Capítulo 2 Uma Profecia Sussurrada

Capítulo 2

Uma Profecia Sussurrada

França, 1415. Harfleur acabara de cair nas mãos dos ingleses. O porto ofereceu uma resistência corajosa, resultando em um cerco que durou mais de um mês, apesar das forças significativamente superiores de Henrique V. Mas em 22 de setembro, a cidade finalmente caiu e Henrique estabeleceu uma posição firme em solo francês, onde poderia receber reforços.

Toda a França tremia em suas botas. Havia vários líderes militares franceses fortes na época, mas os surtos de loucura do rei Carlos VI apenas se intensificaram e se tornaram mais frequentes à medida que a idade continuava a afetar sua saúde mental precária. Sem um único líder unificador, o exército francês estava se debatendo diante da poderosa força de Henrique. Henrique atacou com determinação obstinada, enquanto a nobreza francesa disputava arrogantemente entre si, e os plebeus se viram sobrecarregados e sem inspiração por sua liderança. Muitos nobres franceses estavam começando a se perguntar se não seria melhor apenas se render aos ingleses e se permitir serem liderados por um rei que estava em plena posse de suas faculdades mentais, além de ser um líder militar talentoso.

Mas os plebeus e muitos outros nobres não quiseram saber disso. Eles eram franceses e queriam permanecer franceses sob um rei francês. E foi entre essas pessoas que a profecia começou a circular.

* * * *

Enquanto os ingleses se moviam inexoravelmente pelo país, a profecia voou de boca em boca. Era um antigo, que tinha sido recitado há muito tempo, mas quanto mais perto os ingleses se aproximavam, mais rápido a profecia se movia. Uma coisa rápida e sussurrada, ele fugiu antes da horda que se aproximava.

Ninguém sabe ao certo de onde a profecia veio originalmente. Alguns o atribuíram a São Beda, o Venerável, um monge e escritor do século VII. Outros acreditavam que era proveniente de Euglide da Hungria, e outros ainda pensavam que tinha sido feito pelo mago místico da época do Rei Arthur e seus cavaleiros - Merlin. De onde quer que viesse e por mais antigo que fosse (ninguém sabia ao certo), de repente foi lembrado agora. Foi uma coisa desesperada por um tempo desesperador. E os tempos ficaram cada vez mais desesperadores à medida que Henry varria o país. Cidade após cidade caíam diante dele como o trigo diante da foice, começando com a Batalha de Agincourt, onde a enorme força francesa nada poderia fazer contra os ingleses. Caen caiu. Depois, Rouen. Em 1420, toda a França estava em grande perigo com os ingleses invadindo todo o campo.

Tão rápido quanto os ingleses se moviam, a profecia se movia mais rápido. Estava em todos os lábios e nos ouvidos de todos os franceses naquela época. Era tão simples quanto aterrorizante, tão ameaçador quanto promissor.

A França será perdida por uma mulher, disse. Mas será salvo por uma virgem das fronteiras da Lorena.

Foi uma profecia estranha para aquela época, considerando que as mulheres eram amplamente consideradas como tendo um papel pequeno na política e certamente nenhum papel na guerra. Mesmo as mulheres nobres eram frequentemente usadas como mercadoria naquela época, sendo casadas para melhorar as alianças por capricho do pai. No entanto, essa profecia parecia dizer que duas mulheres seriam capazes de mudar o destino de toda a França, não uma, mas duas vezes.

Talvez em qualquer outro momento, a profecia teria sido rejeitada. Mas não neste. O povo da França estava desesperado e se apegou a essa profecia com mão de ferro.

* * * *

Os franceses sabiam muito bem que a primeira parte de sua profecia estava para se tornar realidade - a parte sobre a França ser perdida por uma mulher. John the Fearless, duque da Borgonha, tinha o potencial para ser um dos aliados-chave da França; mas quando ciumentos apoiadores do delfim, também chamado Charles, o assassinaram em Paris em 1419, os borgonheses trocaram de lado para unir forças com os ingleses. A Borgonha tomou Paris e a capital estava oficialmente nas garras do inimigo.

O que os franceses não sabiam é que a segunda parte da profecia já havia sido iniciada. Em 1412, antes mesmo de Henrique desembarcar em Harfleur, nasceu a Donzela da França. No entanto, ela não nasceu na cama de seda de uma casa nobre. Em vez disso, ela foi criada na aldeia camponesa de Domrémy, em uma casa de camponês modesta, mas bastante típica - uma pequena construção torta em um pequeno pedaço de calçada torta, cercada pela floresta e pela igreja. Foi aqui, e não em algum palácio elevado ou castelo majestoso, que o herói da França passaria a infância. A própria Domrémy era uma pequena aldeia de pouca importância no nordeste da França, perto da fronteira com Lorraine, então parte do Sacro Império Romano.

