Capítulo 16 Captura

Capítulo 16

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O tratado que Carlos conseguiu negociar com os borgonheses durou pouco. Na primavera de 1430, a frágil paz se desintegrou e os soldados da Borgonha começaram a marchar sobre as cidades francesas mais uma vez. O plano do duque da Borgonha era tomar as vilas e cidades ao longo do rio Oise, protegendo assim Paris de outra tentativa do exército francês - ele sabia que a cidade estivera perigosamente perto de cair.

Uma dessas cidades, e uma das primeiras que ele planejou sitiar, foi Compiègne. Era uma cidade pequena e não totalmente fortificada, mas seus habitantes haviam declarado sua lealdade ao rei Carlos VII logo após sua coroação; agora, o duque da Borgonha estava determinado a recuperá-lo. Ele emitiu uma carta para a guarnição da cidade, lembrando-lhes que, legalmente, a cidade pertencia a ele. Não foi uma ameaça vazia, mas foi uma ameaça que não intimidou os cidadãos de Compiègne. Em vez de se submeter ao duque da Borgonha, eles se prepararam para a guerra.

Joana sabia já em março de 1430 que o perigo esperava Compiègne; se ela foi informada sobre isso por suas vozes ou aprendeu sobre isso por meios mais terrenos ainda não está claro. De qualquer maneira, ela sabia que tinha que fazer algo. Carlos recusou-se a dar a ela quaisquer tropas para comandar; era uma coisa triste para uma mulher que já comandara todo o exército, mas parecia que Charles estava contente com as vitórias que haviam conquistado e não desejava mais apostar seu poder em Joana e em suas visões. Mas ela estava longe de ser impotente. Ela continuou sendo uma das mulheres mais famosas da época, e os franceses se uniam em torno dela, com ou sem rei. Em abril, ela reuniu várias centenas de homens e os levou a Compiègne no início de maio - provavelmente sem o conhecimento do rei.

Por três semanas, Joana residiu na cidade, saboreando sua nova liberdade. Embora ela sempre tivesse honrado Charles como seu rei, mesmo quando ele ainda não era rei, sua obediência a suas vozes era mais importante para ela do que qualquer outra coisa. De qualquer forma, Charles não tentou impedi-la. Talvez ele acreditasse que ela estava comparativamente segura em Compiègne, embora ele tenha enviado alguns reforços para lá, então era evidente que ele sabia que a Borgonha atacaria a cidade.

As tropas da Borgonha já estavam acampadas ao redor da cidade quando Joana e suas tropas chegaram. Eles haviam passado despercebidos pela escuridão e, com o passar das semanas, os borgonheses continuaram a apertar o laço. Enquanto isso, Joana e o comandante da cidade - Guillaume de Flavy - trabalhavam juntos em um plano para libertar Compiègne. Envolveu uma surtida contra os acampamentos borgonheses com o plano de recuar para Compiègne se necessário, mas o objetivo era colocar os borgonheses em fuga para que uma retirada não fosse necessária.

O plano foi colocado em prática no dia 24 de maio. Joana liderou o exército no final da tarde, uma figura deslumbrante e resplandecente, toda reluzente em seu gibão dourado, as bordas fluindo sobre as ancas de seu garanhão enquanto sua cavalaria galopava atrás dela em direção ao primeiro dos acampamentos. Mas havia problemas surgindo. Uma força inglesa havia chegado para ajudar a Borgonha e se dirigia rapidamente para a cidade, para Joana e seu pequeno exército.

De volta à estrada elevada que levava de volta a Compiègne, Guillaume de Flavy e seus homens foram encarregados de proteger a estrada para garantir que a cavalaria pudesse recuar com segurança, se necessário. Eles assistiram com apreensão enquanto Joana liderava seu ataque. Trovejando nas fileiras dos borgonheses, liderados por aquela bandeira branca, os franceses se chocaram contra seus inimigos; do bulevar perto das muralhas da cidade, canhões gritaram, seu estalo alto enchendo o doce ar da primavera, e os ingleses que chegavam foram jogados para trás por fogo pesado.

