalmente distraídos de sua missão, e Joana ficou furiosa. Atacando em direção a eles em seu cavalo, ela arrancou sua espada. Aterrorizados pela ira de seu líder, os homens se afastaram com dificuldade, as prostitutas fugiram, mas eram lentas demais para Joan. Ignorando as prostitutas, ela atacou furiosamente os homens, golpeando-os com a parte plana de sua espada. Eles estavam protegidos de qualquer corte na borda, mas o apartamento era duro o suficiente, e Joana o balançou com uma força nascida da fúria. Ela tinha apenas cerca de um metro e meio de altura, mas atingiu o soldado mais próximo com força suficiente para que a espada se quebrasse.

Depois de castigados os soldados, Joana voltou ao comando do exército, suada e com os olhos arregalados de raiva. Nenhum homem se atreveu a olhar para uma prostituta enquanto elas partiam em sua marcha. Uma de suas primeiras paradas, a cidade de Auxerre, era familiar para Joan; ela o visitara em sua jornada de Vaucouleurs a Chinon, entrando sorrateiramente nas muralhas da cidade para ouvir a missa. Agora, ela cavalgava corajosamente em direção a ele à frente de um exército vitorioso. Embora Auxerre permanecesse leal à sua fidelidade ao duque da Borgonha, não resistiu aos franceses, em vez disso fornecendo provisões ao exército; após um breve descanso, eles continuaram em direção a uma cidade que deve ter causado considerável dor de cabeça para Charles: Troyes.

* * * *

Foi em Troyes que a própria mãe de Carlos assinou seu direito de primogenitura, dando o país a um rei inglês. A amargura deve ter enchido o coração de Charles quando eles se aproximaram da cidade. Se Isabeau não tivesse assinado esse tratado, Carlos já teria sido rei - um rei em guerra, certamente, mas pelo menos um rei verdadeiro e oficial. Ele não teria que lutar com unhas e dentes em seu próprio país apenas para ser capaz de usar a coroa pela qual acreditava ter nascido.

No entanto, aqui estava ele, aproximando-se da própria Troyes com uma vasta força de soldados leais, liderados por esta jovem estranha, mas inegavelmente carismática. Joana cavalgava ao lado do rei, agora em um cavalo negro; a bandeira branca balançava acima de sua cabeça, que exibia um corte de cabelo curto e infantil, ainda crescendo depois que ela se disfarçou de homem para a viagem a Chinon. Era de manhã cedo quando Troyes apareceu e ficou imediatamente óbvio que esta era a primeira cidade que não iria afundar sem luta. Mesmo que a guarnição em Troyes contasse com apenas 500 homens, eles atacaram corajosamente contra a enorme força de Carlos. Depois de uma luta breve, mas intensa, eles foram levados de volta a Troyes. Pouco ou nenhum dano foi feito ao exército francês, mas os fatos eram claros: Troyes iria resistir.

A cidade que havia deserdado Charles agora continuaria a ser um espinho em seu lado. Confiante de que não demoraria muito para que Troyes se submetesse, Charles ordenou que seus homens se preparassem para um cerco. A guarnição anglo-borgonhesa estava em grande desvantagem numérica, e Charles tinha certeza de que não demoraria muito para que desistissem.

Havia apenas um problema: o exército francês não tinha nada para comer. Os suprimentos que haviam comprado em Auxerre há muito se foram; agora, eles se encontravam acampados no campo, nas profundezas do território inimigo, com milhares de bocas humanas e equinas para alimentar. O verão permitia que os cavalos pastassem, mas o exército era composto de cavaleiros franceses meticulosos que estavam acostumados com uma culinária luxuosa.

A solução para esse problema era, como a própria Joana d'Arc, tão estranha e heterodoxa quanto parecia. No inverno anterior, um frade errante havia entrado em Troyes. Sua mensagem era que o fim do mundo estava próximo, que Jesus voltaria naquele verão e que o povo de Troyes precisava estar pronto para alimentar uma hoste angelical. Por essa razão, em vez de plantar a safra normal de trigo, os fazendeiros de Troyes e arredores haviam plantado todos os seus campos com uma safra precoce de feijão.

Nenhum exército angelical desceu sobre Troyes como o irmão Richard havia prometido. Mas havia um exército que estava com fome e chegou quando o feijão começou a amadurecer.

* * * *

Troyes continuou a resistir teimosamente por vários dias enquanto o exército francês cercava a cidade. Charles começou a se perguntar se sitiar a cidade realmente valia a pena; seu objetivo era chegar a Reims, não capturar tudo em seu caminho. Ele começou a discutir suas opções com seus comandantes, muitos dos quais eram a favor de recuar e voltar para Gien. Um dos homens mais velhos finalmente conseguiu persuadi-los a consultar Joana antes de tomar qualquer decisão, considerando que haviam seguido Joana até aqui.

Sua resposta era previsível. Ela acreditava que Troyes cairia em breve, nos próximos dias, e Charles simplesmente tinha que se manter firme. Assim como ela havia pedido a Robert de Baudricourt para dizer a Charles que ele tinha que permanecer firme contra seus inimigos, muito antes que o nome de Joana d'Arc significasse algo para alguém na França, agora ela continuava a exortar o delfim a ser corajoso e perseverar .

Reunindo o exército, Joana ordenou aos soldados que começassem a construir outworks no fosso de Troyes, preparando-se para uma ofensiva em grande escala. Sua bandeira branca já lhes dera vitória antes; eles confiaram que isso aconteceria novamente, e trabalharam com fervor e sem medo.

Os anglo-borgonheses de Troyes já tinham ouvido todas as histórias sobre a bruxa de Orléans e seus terríveis poderes. Eles assistiram com desânimo enquanto os outworks de Joana tomavam forma e viram, com horror, que ela os havia organizado de maneira tão habilidosa quanto o faria qualquer comandante militar experiente. Seus aparentes poderes sobrenaturais os assustaram, e eles enviaram rapidamente alguns dos líderes da cidade para tentar negociações pacíficas com o exército francês.

Entre eles estava o mesmo irmão Richard, cuja pregação havia fornecido aos franceses seus grãos. Embora suspeitasse de Joana no início, espirrando água benta com medo para afastar seus demônios, ele mais tarde se tornaria um de seus aliados. No entanto, apesar das dúvidas do frade, um acordo foi alcançado permitindo que a guarnição escapasse e rendesse a cidade. Mais tarde naquela manhã, os portões de Troyes foram totalmente abertos. E o delfim Charles, radiante e triunfante, poderia entrar afinal na cidade onde sua própria família o traíra.

OceanofPDF.com