Jacques d'Arc era um fazendeiro e um pilar da comunidade na pequena aldeia. Ele tinha alguns deveres oficiais na aldeia que ajudavam a complementar sua renda em sua pequena fazenda. Sua esposa, Isabelle, era dona de casa, como era típico das camponesas neste período, mas ela demonstrava uma quantidade incomum de piedade - como evidenciado por seu apelido de Romée, um título que indicava que ela havia feito uma peregrinação a Roma em algum momento antes de se casar, provavelmente na adolescência. Ela deu à luz sua filha em 6 de janeiro de 1412. A menina chamava-se Joana d'Arc.

Como a maioria das crianças camponesas, Joana não ia à escola - a educação era um privilégio reservado aos ricos e bem-nascidos. Em vez disso, ela passava o tempo ajudando a mãe em casa, aprendendo os deveres da camponesa medieval: cozinhar, limpar, cuidar dos animais e cuidar do jardim. Um lugar onde ela foi aprender, entretanto, foi a igreja. A Europa na época era um continente profundamente católico, considerando que a Igreja Católica Romana era a única que existia naquela área, e tão pequena Joana ia à missa regularmente, assistida por sua mãe profundamente piedosa. Aqui, ela aprendeu tudo sobre os santos e, o mais importante, sobre Deus.

Todas as informações que Joana recebeu sobre Deus foram dadas a ela por meio de um padre. Ao contrário dos cristãos modernos, Joana não aprendeu sobre Ele sozinha lendo a Bíblia. Embora a Bíblia tenha sido totalmente traduzida para o francês pela primeira vez em 1377, isso não beneficiou muito a jovem Joana: como a maioria dos camponeses, ela não sabia ler nem escrever. Mas ela podia ouvir. E escute ela fez, com atenção extasiada ao lado de sua mãe em massa, enquanto ela ouvia sobre esse Deus que havia criado o mundo e colocado tudo em movimento. Ela foi informada sobre Jesus, a encarnação humana de Deus, e Sua morte na cruz para libertar todos os pecadores. E a pequena Joana se apaixonou imediatamente. Seguindo o exemplo zeloso de sua mãe, ela dedicou seu coração e alma ao serviço de Deus, aprendendo suas orações e seguindo os mandamentos que lhe ensinaram.

Talvez, mesmo quando criança, Joana soubesse o quão humilde ela era. Ela era apenas uma criancinha camponesa e ainda por cima uma menina - sem dúvida a pessoa menos influente em toda a França. Mas ela tinha uma coragem e uma fé que se recusava a ser apagada.

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Joana tinha oito anos quando a França finalmente caiu. Henrique V, em sua busca para obter o trono, havia feito seu caminho para Troyes, e foi aqui que o próximo tratado da Guerra dos Cem Anos foi assinado. O rei Carlos VI ainda estava mergulhado em sua loucura, perdido em um mundo estranho e paranóico onde tudo poderia acontecer, e seu filho, o Delfim, era uma figura impopular entre os franceses, com rumores de que ele havia ordenado o assassinato do duque de Borgonha e, assim, colocou a França na posição em que agora se encontrava. A rainha Isabel da França, esposa de Carlos VI, decidiu que algo precisava ser feito. Ela mesma não era a favorita do povo francês. Há muito eles acreditavam que ela tivera um caso com o irmão de Carlos VI, possivelmente resultando no nascimento do delfim. Agora, no entanto, ela decidiu que estava cansada de ser a rainha de um país sitiado. Ela concordou em assinar um tratado com Henrique que declararia o delfim ilegítimo e daria a Henrique a mão de sua filha, a princesa Catarina, em casamento. O Tratado de Troyes foi menos um tratado e mais uma rendição francesa. Ao assiná-lo, Henrique estava recebendo não apenas uma princesa para se casar, mas também a sucessão ao trono francês. Carlos VI reinaria até sua morte, mas se Henrique e Catarina tivessem filhos, eles herdariam o trono da França. A França estava a uma geração de ficar sob o controle inglês.

A primeira parte da profecia se cumpriu. Isabeau havia cedido o direito de primogenitura do delfim, perdendo a França para os ingleses. Foi perdido por uma mulher. Mas seria salvo por uma virgem.

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