Mas Joana também. Sua cavalaria foi empurrada para trás e forçada a recuar uma curta distância para se reagrupar. Vários de seus homens olharam para a convidativa estrada aberta de volta à cidade, guardada por uma ponte levadiça abaixada e uma ponte levadiça elevada. Mas Joana logo afastou qualquer pensamento de retirada de suas mentes. Gritando que a vitória era certa, ela brandiu sua bandeira e esporeou seu cavalo. Eles renovaram seu ataque, colidiram com os borgonheses e, desta vez, foram vitoriosos.

No entanto, quando a primeira linha de borgonheses rachou, outro acampamento galopou em sua ajuda. Joana girou sua cavalaria bem a tempo de enfrentá-los. Ela e seus homens se viram pressionados em ambos os lados, lutando violentamente contra seus agressores; Joana estava sempre no meio disso, nunca desferindo um golpe, mas sempre segurando sua bandeira e gritando encorajamentos para qualquer um que pudesse ouvi-la.

No entanto, desta vez, não foi o suficiente. Os reforços ingleses estavam começando a aparecer. Onda após onda de inimigos avançou sobre os soldados de Joana, e sua coragem começou a falhar diante de um número tão esmagador de inimigos. Eles estavam em grande desvantagem numérica, e Joana percebeu isso. Ela ficou calma, reunindo seus homens com gritos de encorajamento, sabendo que seu plano havia permitido uma retirada, se necessário. Ela ordenou a retirada e seus homens giraram seus cavalos e os chutaram em direção a casa. Os cavalos não precisaram ser avisados duas vezes. Eles correram de volta para Compiègne, todos exceto o garanhão de Joan. Contido, ele lutou e mergulhou, querendo seguir seus aliados, mas Joana o segurou, seu estandarte estalando acima de sua cabeça, sua única proteção. Ela só o deixou ir uma vez que cada um de seus homens sobreviventes se separou da batalha. Então ela seguiu na retaguarda de suas tropas, mantendo-se entre eles e o inimigo, assim como sempre estivera na vanguarda de todos os ataques.

Galoparam em direção a Compiègne, os cascos dos cavalos zumbindo na estrada elevada. Foi tão perto. A segurança estava a apenas alguns metros de distância, com o primeiro dos homens de Joana já alcançando a ponte levadiça. Ela mesma estava na estrada, atravessando a ponte, quando Guillaume de Flavy gritou uma ordem para fechar a ponte levadiça. Os borgonheses estavam logo atrás dos franceses e ele acreditava que fechar a cidade era a única maneira de salvá-la. Ou talvez sua traição tenha sido intencional; a verdadeira história por trás de suas ações se perdeu no tempo. No entanto, de qualquer forma, sabemos uma coisa. A ponte levadiça se fechou. A ponte levadiça caiu no chão. E Joana d'Arc, a heroína da França, estava presa. Atrás dela, ela tinha uma horda de inimigos furiosos determinados a derrubar essa bruxa, e na frente, uma porta fechada para ela por seus próprios amigos.

Um punhado de guardas pessoais de Joana havia permanecido perto dela, e agora eles se viraram para enfrentar a massa de borgonheses que avançava sobre eles. Foi uma luta que eles sabiam que perderiam, mesmo sabendo que não tinham escolha a não ser lutar. Um por um, eles foram cortados, massacrados por seus inimigos, até que sobrou apenas Joan. Ela girou o cavalo, tentando encontrar um caminho seguro, mas não havia nenhum. Foi um arqueiro borgonhês rude que a alcançou primeiro, um homem malicioso, o rosto contorcido de ódio ao ver aquela mulher que fizera o que ninguém mais havia sido capaz de fazer. Antes que Joana pudesse fugir, ele agarrou seu gibão dourado cintilante e puxou. Ela foi arrancada da sela e jogada no chão, sua armadura amassada e manchada de poeira, a respiração foi arrancada de onde ela caiu.

* * * *

Joana não teve outra escolha a não ser se render. Ela foi imediatamente capturada e arrastada do campo de batalha por seus inimigos. Embora Compiègne tivesse sido defendido e estivesse a salvo da Borgonha por enquanto, a batalha dificilmente poderia ser considerada uma vitória. A maior arma que a França tivera durante a Guerra dos Cem Anos, uma das mais originais, mais improváveis e, ainda assim, mais bem-sucedidas comandantes militares que já conheceu, havia sido perdida. Ela se foi, levada para o cativeiro, perdida para a França. E não demoraria muito para que ela se perdesse neste mundo também.

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